Como he estado ocupado y no he podido escribir nada encontré un tiempito, me puse a hacer un ejercicio rápido, algo que pudiera terminar en pocos minutos y así dejarles al menos un post de mediana calidad...

Siguiendo con la onda de la mitad del año (aunque ya nos alejamos un poco de ella), se me ocurrió ver cómo le irá a nuestros mejores lanzadores en la segunda parte de la temporada. Como no quiero ponerme a discutir por qué decidí quienes son los mejores, les digo que simplemente agarré a los lanzadores criollos que han tenido una primera mitad completa (como titulares) y con resultados por encima del promedio de sus ligas. Los seleccionados fueron Johan Santana, Kelvim Escobar, Carlos Zambrano, Francisco Rodríguez y Rafael Betancourt

Quizás éste último sea la única sorpresa del grupo, pero se merece la mención y por eso arranco con él: luego de su mejor primera mitad del año (1.13 de ERA en 39.2 IP), el derecho de los Cleveland Indians se prepara para la que pudiera ser su mejor campaña completa en las mayores. Hasta ahora suma marca de 1-0, 1.30 (336 de ERA+!!!) y 37 abanicados en 41.2 entradas, y si se comporta como "normalmente" lo hace en la segunda mitad del año, terminaría la zafra con registro de 3-1, 2.00, y 72 ponches en 76.1 IP repartidos en 69 juegos. Nada mal para un relevo intermedio del que casi nadie se acuerda el nombre --Betancourt es una pieza fundamental, si bien poco promocionada, del excelente equipo que tienen montado los del gorrito del Chief Wahoo

Las segundas mitades de Johan Santana son míticas, algo salido del Monte Olimpo mismo. Lógicamente, todos esperamos que este año repita con una extraordinaria actuación, y aunque mi lógica me indica que las probabilidades son mayores a que tenga una recaída que a que repita, no quise ajustar la proyección del segundo lapso. Digo esto para que sepan que aunque los números se parecen a cualquier año de los últimos tres del zurdo Merideño, tengo ciertas reservas de que termine con estos totales, pero como es lo que arrojó mi "método", pues se los presento igual. Santana tiene hasta hoy marca de 11-6, 2.60 (167 ERA+) y 133 ponches en 128 innings y según el Cy Predictor de ESPN.com (basado en el trabajo de Neyer y James) marcha de segundo en la "votación" para el que sería su tercer (y merecía ser cuarto) Cy Young. Si Santana se mantiene en los meses que quedan y se comporta como él acostumbra hacer, al final del 2007 pudiera estar completando un año con marca de 20-8 (su segunda temporada con 20 triunfos), 2.59 y 243 ponches en 232.2 IP, con un WHIP de 1.020 que sería el primero suyo por encima de 1.00 desde que se convirtió en abridor a tiempo completo. Habrá que ver cómo marchan los demás lanzadores de la Americana, pero una línea así y un Minnesota Twins que termine tercero en su División, peleando por el comodín de la liga, ayudarán a Santana a ganarse ese Cy Young...

El Toro Zambrano arrancó el año de forma horrorosa, pero luego de caerse a trancazos con su ex-receptor Michael Barrett, ha dado una vuelta de 180° y se ha convertido en el pitcher que sabemos que es. Al terminar la primera mitad (y luego de su primera apertura en la segunda) tiene marca de 11-7 con 3.83 de efectividad, 57 boletos y 114 ponches en 131.2 IP. Si tiene una segunda parte como las que él suele tener, lo veremos implantando una marca personal de victorias con 17 (y 11 derrotas), terminar con una efectividad de 3.61 que aunque suena algo elevada seguramente le equivaldrá a un ERA+ cerca de 130. Tendrá además 94 boletos y 190 ponches en 219.1 IP

El último abridor del grupo es Kelvim Escobar, quien viene también de su mejor primera mitad, y que puede establecer varias marcas propias. El récord de 10-3 que tiene hasta el momento se puede convertir en 18-8, con una efectividad de 3.35 y 194 ponches en 225.2 IP (estos dos últimos también serían récords para él) --claro, si no se vuelve a lesionar. Si llegara a completar esos 18 triunfos, se estaría convirtiendo en el tercer lanzador Venezolano en sumar 100 victorias en su carrera (Freddy García y Wilson Alvarez son los otros dos)

Finalmente, el Kid Rodríguez está teniendo otro buen año como taponero de los Los Angeles Angels of Anaheim, aunque se me antoja que no tendrá tantos rescates como en las dos campañas pasadas. A la fecha, el derecho que en la liga local viste el uniforme de los Tiburones de La Guaira (y de cualquier otro equipo que pase a la final) suma 24 salvamentos, una efectividad de 2.16 y 57 ponches en 41.2 entradas laboradas. Con una "típica" segunda mitad suya, pudiera concluir el 2007 con 38 rescates, marca de 5-4, efectividad de 2.22 y 106 ponches en 77.0 IP --Esta sería la segunda vez en su carrera que termina con más de una centena de abanicados y menos de una centena de innings pitcheados...

Como ven, si las cosas salen "como suelen hacerlo", tendríamos a cinco lanzadores criollos con excelentes marcas y, salvo el caso de Betancourt, tendríamos también a cuatro pitchers con credenciales más que válidas para competir por un Cy Young...

...y hablando de Betancourt, investigando para este post me di cuenta de algo que me llamó mucho la atención: en casi 5 años como Grande Liga, y luego de lanzar 270.2 IP, solamente ha dado un pelotazo a un bateador. Uno de 1.091 que ha enfrentado. No sé si es que tiene un extraordinario control, o mucha suerte, o demasiado respeto por los bateadores contrarios, pero me pareció digno de mencionar...

(voy a intentar hacer este mismo ejercicio con los bateadores, pero no prometo nada)

Etiquetas: 2007, Carlos Zambrano, Francisco Rodríguez, Johan Santana, K-Rod, Kelvim Escobar, Rafael Betancourt, Venezolanos en general