El 2006 fue otro buen año para el relevista criollo Francisco Rodríguez, quien a pesar de comenzar la temporada con algo de inconsistencia y lentitud, logró dominar a los contrarios durante casi toda la segunda mita de la campaña, llegando a bajar su efectividad de más de 3.00 a menos de 1.75 en ese lapso, gracias a una seguidilla de más de 31 entradas sin permitir carreras

Mucha gente se ha puesto a pensar en el potencial de romper récords que tiene Rodríguez. Lógicamente, esto tiene que ver con el hecho de que por segunda temporada consecutiva este joven se hizo con la marca de más juegos salvados en una temporada para lanzadores Venezolanos, primero con 45 en el 2005 y ahora con 47 en la recién terminada campaña del 2006

JG	JP	JL	SV	IP	H	SO	BB	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
2	3	69	47	73.0	52	98	28	1.73	254	1.10	12.08	3.50

Pero más allá de romper récords de temporada -- todavía necesitaría 10 más para igualar la marca de Bobby Thigpen de 57 en un año -- el potencial de Rodríguez es más a largo plazo. Me refiero al récord de rescates de por vida

Actualmente, esa marca está en las manos de Trevor Hoffman, quien de hecho la obtuvo este mismo año. Hoffman suma de momento 482 salvados, y no sería nada extraño verlo con unos 550 para cuando se retire. Más atrás viene embalado el Panameño Mariano Rivera, quien tiene un total de 413 pero que va sumando nuevos salvados a mayor velocidad. Mo tiene un chance real de alcanzar incluso los 600 rescates, siempre y cuando prolongue su carrera hasta los 41-42 años

¿Dónde deja esto al K-Rod? Obviamente, comparar a un pelotero que recién está en los momentos iniciales de su carrera con dos de los mejores relevistas de todos los tiempos (y casi seguro que ambos entrarán al Salón de la Fama, o al menos seguro que Rivera lo hará) no es realmente justo ni eficiente, pero sí hay algo que debe señarlarse y que aventaja a Rodríguez enormemente: cuando Rivera obtuvo su primer salvado tenía 26 años de edad, Hoffman tenía 25...Rodríguez todavía no llega a esa edad y ya suma 106

Supongamos que la carrera del criollo se comporta de manera similar a la de estos dos grandes, es decir, que después de los 25 años y hasta los 38 salvará unos 450 juegos. Esto le daría un total de 556 a esa edad -- unos 75 más que los que suma Hoffman actualmente

Y si además suponemos que jugará hasta los 40 años, salvando unos 50 partidos en sus dos temporadas finales, tendríamos que terminaría sus días como pelotero activo con más de 600 rescates...

Lógicamente, tratar de adelantarse 15-16 años en la carrera de un lanzador es bastante arriesgado, pero si las cosas marchan bien para el Kid, esta marca no estaría fuera de su alcance y seguramente tampoco lo estaría su entrada a Cooperstown...pero para eso tendríamos que esperar aproximadamente 21 años más...