Víctor Martínez nos dió otra gran temporada en el 2006. Quizás algunos esperaban que repitiera durante todo el año su sensacional segunda mitad del 2005 -- cosa casi imposible de hacer -- pero aún cuando no llegó a esos niveles, no nos podemos quejar...

El careta criollo implantó nuevas marcas personales en encuentros jugados, turnos, hits, anotadas, boletos, promedio de bateo, porcentaje de embasado (fue décimo en su liga con .391) y OPS

Adicionalmente, gracias a su promedio de .316, Martínez se montó en .301 vitalicio, convirtiéndose así en apenas el cuarto criollo en tener tal marca con al menos 1.500 turnos al bate (todos están activos: Miguel Cabrera con .310, Magglio Ordóñez con .305 y Bob Abreu con .302). Por tercera temporada seguida, además, su OPS+ fue mayor a 120, cosa bastante admirable en un catcher, y que adicionalmente le deja una marca vitalicia de 122

Por otro lado, su slugging fue el más bajo de los últimos tres años debido a que redujo su producción jonronera, terminando el año con apenas 16 batazos de vuelta entera...

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
153	572	181	37	0	16	82	93	71	78	0	.316	.391	.465	.856

Y sin embargo, sus win shares de este año fueron las más bajas de las últimas tres temporadas...¿qué cómo es eso posible? Pues "gracias" a su fildeo. En el 2006, su promedio fue de .990, que aún cuando aparente ser bueno, es el más bajo de su carrera, y apenas pudo hacer out al 18% de los corredores -- este número sí que es horroroso. Su RF también estuvo por debajo del promedio de la liga (6.01 vs. 6.32)

Debido a eso, los Indios de Cleveland están pensando usar al criollo en el futuro como inicialista. De hecho, ya este año jugó en esa posición en 22 encuentros, y aunque fue muy poco tiempo para hacerse un criterio concreto, no cometió ni un error en 154 chances

¿Es esta decisión la apropiada? Dejemos de lado por un momento los sentimientos de Martínez, quien quizás no esté interesado en dejar de ser receptor, para pensar en lo que esto representaría para el equipo

En el lado positivo está el hecho de que la organización se estaría asegurando que su tercer mejor bateador (después de Travis Hafner y Grady Sizemore) jugará una posición que no le exigirá físicamente casi nada en comparación con la que tiene ahora (la primera base es la posición menos difícil para fildear, mientras que la receptoría es la más dura de todas), y en lugar de tenero en 140-145 juegos por año podrían escribir su nombre en el line-up en 150-155 partidos cada temporada. Esto, de por sí es muy atractivo -- pero para eso el equipo debe asegurarse de contar con un buen catcher que reemplace a Martínez...

...entre esos está Kelly Shoppach, un casi novato con apenas 50 juegos de experiencia en las Mayores, que ha demostrado tener algo de poder. Shoppach es considerado por muchos como un buen prospecto para ser el segundo catcher del equipo, pero no para ser titular. Esto complicaría un poco las cosas, aunque siempre se puede buscar a alguién en el mercado de agentes libres o a través de cambios, y hacer un platoon en la receptoría

En el lado negativo -- y es aquí donde basan su reclamo los que se oponen a esta movida -- si Martínez pasa a la inicial estaría dejando de ser el cuarto receptor más productivo de la Americana (basándonos en los WS de bateo del 2006, donde lo superaron Joe Mauer (con 21.3), Jorge Posada (con 17.4) y su compatriota Ramón Hernández (con 15.5)), para convertirse en el séptimo entre los primera bases -- y con una diferencia más amplia, ya que sus 15.1 WS están a 6.2 de Mauer, pero estarían a 10.4 de Justin Morneau, el líder entre los inicialistas del joven circuito

¿Vale la pena moverlo? Yo todavía no me decido, no porque no quiera ver a Martínez en la inicial, ni porque hay que ser un jonronero de 40 cuadrangulares por año para cubrir esa posición, sino porque no estoy seguro de que eso le convenga al equipo -- los inicialistas de Cleveland acumularon 19 WS en el 2006, mientras que los catchers sumaron 22 (19 de ellos de Martínez), y si recordamos que el peso defensivo de esa posición es menor, es posible que con ese movimiento los Indios pierdan si no consiguen un buen catcher reemplazo y/o si el suplente del criollo en la inicial no sea alguién con un buen aporte

En fin, habrá que ver qué decide la directiva de los de Ohio, y esperar a ver qué opina al propio Martínez al respecto, porque si va a jugar descontento, quizás no valga la pena hacer ningún cambio...