El derecho criollo Carlos Zambrano ha indicado que si no recibe un contrato de parte de los Cachorros de Chicago antes de que comience la campaña -- dentro de mes y medio -- entonces pueden decirle adiós, porque se convertirá en agente libre al terminar la temporada del 2007

Como es de suponer, Zambrano está apalancándose en los recientes contratos supermillonarios que han recibido varios lanzadores de calidad inferior y edad superior a él para hacer semejante exigencia, y los Cachorros no tendrán más opción que salir con una oferta atractiva lo antes posible. El Carabobeño sin duda está pensando que puede obtener un contrato similar al de Barry Zito, de $126 millones por siete años y por esa razón es que toma esta posición

Por mi parte, considero que Zambrano se la está jugando, pero tiene una excelente mano y debería salir beneficiado enormemente al terminar este enfrentamiento con la organización para la cual ha jugado desde que llegó a las Mayores. La única forma en que los Cachorros pudieran salir victoriosos de esta sería haciendo el papel de "pobre equipo del que el malvado pelotero quiere abusar", pero luego de haber emitido jugosos cheques a gente como los Dominicanos Alfonso Soriano, Aramis Ramírez y el Norteamericano Ted Lilly, será muy difícil convencer a alguién de que no tienen dinero para pagarle a quien probablemente sea el mejor lanzador derecho de menos de 26 años en el viejo circuito

Hasta la fecha, Zambrano suma marca de 64-42 con una impresionante efectividad de 3.29 en 977.0 entradas trabajadas, además de haber abanicado a 865 contrarios. Adicionalmente, viene de quedar líder en victorias y en porcentaje de ganados de la Liga Nacional en el 2006 (aunque también lideró en boletos otorgados). Y por si eso fuera poco, el criollo soltó 6 cuadrangulares en apenas 73 turnos en la zafra pasada, una de las cifras más altas para pitcher alguno en la historia

Los Cachorros deben de estar preparando su billetera para cumplir con las demandas del Venezolano, y han de comenzar pronto, ya que para el próximo 20 de febrero está pautado el arbitraje salarial para este año, en el que Zambrano pide $15.5 millones y el equipo ofrece $11.025 millones

Si el equipo de la ciudad de los vientos decide no aceptar, entonces sería muy probable que veamos a Yankees o Mets pelearse por los servicios del derecho...

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