Pregunta: ¿Cuántos lanzadores Venezolanos tenían 500 ponches en las Grandes Ligas antes de cumplir los 23 años de edad?

Respuesta: Ninguno. O mejor dicho, ninguno hasta ayer en la tarde, porque desde anoche Félix Hernández se convirtió en el primer criollo en llegar al medio millar de abanicados sin tener siquiera 23 primaveras encima -- de hecho, lo más probable es que llegue a 600 ponches antes de su próximo cumpleaños...

...y proyectando rápidamente, pudiera estar llegando a los 1.000 con solo 25 años de edad...

Hernández se lució por tercera salida consecutiva, para obtener su tercer triunfo en fila, esta vez frente a los Toronto Blue Jays, con pizarra de 2 a 1 (y esa carrera no fue limpia), y ahora tiene marca de 5-5 con 2.87/142/1.313, números nada despreciables

Pero llama la atención que teniendo unos periféricos tan buenos (quizás su WHIP pudiera estar mejor y pudiera dar menos boletos) apenas tenga un récord de .500. Y es que en lo que va de temporada Hernández ha sido un ejemplo de inconsistencia, cosa que yo achaco a que todavía es un muchacho y debe estar aprendiendo y probando muchas cosas, así que es lógico que aún no controle todo su arsenal y no desarrolle todo su potencial

Si agrupamos sus 14 salidas en bloques, podemos ver claramente este comportamiento:

JUEGOS	REC	JC	BL	IP	H	HR	BB	SO	WHIP	EFEC
Primeros 5	2-0	1	1	37.2	33	3	12	31	1.195	1.67
Segundos 6	0-5	0	0	37.1	44	4	21	31	1.741	5.54
Ultimos 3	3-0	0	0	21.0	12	0	4	20	0.762	0.00

Como se nota, el desempeño en las primeras cinco salidas y en las últimas tres ha sido sensacional, mientras que el de las seis "del medio" es uno que sería mejor olvidarlo (y sí, agrupé arbitrariamente las salidas, pero el punto sigue siendo válido)

Claro que es lógico que en una temporada de 33 ó 34 aperturas un lanzador tenga slumps, o que "se meta en la zona", pero recordando el potencial de este muchacho, no es difícil creer que en el largo plazo sus números se parezcan más a los números buenos del 2008, que a los malos...

A veces nos olvidamos que sigue siendo muy joven, y esa gran expectativa que se tenía cuando llegó como un adolescente a las Mayores quizás haga que muchos se sientan decepcionados por los resultados hasta ahora, pero la realidad es que son poquísimos los casos de pitchers que habiendo subido tan jóvenes hayan dado tan buen desempeño como el que en tan poco tiempo ha dado el derecho de los Seattle Mariners

Antes de terminar, dos datos: Hernández es el 11er lanzador Venezolano en sumar 500 ponches en su carrera, y tiene bastantes probabilidades de alcanzar a Víctor Zambrano (529) y Francisco Rodríguez (537 y contando) esta misma temporada. Adicionalmente, es apenas el 17mo en la historia en llegar a esa suma en su temporada de 22 años de edad, y la lista no es nada mala: Bob Feller, Bert Blyleven, Smokey Joe Wood, Frank Tanana, Walter Johnson, Christy Mathewson, Sam McDowell, Fernando Valenzuela, Chief Bender, Don Drysdale, Catfish Hunter y Dennis Eckersley, entre otros -- unos cuantos Hall of Famers, y uno que otro que debería estar pero no llegó (claro, también está Dwight Gooden, pero todos sabemos lo que le pasó)

Etiquetas: Félix Hernández, Récords