Las expectativas que tenía la fanaticada para Johan Santana eran, sencillamente, imposibles de cumplir. Luego de ganar de manera unánime el premio Cy Young en la temporada del 2004, conviertiéndose además en el primer lanzador Venezolano en ponchar a más de 200 contrarios y en obtener 20 triunfos en una campaña, y llevando a su equipo, los Mellizos de Minnesota a un tercer título consecutivo de la División Central de la Liga Americana, todo el mundo esperaba que el nativo de Tovar repitiera su actuación -- algo prácticamente imposible, si recordamos que la segunda mitad de la campaña pasada fue histórica: 13-0, con efectividad de 1.21, WHIP de 0.75 y 129 ponches en 104.1 entradas lanzadas (11.13 Kp9).

Por encima, pareciera que el zurdo Merideño se quedó corto este año, pero si se hace un análisis un poquito más detallado, se observará que la diferencia no es tan grande entre una temporada y otra -- salvo en el renglón de victorias, claro está, ya que Santana solo pudo lograr 16 de ellas en esta campaña, pero eso es "gracias" al poco apoyo de los bateadores de su equipo. De resto, si comparamos las dos temporadas (sin contar ganados y perdidos) podemos ver lo siguiente:

AÑO	JL	JC	IP	H	HR	BB	SO	BL	WHIP	EFEC	Kp9	K/BB
2004	34	34	228.0	156	24	54	265	1	0.92	2.61	10.46	4.91
2005	33	33	231.2	180	22	45	238	1	0.97	2.87	9.25	5.29

Aunque se quedó corto, Santana casi repite su actuación de la segunda mitad del año -- solo que esta vez terminó con marca de 9-2, efectividad de 1.59, WHIP de 0.88, y 95 ponches en 107.1 entradas (7.97 Kp9). Como se ve, estos números son sensacionales por si solos, pero palidecen ante lo alcanzado en el 2004.

Santana se ha convertido en el mejor lanzador de las Grandes Ligas después del Juego de las Estrellas, acumulando las siguientes marcas en los tres últimos años:

JG	JP	JL	JC	IP	H	BB	SO	WHIP	EFEC	Kp9	K/BB
30	3	44	44	298.0	199	66	312	0.89	1.90	9.42	4.73
23	2	34	34	230.1	154	51	241	0.89	1.90	9.42	4.73

La segunda fila representa su actuación después del Juego de las Estrellas prorrateada a 34 aperturas, las que generalmente tiene un lanzador en una temporada completa.

Lamentablemente, como decía en el primer párrafo de este post, Santana no tuvo el apoyo de los bateadores de su equipo en esta oportunidad: los Mellizos anotaron apenas 4.70 carreras por cada 9 innings lanzados por el criollo, mientras que el año pasado el apoyo había sido de 5.64.

El criollo posiblemente no obtenga un segundo Cy Young (aunque si debe obtener muchos votos), pero debemos recordar esta temporada como otra excelente demostración de calidad de pitcheo.

Para el 2006 Santana buscará:
- Sus victorias 60 y 70, superando a Omar Daal (66)
- Llegar a 1.000 IP, convirtiéndose en el quinto criollo que lo logra y superando a Alejandro 'Patón' Carrasquel (861.0) y Luis Leal (946.2)
- Llegar a 200 juegos lanzados y superar a Luis Mercedes Sánchez (194)
- Llegar a 1.000 ponches, convirtiéndose en el cuarto criollo en lograrlo (suponiendo que Kelvim Escobar lo logre antes, lo cual es casi seguro)
- Igualar la marca de Wilson Alvarez de más blanqueos de por vida (5)
* No coloco a los activos que pudiera superar, porque ellos también estarán sumando sus propios numeritos

Estadísticas e imágenes cortesía de Béisbol Report y ESPN