Según las nuevas normativas del Comité de Veteranos, las elecciones se harán intercaladas año a año entre una lista de jugadores y una lista de ejecutivos, mánagers, dueños, y umpires. En el 2007 le tocó el turno al segundo grupo y a diferencia de veces anteriores en las que la elección quedaba vacante por no haber ni un claro favorito ni nadie que obtuviera el mínimo de votos necesarios, en la elección cuyos resultados fueron publicados ayer lunes 03 de diciembre hay cinco nombres que pasarán a formar parte del recinto de los inmortales de este deporte que tanto nos gusta

¿Quiénes fueron los elegidos? Un comisionado, dos dueños de equipos y dos mánagers. Y si conozco a mi lectoría, es muy probable que no sean muchos de ustedes los que conozcan a más de dos de esos cinco nombres. Y no, no lo hago por insultarlos a ustedes, sino porque no son escogencias "famosas" y en líneas generales ni los dueños de equipo, ni los umpires, ni muchos de los mánagers son recordados por los fanáticos cuando han pasado algunos años -- así que imagínense lo que ocurre cuando han pasado 30, 50, o hasta 75 años desde que esos nombres eran vistos a diario en la prensa o escuchados en las transmisiones radiales o televisivas. Pero es parte de la historia del béisbol y siempre es bueno aprovechar cualquier excusa para darse un paseíto por el pasado y revivir algunas de las épocas doradas que ha tenido el deporte -- y que han sido más de una, afortunadamente...

Los nuevos miembros del Salón de la Fama son:

Bowie Kuhn: Kuhn fue comisionado de las Grandes Ligas entre 1969 y 1984. Fue durante su supervisión que apareció y explotó la agencia libre entre los peloteros (de hecho, los más conocedores se quejan de que el comité no haya elegido también a Marvin Miller, quien fuera el negociador por parte de la Asociación de Peloteros durante esta época). También bajo su "mando" se introdujeron los juegos nocturnos en la Serie Mundial, algo que hoy damos por sentado que siempre fue así, pero hace menos de 45 años el Clásico de Octubre todavía se jugaba primordialmente durante el día. Kuhn fue también el comisionado que más expansiones supervisó, con la creación de seis nuevos equipos. Kuhn es el primer comisionado en ser electo desde que Happy Chandler recibiera el honor en 1982

Walter O'Malley: O'Malley fue el propietario de los Dodgers, adquiriendo el equipo en 1944, tomando poder absoluto un año después y dirigiendo la organización hasta su muerte en 1979. En 1957 decidió llevarse al equipo desde su casa en el Ebbets Field de Brooklyn y mudarlo al oeste, al nuevo Dodger Stadium de la ciudad de Los Angeles, abriendo de facto la movida a California del béisbol mayor (ese mismo año lo acompañaron los New York Giants cuando se mudaron a San Francisco). Adicionalmente, O'Malley era el dueño del equipo cuando Branch Rickey firmó a Jackie Robinson para que rompiera la barrera de color e integrara definitivamente las Grandes Ligas -- una jugada que exigió mucho valor de parte del pelotero y del gerente general, pero que no hubiese sido posible sin la aprobación del dueño del equipo. Bajo su mando, los Dodgers se titularon en cuatro ocasiones como Campeones Mundiales

Dick Williams: el único de los nuevos miembros que sigue vivo, Williams fue un exitoso mánager que llevó a tres divisas diferentes a la Serie Mundial (Boston Red Sox en 1967, Oakland Athletics en 1971 y 1972, y San Diego Padres en 1984), ganando en un par de ocasiones, y sus 1.571 victorias lo colocan en la posición #18 de todos los tiempos

Billy Southworth: Southworth tuvo una carrera relativamente corta como mánager, con nueve campañas completas más pedazos de otras cuatro, y sin embargo dejó una marca tan indeleble que se le otorga el honor de entrar al Salón de la Fama. Su equipo ganó más de 100 encuentros en tres campañas seguidas (1942-1944), ganando dos Series Mundiales. En total participó en cuatro Clásicos de Octubre, y su porcentaje de victorias de .597 es 2do atrás apenas del legendario Joe McCarthy

Barney Dreyfuss: Dreyfuss fue dueño de equipos de Grandes Ligas por más de 40 años, comenzando con los Louisville Colonels, el equipo que se fusionó para formar los Pittsburgh Pirates en 1900, y fue dueño de este nuevo equipo hasta 1932, ganando con ellos dos Series Mundiales y presidiendo sobre la que fue la mejor época en la historia de esa divisa. Entre sus méritos está el haber sido co-protagonista de la creación de la Serie Mundial, con su equipo jugando en 1903 contra los Boston Red Sox

Los nuevos miembros ingresarán al Salón de la Fama el 27 de julio del 2008 junto con los candidatos que sean electos por la votación de la BBWAA

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