Ya que llegamos al cuarto de temporada (40-41 juegos), es hora de comenzar con las proyecciones y predicciones.

Quiénes mantendrán el ritmo? Quiénes mejorarán o empeorarán? Son muy raras las veces que las proyecciones hechas tan temprano en la temporada suelen ser acertadas, pero de cualquier modo, no deja de ser divertido especular sobre la actuación de los criollos.

Comencemos con los bateadores:

Bob Abreu
Abreu empezó mal el año, pero las dos últimas semanas lo han visto actuar de una manera que incluso supera el rendimiento al que nos ha acostumbrado en su carrera de bigleaguer. Es difícil que mantenga el acelerado ritmo que tiene, pero si suponemos que se va a comportar como en cualquier otra temporada y asumimos como punto de arranque lo alcanzado a la fecha, podemos esperar que Abreu termine el año con numeritos parecidos a estos: .300 de promedio (un poco por debajo de lo normal para él), 172 hits, 41 dobles, 37 HR (lo que sería un récord para el, y en consecuencia, una meta dura de alcanzar), 125 carreras anotadas (implantando un nuevo récord para Venezolanos), 119 empujadas (nueva marca para él), 109 boletos (empatando el récord que ya tiene y que ha alcanzado en dos oportunidades) y 28 bases robadas (casi llegando a su segunda temporada de 30-30)

Edgardo Alfonzo
Alfonzo no ha tenido un buen año hasta la fecha. Lejos están sus actuaciones con Nueva York entre el 99 y el 2000 en las que bateó por encima de .300, promediando más de 24 HR y 100 CI por temporada. En sus últimas temporadas Alfonzo se ha visto afectado por las lesiones, un cambio de equipo, un cambio de posición (de 2B a 3B) y la normal decaída que comienza a suceder luego de los 30 (a menos que uno se llame Barry Bonds). Según su actuación, podemos esperar resultados cercanos a los siguientes: .274, 144 H, 27 2B, 8 HR, 52 CA y 60 CI

Miguel Cabrera
Aunque esta temporada ya no compite para el premio al mejor Novato del año, Cabrera sigue siendo un jugador con mucho talento, pero poca experiencia (independientemente de que ya fue cuarto bate en un campeón mundial!). Arrancó la temporada con buen pie, pero ya se nota que ha bajado su rendimiento, posiblemente debido a que los pitchers de la liga finalmente han ido encontrando sus debilidades. Es díficil predecir cómo terminará la temporada, dado que no hay referencia de años pasados, sin embargo, me atrevo a decir que sus estadísticas de final de año se parecerán a estas: .272, 145 H, 22 2B, 37 HR, 99 CA y 97 CI

Alex González
González ha tenido un comienzo de temporada terrible, luchando continuamente por mantenerse por encima de .200. Su principal problema es la falta de disciplina y paciencia en el plato - le hace swing a lo que sea. En consecuencia, aunque no creo que la mala racha le dure mucho, tampoco es de esperar que termine con buenos número. Algo cercano a esto: .212, 104 H, 32 2B, 11 HR, 42 CA, 40 CI, 19 boletos y 109 ponches (!)

Carlos Guillén
Guillén pareciera haber encontrado su swing con el cambio a Detroit. Esta temporada se ha visto librado de las lesiones y enfermedades que lo mantuvieron limitado en sus años con Seattle y ha demostrado ser mejor bateador que lo que mucha gente (incluyéndome) sospechaba. Me suena difícil que se mantenga, pero de seguir saludable lo más seguro es que tenga su mejor temporada con numeritos como estos: .302, 161 H, 28 2B, 12 3B, 10 HR, 101 CA y 83 CI

Ramón Hernández
A pesar de venir de una de las mejores temporadas en la historia para un catcher criollo, a Ramón se le ha hecho duro adaptarse a su nueva liga, y su rendimiento se ha visto afectado. Su producción debe mejorar un poco a medida que progrese la temporada, por lo que su estadísticas de fin de año pudieran parecerse a estas: .241, 104 H, 18 2B, 16 HR, 46 CA y 66 CI

Richard Hidalgo
Hidalgo se perfila para tener una muy buena temporada: tiene la mejor edad para un grandeliga (28 años), está en el último año de su contrato y su equipo se ha revitalizado con la llegada de Clemens y Pettite. En consecuencia, y a pesar de estar en un slump actualmente, considero que es posible que termine el año con buenos numeritos (aunque no tan buenos como en el 2000). Algo similar a los siguientes totales: .278, 164 H, 41 2B, 26 HR, 89 CA y 98 CI

Víctor Martínez
Martínez pasó de ser uno de los mejores prospectos de Cleveland a convertirse en el líder de la tribu. Apenas en su primera temporada como regular, ya es el cuarto bate del equipo y uno de los mejores impulsadores de la liga. Creo que le será difícil mantener el ritmo ya que los pitchers contrarios lo van a comenzar a conocer y además, la posición de receptor es muy exigente en el físico de los peloteros. En consecuencia, estimo que termine el año con totales como los siguientes: .295, 150 H, 36 2B, 28 HR, 87 CA y 96 CI

Melvin Mora
Ah, Mora! Melvin Mora es, sin lugar a dudas, el pelotero criollo más llamativo del momento. No solo ha mantenido su nivel del año pasado, sino que lo ha superado. Mora es un enigma - no son muchos los casos de peloteros que 'despiertan' después de los 30 años de edad, lo que da para muchas especulaciones: qué hubiera hecho de haber sido titular antes? qué hizo para cambiar tan drásticamente? por cuánto tiempo podrá mantenerse así? Hasta el 2002, Mora tenía promedio de .249 producto de 358 hits en 1438 turnos. Desde el 2003 ha bateado para .340 (497-169) - casi 100 puntos de diferencia! El insiste que no ha cambiado nada, pero sus compañeros y algunos scouts aseguran que ahora es más paciente y que ya no trata de conectar jonrones todo el tiempo. No sé quién dice la verdad, pero si puedo suponer que de mantenerse sin (muchas) lesiones, lo más probable es que termine el año con numeritos parecidos a los siguientes: .354, 1.000 OPS (embasado + slugging), 192 H (tope para los nuestros), 42 2B, 23 HR, 118 CA, 94 CI, 76 BB y 17 bases robadas

Magglio Ordóñez
Magglio es uno de los peloteros más consistentes de la actualidad. El año pasado vió rota su cadena de temporadas con 30 HR y 100 CI en cuatro, al quedarse corto en ambos departamentos con 29 y 98 respectivamente. De todas maneras, no hay evidencias de que nada andé mal con el criollo, por lo que su rendimiento (como ha demostrado hasta la fecha) se debe recuperar. Y si consideramos que este es el último año de su contrato, es posible que incluso supere algunas de sus mejores marcas. Sus proyecciones son las siguientes: .307, 184 H, 33 2B, 32 HR, 95 CA y 125 CI (cifra tope entre los Venezolanos este año)

Omar Vizquel
Omar se ha comportado este año como si el calendario no le pesara. Ya cuenta con 37 primaveras encima y sin embargo su rendimiento de esta temporada ha estado por encima de lo esperado. Más aún si consideramos que pasó casi toda la temporada pasada lesionado. En consecuencia, y a pesar de lo que parezca, no creo que Omar mantenga el ritmo hasta el final (la temporada es larga!). De todas maneras, si sus numeritos finales se parecen a las siguientes proyecciones, no podremos quejarnos: .299, 161 H, 28 2B, 7 HR, 84 CA, 69 CI y 15 bases robadas (poniéndose a tiro de alcanzar a Concepción en el segundo lugar de la lista de robadores criollos)


Una vez que lleguemos a la mitad de la temporada (81 juegos) y a tres cuartos de temporada (122 juegos) repetiré este ejercicio. Al finalizar la temporada, por allá por octubre, haré una comparación de mis proyecciones con los resultados reales para ver qué tan acertados (o no) estuvieron.