El taponero de los Angelinos de Los Angeles Anaheim, Francisco Rodríguez trabajó anoche 1.1 entradas en blanco para alcanzar su salvado #42 del año, cifra tope en la Liga Americana, que además lo coloca en una privilegiada posición para alcanzar -- y romper -- su propia marca de más juegos salvados para un lanzador Venezolano

Adicionalmente a obtener el salvado, el Kid alargó su seguidilla de innings sin permitir carrera a 30.2. Desde el 26 de junio, Rodríguez ha rebajado su efectividad de 3.18 a 1.67

En esas 1.1 entradas trabajadas ponchó a 3 rivales, con lo que llegó a 402 en su carrera. Al paso que va, pudiera estar llegando a 500 ponches a finales del 2007 o principios del 2008. Independientemente de cuál de esas dos fechas lo vean alcanzar los 5 centenares de abanicados, será el criollo más joven en lograr tal hazaña -- misma que se hace más impresionante cuándo uno recuerda que es un relevista

Rodríguez completó 45 rescates en el 2005, y este año ya se ha acercado a tres salvamentos de ese total, cuando a su equipo aún le restan 15 encuentros en la temporada

De hecho, no solo es altamente probable que el joven Caraqueño supere su récord, sino que hay una probabilidad relativamente alta de que alcance los 50 salvados por primera vez en su carrera. Para lograrlo, el Kid debe aparecer en 9 de esos 15 partidos que le quedan por jugar a los Angelinos -- estimo esto, porque a la fecha ha logrado salvar en 93.3% de las oportunidades, y para obtener 8 salvados más con esa tasa, debe aparecer en ese número de juegos

Si llegase a salvar 50 juegos, se convertiría en apenas el segundo latino en toda la historia en lograrlo -- de hecho, sería apenas el tercer lanzador nacido fuera de los Estados Unidos. El legendario cerrador Panameño, Mariano Rivera, lo ha logrado en dos ocasiones: 50 en el 2001 y 53 en el 2004, y el Canadiense Eric Gagné también lo hizo en dos oportunidades: 52 en el 2002 y 55 en el 2003

De momento, apoyemos a Rodríguez para que iguale y supere su marca para criollos, y si aún hay tiempo, liguemos para que alcance los 50 salvados...

Update: por cierto, se me olvidó mencionar que si Rodríguez llega a 50 salvados este año, o el que viene, sería el más joven en rescatar tantos encuentros en una campaña. Actualmente, el de menor edad es Eric Gagné, quien lo hizo a los 26 en el 2003 (y a los 27 en el 2004). Del otro lado de la moneda, Dennis Eckersley es quien lo hizo con mayor edad: 38 años en 1992