Más allá de lo ocurrido en el campo de juego, este año ha sido terrible para Ugueth Urbina.

La temporada comenzó con mal pie, cuando los Tigres de Detroit decidieron firmar a Troy Percival como un "seguro" en caso de que los problemas personales de Urbina afectaran su rendimiento. El mánager Alan Trammell prefirió utilizar a Percival como cerrador, dejando al criollo en el rol de set-up -- algo que nunca le ha gustado hacer. Este cambio de rol impactó a Urbina, un pelotero que es muy emocional y que siempre ha dejado que su carácter y personalidad lo definan como lanzador.

EQUIPO	JG	JP	JL	IP	H	BB	SO	SV	EFEC	WHIP	Kp9
Detroit	1	3	25	27.1	21	14	31	9	2.63	1.28	10.21
Philadelphia	4	3	56	52.1	35	25	66	1	4.13	1.15	11.35
TOTAL	5	6	81	79.2	56	39	97	10	3.62	1.19	10.96

Con Detroit no duró sino lo suficiente para trabajar en 25 encuentros, para luego ser cambiado a los Phillies de Philadelphia por Plácido Polanco. Esta transacción tuvo un lado bueno y otro malo. El lado bueno fue colocar a Urbina junto con Bob Abreu, Tomás Pérez y Endy Chávez en un ambiente más alegre y agradable que el que había en el dugout de Detroit, donde sus compatriotas Magglio Ordóñez y Carlos Guillén sufrían lesiones y molestias, y donde Omar Infante estaba teniendo una mala temporada, perdiendo su rol como titular. El lado malo era que si con los Tigres no podía ser el cerrador por la presencia de Percival, menos chance iba a tener con los Phillies, quienes contaban con el zurdo Billy Wagner, uno de los mejores relevistas de la actualidad.

Urbina continuó con la labor de set-up, pero con este equipo -- metido de lleno en la lucha por el comodín -- tendría trabajo de sobra, hasta el punto de cerrar la campaña con una nueva marca de partidos lanzados para un pitcher Venezolano, con 81 (es el primero en tener más de 80 en una campaña).

Lamentablemente, a pesar de todas las oportunidades, el rendimiento de Urbina no fue el más ideal. A pesar de abanicar a 66 contrarios en apenas 52.1 entradas en la Liga Nacional, el criollo otorgó 25 boletos (1 cada 2 innings -- un número altísimo para un relevista) y terminó con una efectividad de 4.13.

En la campaña solo pudo salvar 11 encuentros, lo que llevó su total vitalicio a 237, bueno para el puesto #27 de todos los tiempos y octavo mejor entre los lanzadores activos:

Lanzador	SV
Trevor Hoffman	436
Mariano Rivera	379
Roberto Hernández	324
Troy Percival	324
José Mesa	319
Billy Wagner	284
Armando Benítez	263
Urbina	237
Todd Jones	226
Jason Isringhausen	216

La situación personal de Urbina es todavía una interrogante y aunque es muy difícil pronosticar lo que pueda ocurrir en los próximos meses, no puedo evitar en pensar que pudiera limitar su capacidad para jugar en el 2006 -- al menos desde el comienzo. Hay que recordar que el criollo es agente libre, pero que en lugar de estar negociando un jugoso contrato multianual, lo más probable es que termine aceptando cualquier oferta que consiga, probablemente por un solo año.
En el 2006 Urbina buscará:
- Llegar a 650 juegos
- Llegar a 750 innings
- Llegar a 900 ponches
- Llegar a 250 salvados

Estadísticas e imágenes cortesía de Béisbol Report