Gracias a la invitación del amigo René Rincón de 3030sports, tuve la oportunidad de compartir este viernes 24 de noviembre con el gran Bob Abreu. Si han leído este blog con anterioridad, deben saber que considero al Come Dulce como uno de mis ídolos dentro del deporte y como uno de los mejores peloteros que han cruzado por las Grandes Ligas, poniendo siempre en alto el nombre de nuestro país

En un hotel capitalino se llevó a cabo una rueda de prensa en la que fuimos invitados los representantes de algunos sites de internet. Ya por ahí la cosa arrancó bien: en este país todavía la gente ve a quienes escribimos en páginas web o blogs o portales, como menos que los medios tradicionales, a pesar de los grandes esfuerzos y pasión con la que se hace este trabajo. El que un pelotero de la talla de Abreu, y su equipo de publicidad, hayan tenido la idea de incluirnos y de llamarnos para compartir con ellos, demuestra que están más claros que muchos otros y que conocen la importancia de este medio masivo de comunicación y del interés, inteligencia y pasión de los aficionados que escribimos y leemos en estos sitios

La rueda de prensa estaba pautada para las 6:30 PM, pero la inescapable cola Caraqueña hizo que llegara un poco tarde. Afortunadamente no fui el único, y los organizadores tuvieron la gentileza de esperar un poco para comenzar. Eramos un grupo de unas 10 ó 12 personas y trabajamos de una manera casual, sin restricciones y con bastante acceso al pelotero

Abreu es un tipo tranquilo, bastante cordial y nunca tuvo problemas para responder ninguna de las preguntas (incluso un par de preguntas idiotas y fuera de lugar que le hicieron sobre asuntos personales)

Los temas de conversación fueron muchos y variados, y aunque no tuve la capacidad de grabar la entrevista, les dejo algunos de los puntos que tratamos:

Sobre asuntos generales:
- Es la primera vez que invitan a gente de internet, al menos en una reunión separada de las de los demás medios
- Cuando le preguntaron sobre los comentarios de Gary Sheffield ante su llegada a New York, respondió que el no se fija en esas cosas y que prefiere dedicar su tiempo a entrenar y enfocarse en el juego
- Disfrutó haber podido ser parte de la "Masacre de Boston 2.0". Comentó que fue muy emocionante y vibrante, y que fue algo histórico
- Indicó que aunque un juego Boston-New York es de lo mejor que se puede experimentar en las Grandes Ligas, sigue siendo mejor participar en un Caracas-Magallanes
- Sigue buscando el 40-40, pero está conciente de que se trata de una meta difícil. Aclaró que si no la alcanza no tendría problemas, dado que él siempre ha dado el 100% y considera que eso es lo importante
- Extraña a los "Phans", a la fanaticada de Philadelphia. Siempre guardará el recuerdo de su último juego con los Phillies, cuando el público le dió una ovación de 4 ó 5 minutos. Considera que aunque muchos medios de esa ciudad insistían en que debía salir del equipo, los fanáticos siempre lo apoyaron
- Ve a los Yankees con mucha fortaleza, aunque debe mejorar el pitcheo. Ante el comentario de que hay un rumor sobre un posible cambio que llevaría a Antonio Armas jr. a ese equipo, se mostró contento por la posibilidad de tener a otro compatriota en el equipo
- No le molestó que no lo invitaran para el derby de jonrones del Juego de las Estrellas de este año, porque así tuvo tres días para descansar y ocuparse de otros asuntos personales
- Considera que los juegos interliga le beneficiaron porque mientras estuvo con Philadelphia tuvo la oportunidad de enfrentarse a los mismos equipos que están en la División Este de la Liga Americana, así que ya conocía a varios lanzadores contrarios cuando llegó a los Yankees
- Conversó un poco sobre Cacao Music, la nueva disquera que montó junto con un socio, y con la que pretende dar proyección al talento y la cultura Venezolana, realizando trabajos que le den la oportunidad de grandes músicos criollos de diferentes estilos, pero siempre compaginado con nuestra cultura. Dió como ejemplo unos discos que editaron y que vienen acompañados de libros que hablan sobre el cacao, refrescando la importancia histórica de ese producto en nuestro país
- Conversó también sobre el fútbol y sobre la Copa América, indicando que está seguro que la Vinotinto nos dará pronto las mismas satisfacciones que nos están dando nuestros Grandes Ligas
- Volvería a jugar en el Clásico Mundial y considera que todos sus compañeros de equipo se sienten igual. Siente que hay que tener un enfoque diferente, pero está convencido que la selección puede llegar a coronarse. Se mostró muy emocionado de representar a nuestro país

Sobre la liga local y su participación:
- Abreu está a la espera del permiso de los Yankees de New York para participar en la liga local. Tiene muchas expectativas y muchas ganas de vestir el uniforme del Caracas y espera poder ver acción desde enero y acompañar a su equipo hasta que termine la campaña si es posible
- Descartó su participación en la Serie del Caribe (si es que Caracas llegase tan lejos)
- Cuando le preguntaron su opinión sobre el cambio de mánagers de los Leones, respondió que conoce a Carlos Hernández desde hace mucho tiempo y que él sabe que tiene las herramientas para hacer un buen trabajo y que el ex-receptor tenía tiempo ya con la intención de dirigir un equipo
- Se confesó admirador de Franklin Gutiérrez, destacando su talento tanto con el guante como con el bate
- Repartiría su tiempo con el Caracas entre el jardín derecho y el bateador designado
- Cree que los Leones llegarán al Round Robin

Sobre los otros criollos en Grandes Ligas
- Entiende perfectamente que peloteros como Miguel Cabrera no logren permanecer mucho tiempo en equipos pequeños como Marlins de Florida o Devil Rays de Tampa Bay, porque si tienen el talento y otros equipos les hacen una buena oferta, les conviene tomarla
- Se mostró muy orgulloso y contento por el éxito que están teniendo los peloteros criollos en las Mayores, particularmente de Johan Santana y sus dos Cy Young, Omar Vizquel y sus once Guantes de Oro, Carlos Zambrano y Cabrera
- No pudo indicar cuál de los lanzadores criollos es el que le cuesta batear más, señalando que todavía no se ha enfrentado a Santana. Del resto, comentó que Randy Johnson siempre le había dado problemas, pero que ahora que eran compañeros de equipo estaba tranquilo
- Considera que Alfredo Pedrique debería recibir otra oportunidad para dirigir en las Mayores, porque piensa que tiene todo lo necesario para ser exitoso en ese rol

Mis preguntas. Tuve la oportunidad de realizar tres de ellas:
1. ¿Cómo cree que le beneficiará (si es que lo beneficia), las recientes firmas de contratos multimillonarios y multianuales a gentec como Alfonso Soriano, Juan Pierre, Gary Matthews jr. y Carlos Lee? No ha pensado aún cómo afectará la espiral de salarios que se ha visto en los últimos días a las negociaciones de contrato que le tocará hacer dentro de un año. Confesó que le gustaría acordar algo con los mismos Mulos, dado que lo han aceptado muy bien en el equipo y la ciudad, pero que como en cualquier negocio, debe ver qué ofertas tendrá disponibles antes de tomar una decisión
2. ¿Tiene alguna meta especial que quiera cumplir en su carrera? Aunque este año arribó a algunas cifras interesantes (1.000 boletos, 1.500 hits, 200 jonrones), no se ha establecido metas numéricas para su carrera. Su intención es seguir jugando hasta cuando pueda y dar lo mejor de si mismo para que cuando culminen sus días como jugador activo tenga buenos numeritos. Y anque no lo dijo en tantas palabras, asomó su interés por ser reconocido en el Salón de la Fama cuando se retire (o al menos eso fue lo que me pareció a mi por su respuesta)
3. Cuando se retire del béisbol, ¿se dedicará a los negocios o seguirá metido con este deporte? Aunque tiene varios negocios fuera del béisbol, cuando se retire seguirá unido al deporte. Sin embargo, aclaró que no será como mánager, ya que no se siente con las características necesarias para ese rol, pero sí mostró interés en trabajar con los jóvenes no profesionales y prepararlos para el momento en que los equipos de Grandes Ligas los quieran firmar

En el evento pude compartir con gente de En la grada y Batazos.com. De hecho, los primeros me tomaron una foto con Abreu, porque a mi cámara se le acabó la pila y no le funcionaba el flash...!

En líneas generales, una excelente experiencia. Muy agradecido con René Rincón y con el propio Come dulce, por la invitación recibida, y por haber considerado a las páginas web como un medio que merecía participar en este tipo de evento. Ojalá no sea el último de este estilo para el que me inviten...!

Nota: si hacen click en las fotos las podrán ver más grandes

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