En preparación para el Clásico Mundial, que arranca dentro de unos 20 días, les dejo este post...

Cuando viví en Estados Unidos, muchas veces me preguntaban de dónde venía, y cuando respondía que de Venezuela, solían decir incrédulos "¿Minnesota?".

"No, Venezuela", tenía que aclararles. Cosas del idioma, si dices uno de esos nombres muy rápido, puede que suene parecido al otro, aunque no se escriban para nada igual.

El hecho es que esa curiosa confusión parece tener algo de realidad en las Grandes Ligas, al menos desde el punto de vista del pitcheo.

En el 2005, los Mellizos de Minnesota utilizaron 15 lanzadores -- 8 abridores (o mejor dicho, 8 lanzadores que abrieron al menos un encuentro) y 7 relevistas. En total, esos lanzadores trabajaron 1,464.1 entradas, de las cuales 497.0 tuvieron a un Venezolano presente en la lomita (Johan Santana 231.2, Carlos Silva 188.1 y Juan Rincón 77.0), o lo que es lo mismo, 33.94%

Una tercera parte del tiempo que los Mellizos jugaron en el 2005, lo hicieron guiados por los lanzamientos de un Venezolano, convirtiéndose así en el equipo de pitcheo más 'Venezuelacéntrico' de la historia.

Más que demostrar la relación entre Minnesota y Venezuela de mi tonta anécdota, esto nos recuerda que cada vez estamos exportando más y más lanzadores a las Grandes Ligas, y aunque aún seguimos siendo un país de campocortos, las cosas han cambiado. Incluso se acepta como un hecho que nuestra selección para el Clásico Mundial tendría la mejor rotación del torneo.

Además de Minnesota, hay otros equipos que dependieron en gran parte de los pitchers Venezolanos, como por ejemplo los Cachorros de Chicago, quienes fueron cargados al hombro por Carlos Zambrano (literalmente) en un 15.51% del tiempo (223.1 de 1,440.0 entradas), sus vecinos al sur, los Medias Blancas de Chicago, con un 15.45% de sus innings lanzados por Freddy García (228.0), los Azulejos de Toronto, con Gustavo Chacín participando en el 14.03% de la acción, y los Mets de New York, quienes usaron a Víctor Zambrano para que lanzara el 11.59% de sus innings.

El pitcher de mayor impacto fue Santana, quien respondió por el 15.82% de los innings de su equipo, y el que menos 'ayudó' fue Yorman Bazardo, quien trabajó el 0.12% de los episodios de los Marlins de Florida. El único lanzador criollo que jugó para dos divisas fue Ugueth Urbina, relevando el 3.65% de los innings de los Phillies de Philadelphia y el 1.90% de los de los Tigres de Detroit (entre Urbina y Wilfredo Ledezma, los criollos trabajaron el 5.36% de las entradas del equipo felino).

En total, los lanzadores Venezolanos ocuparon la lomita en las Grandes Ligas el 4.88% de todos los innings del 2005, para ocupar una lejana tercera posición como el país con mayor impacto por sus pitchers:

PAIS	INNINGS	%
USA	31,765.0	73.48
República Dominicana	4,429.0	10.24
Venezuela	2,109.1	4.88
México	911.0	2.11
Canadá	754.2	1.75
Puerto Rico	676.0	1.56
Cuba	653.2	1.51
Japón	601.1	1.39
Corea del Sur	522.1	1.21
Panamá	276.1	0.64
Nicaragua	147.0	0.34
Taiwan	132.1	0.31
Aruba	130.1	0.30
Alemania	72.0	0.17
Vietnam	38.1	0.09
Australia	12.0	0.03

...y como se deben estar preguntando sobre esos cuatro últimos, el Australiano es Chris Oxspring, de los Padres de San Diego; los Alemanes son Edwin Jackson de los Dodgers de Los Angeles y Will Ohman de los Cachorros; el Vietnamita es Danny Graves, quien jugó con los Rojos de Cincinnati y con los Mets; y el Arubeño es Sidney Ponson, de los Orioles de Baltimore.

Estadísticas e imágenes cortesía de Béisbol Report y la base de datos de Lahman