Cuando apenas faltan 2 juegos para terminar la campaña, el criollo Miguel Cabrera sigue luchando por el título de bateo de la Liga Nacional. A la fecha, el Aragüeño conecta para .340 y está detrás de Freddy Sánchez por apenas 4 puntos -- si Cabrera conecta de 4-2 esta noche, y Sánchez se va de 4-0, el criollo asumiría el liderato por 0.00004 puntos

Aunque obtenga el título, Cabrera no sería el pelotero más joven en ganar una corona con el mejor promedio de su liga. Ese honor recae en el Hall of Famer Al Kaline, quien bateara para .340 en 1955, cuando apenas tenía 20 años de edad

Sin embargo, así gane o no el título, el criollo se estaría ubicando en un lugar privilegiado entre los peloteros con mayor promedio y menor edad. Desde 1945 solamente siete peloteros, incluyendo a Kaline, han conectado para .340 con menos de 24 años de edad:

.359 - Albert Pujols - 2003
.358 - Alex Rodríguez - 1996
.346 - Tommy Davis - 1962
.345 - Willie Mays - 1954
.343 - Don Mattingly - 1984
.343 - Vada Pinson - 1961
.340 - Al Kaline - 1955

Si se preguntan por qué tomé los valores desde 1945, es porque antes de esa época en deporte era muy diferente y los números ofensivos han cambiado bastante con el tiempo (si mi amigo Manuel Tortolero leyera esto, seguro exigiría que usara OPS+ o algo así en lugar de promedio de bateo...)

Por los vientos que soplan, Cabrera pudiera estarse colando en esa lista, o en el peor de los casos quedar de octavo detrás de Kaline (el pelotero que ocupa la octava posición actualmente, George Brett, conectó para .333 en 1976, y esa cifra pareciera ser fácil de superar para el criollo)

Una de las cosas más entretenidas de seguir a Cabrera es que pareciera que cada semana está por acercarse, o igualar o romper algún tipo de récord para peloteros de su edad...

¡A estar pendientes!

Ramón Hernández estableció anoche una nueva marca para receptores criollos, al conectar par de cuadrangulares y llegar a 23 en la temporada. Con ese par de conexiones, Moncho rompe el empate que tenía con Víctor Martínez con 21 jonrones desde la receptoría

Martínez los había conectado en el 2004 -- en total soltó 23 jonrones, pero uno de ellos vino como bateador designado, y otro como bateador emergente

Esta es la segunda temporada de más de 20 jonrones para Hernández, quien este año alcanzó los 100 vuelacercas en su carrera, sumando a la fecha un total de 113

Por segunda noche seguida, Francisco Rodríguez obtuvo el salvado para su equipo, y por segundo año consecutivo rompe la marca de rescates en una temporada para un Vnezolano, al llegar a 46 en la campaña

Rodríguez trabajó el noveno inning, regalando un boleto y ponchando a un contrario, pero sin permitir hits ni carreras, dejando así su efecividad en 1.75

Hace casi un año exacto, el 26 de septiembre del 2005, Rodríguez rompía el récord de 41 salvados que estaba en manos de Ugueth Urbina

Update: leyendo a El Comandante, recuerdo que Rodríguez también igualó la marca de salvados para los Angelinos, que ahora comparte con Brian Harvey. Lean el post de Jean Carlos, que no tiene desperdicio...

Otra buena noche para el pitcheo criollo...

El derecho Aníbal Sánchez lanzó por espacio de 5.0 entradas en las que permitió 6 hits, recibió 2 carreras, otorgó 4 boletos y ponchó a 2 contrarios, para llevarse la victoria y quedar con marca de 10-3 en su primera temporada en las Mayores

Con ese triunfo, Sánchez se convierte en el séptimo lanzador criollo que suma al menos 10 en la campaña, igualando el récord que se había implantado en el 2004

Al final, el derecho Aragüeño terminó el 2006 con efectividad de 2.83 en 114.2 entradas, en las que regaló 46 boletos y ponchó a 72 contrarios, su WHIP fue de 1.14 y le batearon para .217

En la otra liga, el también derecho Francisco Rodríguez trabajó un noveno inning en blanco, para ayudar a su equipo, los Angelinos de Los Angeles Anaheim a derrotar por 6 a 5 a los Rancheros de Texas, obteniendo así su salvado #45 de la campaña, lo que iguala su propia marca que había establecido el año pasado

K-Rod ponchó a 2 de los 3 rivales que enfrentó, para llegar a 94 en la temporada, así que pareciera complicado que llegue a 100 este año. Su efectividad está en 1.77

Con ese nuevo salvado, Rodríguez ya suma 104 en su corta carrera...

En varios aspectos, se puede decir que el 2006 es el año del pitcheo para los Venezolanos en las Grandes Ligas. Johan Santana enfilado a obtener su segundo (que debería ser tercero) Cy Young, Carlos Zambrano quedándose corto pero por poco, Freddy García con un año sólido aunque no espectacular, Aníbal Sánchez y su no hitter, el tener a 7 abridores criollos en una misma jornada (cosa que ha ocurrido ya en tres ocasiones este año), el récord de más aperturas (perdí la cuenta de cuantas) y muchos casos más

Hoy les quería comentar sobre otro récord que pudiera estar cayendo en los próximos días. En el 2004, siete lanzadores criollos lograron sumar hasta al menos 10 victorias en la temporada: Santana con 20, Zambrano con 16, Carlos Silva con 14, García con 13, y Juan Rincón, Kelvim Escobar y Víctor Zambrano con 11 cada uno

Este año ya son seis los serpentineros que tienen más de 10 triunfos (Santana, Zambrano, García, Escobar, Félix Hernández y Silva), y hay otros tres que a la fecha acumulan 9: Antonio Armas jr., Gustavo Chacín y Sánchez. Con que uno de ellos salga victorioso en su próxima salida -- y última por el año -- estarán igualando la marca, y si dos de ellos lo logran, ya tendríamos nuevo récord

Aníbal Sánchez estará lanzando hoy miércoles frente a los Rojos de Cincinnati. Armas se enfrentará a los Mets de New York el día viernes 29, y esa misma noche Chacín saldrá frente a los Yankees de New York. ¡Suerte a los tres!

PD: les dejo el link a un post del amigo Gabriel Zerpa, quien escribió sobre el mismo tema. Revísenlo que tiene información interesante...

Con su victoria de anoche, la #19 de la temporada, el zurdo Merideño Johan Santana aseguró hacerse de la Triple Corona del pitcheo: más juegos ganados (19), más ponches (245) y mejor efectividad (2.77)

Haciendo más resaltante este logro, todas esas marcas son las mejores en todas las Grandes Ligas -- no solo en la Americana, sino en todas las Mayores. Esto es tan poco común, que Santana se convierte en apenas el octavo lanzador en la historia en obtener la Triple Corona en todas las Grandes Ligas, uniéndose a un selecto grupo conformado por Walter Johnson, Sandy Koufax, Lefty Grove, Grover Alexander, Hal Newhouser, Dazzy Vance, y Dwight Gooden -- a excepción de Gooden, todos están en el Salón de la Fama...

El juego, frente a los Reales de Kansas City, fue realmente emocionante, con un Santana que recibió castigo en el tercer inning y permitió las dos carreras de sus contrarios, para luego tomar el mando del encuentro como solo él sabe hacerlo. En un momento llegó a retirar a 10 bateadores consecutivos y tuvo un inning en el que sacó los tres outs con apenas 9 lanzamientos

Los Mellizos lograron empatar el encuentro, pero desaprovecharon una excelente oportunidad de agrandar el score al dejar las bases llenas en el séptimo inning. Pero en la octava entrada, el también Venezolano Luis Rodríguez salió de emergente y conectó un largo fly que llegó casi hasta la pared del center field, para remolcar la que sería la carrera de la victoria

El noveno inning fue trabajado por Joe Nathan, quien se enredó con un boleto y un error, pero que logró retirar por ponche a los dos últimos bateadores para obtener el salvado

Con la actuación de anoche, Santana prácticamente aseguró su segundo Cy Young. Su marca vitalicia es ahora de 78-31 (.716), con efectividad de 3.20 y 1.146 ponches en 1.089.2 entradas trabajadas (tiene 57 ponches más que innings)

Desde el 2004, cuando ganó su primer Cy Young, Santana ha dominado a la competencia de una manera casi increíble. En el período tiene marca de 55-19 (.743) con efectividad de 2.75 en 693.1 innings y 748 ponches (9.71 Kp9), además de un WHIP de 0.96. Por cada boleto que ha regalado ha ponchado a 5.12 contrarios...

Los Mellizos no pierden en casa con Santana en la lomita desde agosto del 2005 - ¡más de un año! El criollo tiene marca de 16-0 en sus últimas 23 salidas en el Metrodome

El juego de anoche fue el último del año para Santana, quien descansará para prepararse para abrir el primer encuentro de la post-temporada

¡A sentarse a esperar el Cy Young!

Prometo que esta es la última vez que hablo de este tema (por un buen tiempo)...

Con cada nuevo debut -- o conato de debut -- suelo recibir algunos comentarios y algunos emilios en donde algunos lectores dan su opinión sobre quién debe o no debe estar en la lista de Venezolanos que han jugado en las Grandes Ligas. Adicionalmente a estos comentarios, en el diario El Universal de este domingo apareció un artículo muy bonito y muy bien diagramado, pero que también estaba muy errado en mi opinión. En dicho artículo se celebraba la llegada de nuestro Grande Liga #200: Héctor Giménez. En realidad, o al menos para mi, Giménez es el #199. ¿La diferencia? En la lista aparece Luis Oliveros como un debutante más del 2006, cuando él no ha jugado ni un sulo encuentro a la fecha de hoy -- asumo que los cuentan solo por que ha sido parte del roster activo...

En vista de que seguimos sin tener un organismo o autoridad que establezca clara y unívocamente quiénes deben ser contados como Grandes Ligas criollos, sigo pensando que cada quien está en su derecho a incluir o dejar por fuera a quien le parezca -- siempre y cuando se tenga cierta constancia y cordura

Tengo un conocido -- Fran Monroy de extra-innings -- quien tiene una lista con cerca de 10 personas que él incluiría, o que al menos consideraría como meritorios para ser llamados Big Leaguers Venezolanos. Hay otra gente que cuenta a otros peloteros totalmente diferentes, o que quita a Aurelio Monteagudo por no haber nacido en nuestra patria. Todo eso está muy bien, pero yo tengo criterios diferentes para armar mi lista

Y cuando digo mi lista, me refiero a la lista que ven en este blog, misma que por más correos y comentarios que me hagan, no cambiaré en nada a menos que me convenzan irrefutablemente de que estoy equivocado -- cosa que no ha ocurrido hasta ahora

¿Cuáles son esos criterios que yo uso? Son bien fáciles y bien pocos:

1. Haber nacido, ser criado y/o haberse desarrollado como pelotero en Venezuela (lean más adelante por qué creo que Josh Barfield no califica)
2. Haberse nacionalizado antes de debutar o mientras se jugaba en las Grandes Ligas
3. Haber jugado al menos 1 inning en un juego de temporada regular -- ya sea como corredor emergente, como bateador emergente, como relevo sin sacar un inning, o como reemplazo defensivo

Muy sencillo, ¿no les parece?

Ahora, ¿por qué digo que Barfield no califica para el primer criterio? Por el asunto de la crianza y de su desarrollo como pelotero. Mucha gente me indica que la Constitución protege a Barfield y le otorga la nacionalidad por haber nacido aquí, así se lo hubieran llevado del país a los 5 minutos de nacido. Por mi parte, me parece perfecto que Barfield tenga la nacionalidad si el la quiere, pero para efectos de mi lista de Grandes Ligas, esto no le da ningún beneficio. Ser Venezolano de nacimiento le da el derecho de trabajar en el país sin visa y de votar en las elecciones del próximo 3 de diciembre, pero en mis ojos NO LO HACE UN PELOTERO CRIOLLO

Lo que parece que se nos está olvidando es que Barfield, aún habiendo nacido en el bello estado de Lara, no ha vivido, ni vivirá la experiencia de ser un Venezolano y mucho menos la de ser un pelotero Venezolano: su infancia y adolescencia fueron completamente diferentes a las de Félix Hernández, Miguel Montero, Gustavo Chacín o Víctor Martínez, solo por nombrar algunos. No fue seleccionado en un draft internacional, ni fue contratado por un scout que fue hasta su pueblito para ver quién era el muchacho ese que juega pelota del que todo el mundo habla. Cuando firmó contrato no tuvo que ir a una liga de Verano en Dominicana o acá en Venezuela, donde los recursos no son los mismos que en las ligas Rookie de Estados Unidos. No tuvo que enfrentarse con una cultura diferente cuando jugó en las menores, en donde el idioma no era el suyo, ni las costumbres, ni las comidas, ni la gente...

No digo que Barfield haya tenido las cosas fáciles para llegar a las Mayores, sino que su experiencia no es para nada igual a la que vive un pelotero Latino, un pelotero Venezolano

Por otra parte, y aunque hay gente que no coincide conmigo y que malinterpreta cosas que he dicho sobre Barfield, ese muchacho no tiene interés en ser Venezolano -- no estoy diciendo que nos odie o nos considere inferiores, sino que no quiere dejar de ser Norteamericano. Esa es su cultura, de donde viene, en donde vive...es lo que es. Es lo mismo que yo le dijera a algunos de ustedes que a partir de ahora son Finlandeses y que deben reportarse a la selección de ese país...seguramente, el 99.9% de ustedes no aceptará la decisión

Esa es mi opinión. Esos son mis criterios, mi forma de pensar. Entiendo perfectamente que no todo el mundo comparte dicha opinión, pero es la que tengo y la que seguiré teniendo por mucho tiempo

Si no están de acuerdo con la forma en que yo armo mi lista, están bienvenidos a decirlo y a proponer sus propias listas, pero no me pidan que cambie la mia porque esta no cumple con los criterios de ustedes. Yo seguiré usando esta lista en Los Hijos del Patón hasta el día en que la Federación, o la LVBP, publiquen la lista oficial acompañada de un conjunto serio, concreto y objetivo de criterios -- que quizás no me agraden completamente, pero que serán los parámetros a seguir por todos. Hasta ese momento, espero que podamos estar de acuerdo en el desacuerdo...

En un encuentro en el que pasaron por la lomita 16 lanzadores entre los dos equipos, el careta Héctor Giménez se convirtió en el criollo #199 en debutar en las Grandes Ligas con los Astros de Houston

Giménez salió como emergente, ponchándose en su único turno de la noche. El nuevo Big Leaguer tiene casi 24 años de edad (los cumple el día jueves 28) y es el sexto receptor Venezolano que hace su debut este año. Con él sumamos 17 debutantes en el 2006, 6 de los cuales llegaron en el mes de septiembre -- el mes con más debuts en nuestra historia

Definitivamente, nos estamos convirtiendo en un país de baterías: 8 lanzadores y 6 catchers debutando en una misma temporada...

En la historia de las Grandes Ligas, hay menos de 150 lanzadores que han terminado sus carreras con más ponches que innings lanzados. En la actualidad hay unos 50 pitchers activos que se unen a ese grupo, pero la enorme mayoría tiene diferencias de apenas 1 ó 2 abanicados más que entradas

Sin embargo, dentro del grupo de lanzadores que han sido realmente dominantes, hay 12 que han logrado acumular más de 100 ponches de diferencia, y el criollo Francisco Rodríguez es el miembro más reciente de ese club

Con los ponches de esta temporada, Rodríguez tiene 102 más que entradas lanzadas, lo que lo ubica en la posición #11 de todos los tiempos...

...curiosamente, y sin que mucha gente se haya enterado, Ugueth Urbina ocupa la décima posición con 117

Lógicamente, mientras siga activo, la presencia de Rodríguez puede fluctuar, pero de momento, está entre los mejores de todos los tiempos:

745 - Randy Johnson*
354 - Pedro Martínez*
328 - Nolan Ryan**
229 - Billy Wagner*
170 - Kerry Wood*
168 - Rob Dibble
158 - Armando Benítez*
140 - Brad Lidge*
123 - Octavio Dotel*
117 - Ugueth Urbina
102 - Francisco Rodríguez*
100 - Mark Prior*

* Activo (datos hasta el 24.09.06)
** Salón de la Fama

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Lou Gehrig, el original 'caballo de hierro' y superestrella de los Yankees de los 20s y 30s, y Kid Nichols, una de las primeras estrellas del deporte por allá por los años 1890s y 1900s

Lou Gehrig 1923-1939

Nació: 19 de junio de 1903 en New York, New York, USA
Falleció: 2 de junio de 1941 en Riverdale, New York, USA

Henry Louis Gehrig nació de padres inmigrantes Alemanes. Su infancia fue bastante tranquila e incluso cómoda, logrando concluir sus estudios de secundaria en el New York School of Commerce, para luego asistir a clases en la Universidad de Columbia

En 1923 debutó con los New York Yankees, el único equipo con el que jugaría en su carrera. Durante sus dos primeras temporadas se desempeñó como suplente de la inicial y como bateador emergente. Pero en 1925 comenzó a ver más acción y, según cuenta la leyenda, el 1 de junio de ese año, el primera base titular, Wally Pipp, pidió ser sacado del line-up a causa de un dolor de cabeza, dándole la oportunidad a Gehrig de abrir el encuentro. A partir de ese momento, el zurdo jugaría en los próximos 2.130 partidos sin faltar ni una sola vez -- la segunda racha de partidos consecutivos más larga de la historia, superada únicamente por la marca de Cal Ripken jr., quien dejara atrás a Gehrig el 6 de septiembre de 1995

A pesar de todos sus logros ofensivos y de su participación en muchísimos encuentros de post-temporada con los dominantes Yankees, Gehrig será recordado principalmente por su seguidilla de juegos -- cosa que él sabía. Viéndose continuamente opacado por su compañero de equipo, Babe Ruth, Gehrig entendió que una marca de este estilo sería algo que los diferenciaría y que el Bambino nunca podría igualar

Gehrig y Ruth son dos nombres que prácticamente no se pueden decir por separado, y curiosamente era muy poco lo que compartían en la vida real. Sus personalidades eran diametralmente opuestas -- Ruth era carismático, alegre, enorme, con una personalidad que no cabía ni en el Yankee Stadium, mientras que Gehrig era un hombre recatado, conservador, tranquilo y rayando en la introversión. A diferencia de Ruth, Gehrig dejaba que su bate hablara por él...y vaya que tenía cosas para decir: por muchos años su nombre apareció entre los 5 primeros lugares en todas las categorías de poder ofensivo, e incluso hoy día, a 70 años de su retiro, todavía se le ve entre los líderes de muchas de ellas

Entre los logros de Gehrig, además de su seguidilla, están los 23 grand slams - aún la marca vitalicia, 184 carreras empujadas - la marca de la Liga Americana para una temporada, 4 jonrones en un partido - el 3 de junio de 1932 frente a los Atléticos de Philadelphia, único con cinco temporadas de 400 o más bases alcanzadas - 1927, 1930, 1931, 1934, 1936, y ganador de la Triple Corona de 1934 - .363/49/165

Gehrig no solo jugó por más de 2.100 encuentros de forma consecutiva, sino que lo hizo manteniendo un nivel ofensivo extraordinario, prácticamente incomparable a cualquier otro primera base que haya participado en las Grandes Ligas

Pero cuando llegaron los entrenamientos de verano de 1939, Gehrig no se sentía bien. Ya no podía correr tan rápido como antes, no tenía fuerza en sus brazos, y le costaba mucho moverse para fildear. Era lógico pensar que por su edad, 35 años, un descenso en su rendimiento debía comenzar a aparecer, pero esto era algo más, la diferencia entre este año y el anterior era demasiado grande. El no fue el único en notarlo -- sus compañeros de equipo, y su mánager, el legendario Joe McCarthy, también se dieron cuenta, pero McCarthy no se arriesgaba a sentar al líder de su equipo

El 02 de mayo de 1939, el propio Gehrig le pidió a su timonero que lo sentara "por el bien del equipo". De esta manera terminaba la seguidilla de partidos del 'caballo de hierro' -- y a la misma vez terminaba su carrera. Gehrig no volvería a aparecer en un line-up en su vida. Pocos días después, los exámenes médicos indicaban que sufría de Esclerosis Amyotrópica Lateral (ALS), una enfermedad degenerativa e incurable -- una sentencia de muerte

El 21 de junio, casi dos meses desde su último juego, los Yankees anunciaron públicamente que Lou Gehrig, su primera base inamovible por los últimos 15 años, se retiraba oficialmente del béisbol a causa de la ALS, pero que seguiría con el equipo como capitán

Gehrig fue electo ese mismo año al Salón de la Fama a través de una votación especial realizada con la única finalidad de permitirle asistir a su propia ceremonia de inducción. Sin embargo, se encontraba tan enfermo que no pudo presentarse. El 2 de junio de 1941, a los 37 años de edad, Henry Louis Gehrig falleció en la ciudad de Riverdale. La enfermedad que le quitó la vida lleva hoy su nombre, como un irónico recordatorio de que ni siquiera un 'caballo de hierro' pudo derrotar a ese terrible mal

Aprovecho para recomendarles que vean el film 'El orgullo de los Yankees' (The pride of the Yankees, 1942), protagonizada por Gary Cooper y Teresa Wright (como la esposa de Gehrig) y con la participación de varios peloteros de los Yankees, incluyendo al propio Ruth y a Bill Dickey. Esta cinta narra la vida de Gehrig y es un verdadero clásico del cine, así como uno de los mejores films de béisbol jamás realizado. Obtuvo 11 nominaciones a los premios Oscar

Como dato curioso, Lou Gehrig fue el primer pelotero en la historia en ver el número de su uniforme retirado...

Si quieren conocer más sobre la ALS, pueden visitar esta página

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
2.164	8.001	2.721	534	163	493	1.888	1.995
BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
1.508	790	102	.340	.447	.632	1.080	179

Kid Nichols 1890-1906

Nació: 14 de septiembre de 1869 en Madison, Wisconsin, USA
Falleció: 11 de abril de 1953 en Kansas City, Missouri, USA

Charles Augustus Nichols hizo su debut en las Grandes Ligas el 23 de abril de 1890 con los Boston Beaneaters ('Come lentejas'), precursores de los futuros Braves. Inmediatamente tuvo un gran impacto en su equipo, liderando la divisa con 27 victorias

En esa época, era común ver equipos cuyas rotaciones de pitcheo contaban con dos o tres lanzadores únicamente, lo que significaba una gran cantidad de trabajo para cada uno. Nichols no era la excepción de esta regla, iniciando más de 40 encuentros por temporada durante sus primeros nueve años, y completando la absurda cantidad de 531 partidos en su carrera. Nichols completó el 95% de los partidos que abrió. Simplemente impresionante

Pero así como era normal ver a un lanzador aparecer en la mitad o la tercera parte de los partidos de su equipo, también era normal ver como sus carreras terminaban rápidamente. Luego de completar siete temporadas de 30 o más victorias en apenas ocho años, Nichols comenzó a perder efectividad en 1899, y nunca ganaría más de 21 encuentros otra vez

A pesar de sus impresionantes logros, Nichols no logró ser tan famoso como otros peloteros porque su carrera terminó justo antes de que el deporte 'explotara' y se convirtiera realmente en un evento de seguimiento masivo. Adicionalmente a esto, en esa época (1890s y 1900s), el que un lanzador lograra sumar 300 victorias no era tan relevante como hoy en día (no se le hacía mucho caso a las estadísticas). Otro elemento que lo perjudicó fue jugar al lado de Cy Young -- el lanzador con más victorias en la historia. Mientras Nichols se retiraba, Young seguía lanzando y sumando triunfos

Sin embargo, nadie puede negar el talento necesario para sumar 361 victorias en apenas 15 temporadas -- marca que sigue ocupando el séptimo lugar de todos los tiempos

Nichols apareció en la boleta en 1938, pero aunque se mantuvo en ella hasta 1946, nunca obtuvo gran apoyo. De hecho, nunca logró más de 7 votos. Sin embargo, en 1949, fue electo al Salón de la Fama por un comité precursor del actual Comité de Veteranos conocido como el Old-Timers Committe, o Comité de los Jugadores de Antaño, que se encargaba en ese entonces de elegir peloteros del siglo XIX. Ese mismo año fueron escogidos Mordecai 'Three finger' Brown y Charlie Gehringer, este último a través de la votación de los periodistas

A pesar de que ha sido olvidado por muchos y de que las nuevas generaciones no saben de él, Nichols es merecedor en un 100% de su placa en Cooperstown.

G	P	JL	IP	H	BB	SO
361	208	620	5.056.1	4.912	1.268	1.868
SV	BL	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
17	48	2.95	139	1.22	3.32	1.47

La semana que viene conoceremos un poco más sobre Walter Johnson y Red Faber

Para ver la lista completa de todas las biografías de Cooperstown, haz click aquí

Etiquetas: Cooperstown, Kid Nichols, Lou Gehrig

Hace unos días comentaba sobre el 'renacimiento' de Carlos Silva y Freddy García y de como habían logrado reencontrar la eficiencia de sus lanzamientos

...como que los empavé...

En sus más recientes salidas, entre los dos suman 12.1 entradas en las que permitieron 18 hits y 9 carreras limpias (6.57 de efectividad), 3 boletos y 6 ponches. Curiosamente, a pesar de su mala actuación, García logró la victoria (la número 16 del año), pero Silva sí salió derrotado...

El derecho Carlos Zambrano tuvo una jornada particularmente interesante el sábado por la noche, al haber lanzado por espacio de 7.0 entradas en las que permitió 4 anotaciones, dió 3 boletos y ponchó a 7 rivales

Con esa actuación, el criollo puso su marca en 16-6, igualando su récord personal de más victorias en una campaña. Adicionalmente, esos 7 abanicados lo llevaron a superar la barrera de los 200 ponches por segundo año consecutivo: Zambrano solo necesita dos ponches más para superar su marca personal de 202 establecida en el 2005. El nativo de Puerto Cabello es el único derecho Venezolano que ha ponchado a más de 200 contrarios en una temporada

Y por si todo esto fuera poco, El Toro también conectó su sexto cuadrangular del año, toda una marca personal, para Venezolanos, para Latinos y para su equipo. De hecho, según reporta el Elias Sports Bureau, Zambrano es el primer lanzador en 40 años que tiene cinco juegos en una misma temporada en los que bateó un jonrón y salió como pitcher ganador

El criollo Carlos Zambrano conectó esta noche su sexto cuadrangular de la campaña y segundo en sus dos últimas salidas

De esta manera se convierte en el décimo segundo lanzador en la historia en conectar al menos seis jonrones en una misma campaña, y apenas el segundo (después de Mike Hampton en el 2001) en hacerlo en los últimos 35 años

Zambrano expande así su récord para lanzadores Venezolanos y para lanzadores Latinos, e iguala al Canadiense Ferguson Jenkins como los dos pitchers no nacidos en Estados Unidos con más jonrones en una campaña

Rapidito: el joven Aragüeño, José Miguel Cabrera, empató anoche el récord de más dobles para un Venezolano, igualando a Bob Abreu

Cabrera conectó su doble #50 en derrota sufrida por su equipo, los Marlins de Florida, frente a los Phillies de Philadelphia por marcador de 5 a 2

Adicionalmente, Cabrera se convirtió en apenas el cuarto bateador en tener una temporada de 50 dobles y 25 jonrones antes de los 25 años. Los otros tres: Hank Greenberg, Hank Aaron y Albert Pujols. Casi nada...

Con su cuadrangular #24 de la temporada, el jardinero de los Tigres de Detroit, Magglio Ordóñez llegó a 100 carreras empujadas en la campaña, alcanzando dicha marca por quinta vez en su carrera

De esta manera, Ordóñez iguala a Andrés Galarraga como los dos criollos con más temporadas de 100 ó más carreras impulsadas. Bob Abreu, quien los sigue con cuatro, está sentado en 99 este año, por lo que es casi seguro que se una al grupo próximamente

Copiándome una sección de Entre foul y fair..., se me ocurrió presentarles una proyección pseudo-científica sobre lo que pudo haber pasado con Andrés Galarraga si no se hubiera visto afectado por lesiones y por el cáncer que le robó una campaña completa cuando vivía uno de sus mejores momentos con el madero

Rápidamente les explico el método utilizado para proyectar las campañas faltantes o 'mejorables': una variación del 'Juguete favorito' de Bill James (que no es más que un promedio ponderado que le da más peso a las actuaciones más recientes), ajustado según la edad y en los casos que aplique, según los estadios o ligas en las que actuó el pelotero

En el caso particular de El Gato, estaremos revisando tres campañas: 1991, 1992 y 1999. En las dos primeras, su actuación se vió limitada tanto en calidad como en cantidad, por lesiones que incluyeron una fractura de muñeca. La campaña restante fue la que perdió mientras se hacia el tratamiento para atacar el cáncer que lo estaba afectando. No consideré otras temporadas ya que me parece que durante el resto de su carrera no tuvo otros años con problemas mayores como los de esos tres

1991-1992

Luego de ser durante el final de la década de los 80s uno de los líderes ofensivos y héroes de la ahora difunta divisa de los Expos de Montréal, Galarraga comenzó a tener problemas con su bateo a causa de algunas molestias y lesiones que no solo lo afectaron físicamente, sino psicológicamente, al punto de que terminara saliendo de esa organización y pasando a unos Cardenales de St. Louis que no tuvieron mucha idea de qué hacer con él

Durante estas dos campañas se vió limitado a participar en el 62.3% de los juegos, por lo que perdió al menos unos 105 partidos. Adicionalmente, el hecho de no poder jugar al 100% de sus habilidades, de perder la titularidad y la confianza del mánager de St. Louis (que en ese momento era Joe Torre), hicieron que no pudiera rendir completamente a su nivel durante los encuentros en los que vió acción

En esas dos campañas, sus números fueron los siguientes:

AÑO	J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS
1991	107	375	82	13	2	9	34	33	23	86	5	.219	.268	.336	.604
1992	95	325	79	14	2	10	38	39	11	69	5	.243	.282	.391	.673

En el lapso, acumuló marca de .230/.274/.361 (OPS de .636). Esa actuación palidece en comparación con el .276/.334/.450 (.784) que mantenía a la fecha -- y eso que esos números tampoco eran los de una estrella

Si reemplazamos esas dos temporadas con otras 'revisadas' y que asumen que no se lesionó gravemente y que jugó según lo que se esperaba de sus habilidades, los resultados de dichas campañas pudieron haberse parecido a estos:

AÑO	J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.SLG	.OBP	.OPS
1991	156	587	155	32	2	23	75	88	43	164	11	.264	.321	.440	.761
1992	150	564	169	36	2	31	90	105	52	140	8	.300	.364	.535	.899

La diferencia es interesante: en poco más de 100 juegos, Galarraga hubiera bateado 163 hits más, de los cuales 41 hubieran sido dobles y 35 hubieran salido del parque. También hubiera tenido 93 carreras anotadas más y 121 remolques más. Eso sí, también tenemos que sumarle los 149 ponches extra...

Si estas temporadas se hubiesen dado así, entonces Galarraga habría llegado a los 200 jonrones en el 1994 en lugar de finales de 1995, y a los 300 en el 1997 en lugar del 1998

1999

La temporada perdida. Un año completo en el que El Gato no sumó nada para sus estadísticas vitalicias. ¿Qué hubiese ocurrido si él hubiese jugado normalmente? Algo así:

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS
147	553	171	29	2	41	106	126	53	139	9	.309	.387	.592	.980

En términos de OPS y de remolcadas, la del 1999 bien pudo haber sido la tercera mejor campaña de la carrera del criollo -- ¡imagínense lo que se perdió!

En ese mismo año de 1999 habría llegado a los 400 jonrones, meta que se le escapó por apenas un cuadrangular

Como nota adicional, les comento que no cambié las temporadas finales (2000-2004), aún sabiendo que tuvo una recurrencia del cáncer, porque aunque parezca injusto, ese descenso ayuda a enmarcar su normal envejecimiento físico -- incluso a sabiendas de que Galarraga no envejeció como un pelotero promedio

Carrera completa: Andrés Galarraga 1985-2004

Los numeritos vitalicios de Galarraga se inflan considerablemente, dado que le estamos 'devolviendo' algo equivalente a una temporada completa y dos tercios de otra, y ambas en las puntas de lo que fue su período más productivo

Reemplazando lo que realmente ocurrió realmente con lo que pudo haber pasado sin sus lesiones y sus enfermedades, las estadísticas ofensivas de El Gato se pudieron haber parecido a estas:

CUAL	J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.SLG	.OBP	.OPS
REAL	2.257	8.096	2.333	444	32	399	1.195	1.425	583	2.003	128	.288	.347	.499	.846
REVISADA	2.507	9.100	2.667	514	34	475	1.394	1.672	697	2.291	146	.293	.354	.514	.868

Algo mejores los números de la segunda línea, ¿no les parece?

En términos absolutos, Galarraga se habría retirado en el 2004 con unos 76 jonrones más (de hecho, estaría igualado con un par de 'muertos', Stan Musial y Willie Stargell), casi 250 impulsadas de más y unos 334 hits más, además de haber alcanzado los 1.000 extrabases y más de 4.650 bases en total. De hecho, aunque le hubiera sido muy complicado batallar por llegar a los 500 cuadrangulares, quizás habría intentado jugar hasta superar a Luis Aparicio y sus 2.677 hits, para los que solo requeriría 10 más. Y también estaría de #2 en la historia en ponches...

Y ahora les hago una preguntica antes de despedirme...con estos números, ¿sería Galarraga un candidato seguro para entrar a Cooperstown? ¿Se quedaría corto todavía? ¿Qué piensan?

Espero que hayan disfrutado este ejercicio...

Francisco Rodríguez preservó la victoria de su compatriota Kelvim Escobar, para alcanzar su rescate #44 del año, a uno de igualar su propio récord de 45, cuando le restan 10 juegos a su equipo

Si bien la meta de los 50 salvados parece imposible de alcanzar, es prácticamente seguro que iguale -- y pase -- la marca de más salvados para un criollo. En el encuentro, Rodríguez lanzó la novena entrada, ponchando a los tres bateadores que enfrentó, para así llegar a 90 en 67.2 innings (Kp9 de 11.97). Esta fue la séptima vez este año que abanica a tres contrarios en un episodio

Al paso que va, pudiera convertirse el año que viene en el lanzador más joven en llegar a 150 salvados...

Por su parte, Escobar también realizó un gran trabajo, lanzando 7.0 entradas en blanco, ponchando a 5 contrarios y bajando su efectividad a 3.40, cuarto mejor registro de la Liga Americana. De hecho, en sus últimas cinco salidas, a pesar de tener récord de 2-2, Escobar ha reducido su efectividad desde 3.87, o lo que es lo mismo, un total de 0.47 puntos, permitiendo apenas 5 anotaciones en 34.0 innings

Siguiendo la conversa sobre lanzadores, quería preguntarles su opinión sobre lo que ha ocurrido con Carlos Silva y Freddy García en estos últimos días

Ambos lanzadores han dado un cambio casi de 180° en su desempeño, y luego de haber tenido las peores salidas, o mejor dicho, los peores slumps de sus respectivas carreras, han lanzado recientemente a la altura de un Johan Santana en su mejor día

En sus últimas tres aperturas, Silva ha acumulado los siguientes numeritos:

G	P	IP	H	HR	BB	SO	EFEC	WHIP	Kp9	K/BB
2	0	20.0	11	1	3	5	0.90	0.70	2.25	1.67

Por su parte, García no se ha quedado corto en sus dos más recientes salidas -- incluyendo un juego perfecto por espacio de 7.2 entradas:

G	P	IP	H	HR	BB	SO	EFEC	WHIP	Kp9	K/BB
2	0	16.0	2	0	8	0	0.00	0.25	4.50	4.00

¿Por qué cambiaron tan drásticamente? Una de las limitantes del análisis estadístico es que no siempre se puede encontrar la razón para que se haya dado un cambio, una mejora o un empeoramiento. Vale decir, hay señales que nos pueden indicar que se acerca un cambio -- una tasa de ponches muy baja que nos dice que el pitcher va a comenzar a tener problemas para sacar out a los bateadores, o un DIPS que nos avisa que la efectividad debería estar bajando. Pero es muy raro que podamos saber qué es lo que hace que esa tasa o ese DIPS se muevan para arriba o para abajo

En el caso particular de estos dos lanzadores criollos, hay algunos comentarios que han dado que parecen dar luz a este 'renacer'. Silva ha dicho que una mejora en su agarre le ha permitido volver a ser efectivo con su sinker (su lanzamiento #1) y también ha comentado que Joe Mauer y Mike Redmond, los catchers del equipo, conversaron con él y le ayudaron a recuperar algo de la confianza en si mismo que había perdido. Por su parte, de García se dice que ha aprendido a dominar la recta de dedos separados, misma que pareciera darle una ventaja sobre los bateadores, no solo porque cuenta con un nuevo pitcheo en su arsenal, sino porque le permite ser menos dependiente en sus otros lanzamientos, con los que no estaba siendo para nada exitoso

¿Será esto así? ¿Alguno de ustedes tiene alguna noticia del por qué de las mejoras tan acentuadas en estos dos serpentineros?

¿Qué dicen?

Al parecer, una salida con un juego perfecto por 7.2 entradas, en el que permitió apenas un imparable en 8 innings, no fue suficiente para El Torpedo, Freddy García, quien casi repite la hazaña al lanzar nuevamente por espacio de 8.0 innings y permitiendo un solo hit, esta vez frente a los decaidos Tigres de Detroit

En apoyo al criollo, Jermaine Dye (43), Jim Thome (41), y Tadahito Iguchi (16) conectaron cada uno un jonrón solitario en la quinta entrada. Los dos primeros habían anotado en el cuarto inning con el grand slam de A.J. Pierzynski

García llega así a su victoria #15 de la temporada, y es la cuarta ocasión en su carrera que alcanza dicha cantidad (17 en 1999, 18 en 2001 y 16 en 2002), superando a Johan Santana como el criollo con más campañas de 15 triunfos o más

En sus últimas 16.0 entradas, García ha permitido 2 hits, ha dado 2 boletos y ha ponchado a 8 contrarios, bajando su efectividad de 5.10 a 4.63. En ese lapso, su efecitividad ha sido de 0.00 (obviamente) y su WHIP un ridículo 0.25

Con el triunfo de los Medias Blancas ante Detroit, y la victoria de los Mellizos de Minnesota frente a los Medias Rojas de Boston, la División Central se complica aún más, con los dirigidos por Ron Gardenhire quedando a medio juego del primer lugar, y los timoneados por Oswaldo Guillén quedando a 5 juegos

Con un sencillo impulsor en el quinto episodio, el careta criollo Alvin Colina se convirtió en el Venezolano #198 en debutar en las Grandes Ligas, y en el #16 de la presente campaña, expandiendo el récord de más debuts en una misma temporada

El nativo de Puerto Cabello se convirtió además en el cuarto catcher criollo en aparecer por primera vez en un juego de las Mayores -- otro nuevo récord. Adicionalmente, es interesante que hasta el 2005, habían sido 20 los compatriotas que habían jugado al menos un partido en la receptoría (19 si no contamos a César Tovar), y ya este año se ha alcanzado el 20% de ese total

Colina es además el quinto debutante del mes de septiembre, lo que iguala la marca para más debuts en dicho mes. El récord se comparte ahora con las temporadas de 1997 (Richard Hidalgo, Luis Ordaz, Carlos Mendoza, Oscar Henríquez y Giomar Guevara) y de 2002 (Antonio Alvarez, Omar Infante, Víctor Martínez, Alex Herrera y Francisco Rodríguez)

Con su debut, ya son 49 los criollos que lo han hecho en el mes de septiembre, el segundo más concurrido, después de abril y sus 53 debutantes...

Colina tiene 24 años y 9 meses y es ficha de los Leones del Caracas

Gracias a Manolo y a Ernesto Camacho por el aviso de la subida de Colina. Manolo, fuiste el comentario 1.400 del blog!

Se me había pasado comentarles que Bob Abreu se convirtió en el primer criollo en alcanzar los 1.000 boletos en las Grandes Ligas y en apenas el octavo Latino

Podemos esperar que Abreu obtenga unos 5-10 boletos más este año, con lo cual estaría metiéndose entre los 100 primeros puestos en la lista de los peloteros con más bases por bolas recibidas, y al paso que va (100+ por año) pudiera estar colándose entre los Top 50 en cuestión de dos campañas

En mi opinión, un Abreu saludable puede estar cerrando su carrera con algo más de 1.650 bases por bolas, lo que le serviría para ocupar la posición 10 u 11 de todos los tiempos...

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Hank Aaron, el antíguo líder jonronero de todos los tiempos, y de Red Ruffing, un lanzador que jugó en la Americana entre los 20s y los 40s, principalmente con los Yankees de New York

Hank Aaron 1954-1976

Nació: 5 de febrero de 1934, Mobile, Alabama, USA

Henry Aaron nació en una sección pobre de Mobile, pero su familia se pudo mudar a una zona que, si bien no era buena, era un poco mejor. Allí completó sus estudios de secundaria, jugando tercera base y shortstop con el equipo de su escuela. Su bateo era impresionante, pero lo que más llamaba la atención era que lo hacía agarrando el bate con las manos cruzadas

A los 15 años ya estaba jugando béisbol semi-profesional, recibiendo entre $3 y $10 por juego. A los 18 años recibió una oferta para jugar con los Indianapolis Clowns, un equipo de la Liga Negra. Su madre aceptó con la condición de que terminara secundaria primero

En 1953, y ya jugando para la organización de los Boston Braves, Aaron decide ir (o es enviado) a Puerto Rico a jugar en la liga invernal, en donde aprendería a jugar en los jardines. Al año siguiente, cuando el leftfielder de los Braves, Bobby Thomson, se fracturó el tobillo deslizándose en una base, Aaron se hizo de la posición, aunque jugaría allí solo por una temporada, ya que en 1955 fue mudado al jardín derecho, en donde se quedaría por los próximos 21 años

La carrera de Aaron estuvo llena de récords y marcas impresionantes. Si bien nunca fue un pelotero de una temporada excepcional o de marcas anuales, se destacó por ser consistente y duradero -- de los peloteros con más de 600 cuadrangulares, él es el único que nunca rebasó los 50 jonrones en una temporada (Willie Mays, Babe Ruth y Barry Bonds y Sammy Sosa sí lo lograron). Sin embargo, Aaron sumaba numeritos año tras año y cuando terminó su ilustre carrera en 1976 tenía en su haber muchas marcas y muchos posicionamientos entre los diez mejores de cuantiosas categorías ofensivas

Pero por lo que siempre será recordado, es por haber roto la marca de cuadrangulares de Ruth, misma que duró 39 años. Cuando cerró la temporada de 1973, Aaron se encontraba con 713 vuelacercas -- uno menos que el Bambino. Mientras más se acercaba a la marca, mayor era la presión, no solo por superarla, sino porque en ese momento comenzó una campaña racista en su contra. Aaron comenzó a recibir cartas ofensivas, incluso algunas con amenazas de muerte si intentaba romper el récord de un jugador blanco

Cuando arrancó la campaña de 1974, hubo una pequeña controversia, ya que la directiva de los Braves (ahora en Atlanta), querían que Aaron rompiera el récord en su casa, pero el equipo comenzó el año como visitante. Para impedir que conectara el cuadrangular récord en un estadio que no fuera el de ellos, lo iban a dejar en la banca por los tres primeros partidos de la temporada, pero el comisionado, Bowie Kuhn, los obligó a que lo hicieran jugar al menos dos de tres partidos. No importó cuántos partidos tenía que jugar: en su primer turno de la temporada, Aaron conectó el jonrón #714 de su carrera, igualando el primer lugar de todos los tiempos

No conectaría más jonrones en esa serie frente a los Cincinnati Reds, pero el 8 de abril, frente a un lanzamiento de Al Downing, de los Los Angeles Dodgers, Hank Aaron se convertiría en el líder jonronero, al conectar su vuelacercas #715

El 20 de julio de 1976 conectaría su último jonrón, el #755, frente a Dick Drago, de los California Angels, mientras jugaba para los Milwaukee Brewers

Al retirarse en 1976, Aaron se hizo elegible para el Salón de la Fama en 1982, siendo elegido casi por unanimidad, recibiendo 406 de los 415 votos posibles, para un porcentaje de 97.83%, el 5to más alto de la historia (segundo para ese momento). Ese mismo año sería electo Travis Jackson

Curiosamente, los dos jugadores con más cuadrangulares en la historia (hasta esa fecha), nacieron con un solo día de diferencia (aunque en distintos años). Aaron el 05 de febrero, y Babe Ruth el 06...

Otro dato curioso: Aaron fue la primera víctima de un ponche del lanzador zurdo Sandy Koufax, cuando el 24 de junio de 1955 Koufax entró a relevar un encuentro e hizo abanicar al toletero de los Braves

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
3.298	12.364	3.771	624	98	755	2.174	2.297
BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
1.402	1.383	249	.305	.374	.555	.928	155

Red Ruffing 1924-1947

Nació: 3 de mayo de 1904, Granville, Illinois, USA
Falleció: 17 de febrero de 1986, Mayfield Heights, Ohio, USA

Charles Herbert Ruffing vivió su infancia en una gran pobreza, proviniendo de una familia minera. De hecho, en su juventud tuvo un accidente en una mina que le costó cuatro dedos de su pie izquierdo -- este accidente probaría ser beneficioso para su carrera deportiva, ya que lo obligó a dejar su posición de jardinero para convertirse en un lanzador

En sus primeras temporadas, jugando para los Boston Red Sox, Ruffing no tendría mucha suerte. En 1928, llegaría incluso a perder 25 partidos, logrando solo 10 victorias

Pero un cambio a mitad de la temporada de 1930 renovaría su carrera. Ruffing pasaría a los New York Yankees, con quienes tendría cuatro temporadas de 20 o más victorias entre 1936 y 1939, apareciendo con esa divisa en siete Series Mundiales en las que ganaría seis partidos

Al igual que muchos peloteros de la época -- pero con cierta rareza dada su edad -- Ruffing perdió las temporadas de 1942 y 1943 para enlistarse y participar en la Segunda Guerra Mundial

Uno de los aspectos más llamativos de este lanzador, además de su talento que le permitió obtener 273 victorias, es que era un consumado bateador, terminando su carrera con un promedio de .269 y ocupando el cuarto lugar en la lista de pitchers con más jonrones de por vida, con 34 (Wes Ferrell es líder con 37)

Ruffing es uno de esos peloteros que a simple vista pareciera merecer estar en Cooperstown, pero que al ser estudiado con un poco más de atención, su elección es discutible. Es un caso de los que podemos llamar borderline, es decir, que no agrega gran valor al Salón de la Fama, pero que su presencia tampoco disminuye los méritos de quien está electo. Su efectividad es la más alta entre los lanzadores del Salón de la Fama y su porcentaje de victorias (.548) es uno de los más bajos

Si algún día hubiera necesidad de sacar a algunos peloteros para hacer espacio a las nuevas generaciones, mi voto sería para incluir a Ruffing en la lista de los que pudieran salir...

G	P	JL	IP	H	BB	SO
273	225	624	4.344.0	4.282	1.541	1.987
SV	BL	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
46	58	3.80	109	1.34	4.03	1.29

La semana que viene conoceremos un poco más sobre Lou Gehrig y Kid Nichols

Para ver la lista completa de todas las biografías de Cooperstown, haz click aquí

Etiquetas: Cooperstown, Hank Aaron, Red Ruffing

Mucha gente está pendiente de la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional, y de la posibilidad de que Carlos Zambrano sea el ganador de dicho premio. Yo creo que ya es un poco tarde para que obtenga el trofeo y de hecho, me interesa mucho más otro aspecto de la actuación de El Toro: su bateo

Hace rato que vengo comentando sobre su poder jonronero -- a veces de forma humorística, a veces en serio. Y es que resulta que el nativo de Puerto Cabello es todo un talento con el madero, un verdadero peligro para sus colegas lanzadores

En la jornada de anoche, en la que obtuvo su triunfo #15 del año (uno menos que su marca personal), lanzó 7 entradas en blanco, ponchando a 6 y boleando a 4, Zambrano conectó su quinto cuadrangular del año. En ese mismo juego, Ronny Cedeño, un pelotero de posición, conectó apenas el sexto de la temporada

Según el Elias Sports Bureau, una de las empresas que lleva estadísticas para la MLB y que se encarga de listar cantidades y cantidades de logros extraños y particulares, reporta que el jonrón del criollo, que vino en el propio primer inning, fue el segundo suyo en esta campaña que batea en la primera entrada de un encuentro, y que desde 1986 todos los demás lanzadores de las Grandes Ligas combinados lo han hecho la misma cantidad de veces: Tyler Greene en 1995 y Robert Person en 2002, ambos con los Phillies de Philadelphia

Además de esto, tres de los cinco vuelacercas de Zambrano han venido con el primer lanzamiento que veía en esos turnos. El criollo tiene más jonrones al primer lanzamiento que gente como Troy Glaus (dos), Paul Konkero (uno) y Nick Swisher (uno), y eso que estos tres jugadores han conectado más 30 cuadrangulares en el año

Algo que me sorprendió, es la cantidad de bateadores criollos que son *menos* jonroneros que él. Considerando a todos los criollos con al menos 300 turnos (Zambrano suma 323 a la fecha), se ubica en la posición #14 de la lista de menos turnos entre jonrón y jonrón, con una marca de 35.89 -- con una tasa como esta, en una temporada de 550 turnos conectaría unos 15 jonrones...

Increíblemente, esa tasa, aunque no es una maravilla, es mejor que la de gente como Edgardo Alfonzo (un jonrón cada 36.88 turnos), Baudilio Díaz (37.63), José Castillo (37.67), Alex González (39.89) y hasta Carlos Guillén (41.30)

Si, ya sé lo que piensan, que no se puede comparar a un tipo con 323 turnos con otros que tienen más de 3.000. Y es cierto, pero no le resta méritos a Zambrano

Ya que los metí en este tema, y antes de comenzar mi campaña para que Carlos Zambrano sea el cuarto bate de la Vinotinto del 2009, los dejo con la lista de los 10 peloteros con mejor tasa de jonrones por turnos (al menos 1.000 turnos):

20.03 - Miguel Cabrera (103 jonrones en 2.063 turnos)
20.23 - Richard Hidalgo (171/3.459)
20.29 - Andrés Galarraga (399/8.096)
20.57 - Antonio Armas (251/5.164)
21.70 - Magglio Ordóñez (215/4.665)
24.74 - Juan Rivera (57/1.410)
26.03 - Bob Abreu (201/5.232)
28.25 - Ramón Hernández (110/3.107)
29.72 - Melvin Mora (118/3.507)
29.73 - Víctor Martínez (60/1.784)

Nota: los datos de los activos están actualizados hasta el 17.09.06

Estoy en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, esperando a que salga mi vuelo, pero tenía que contarles un curioso encuentro que tuve esta mañana mientras hacía la cola para chequear mis maletas...

Delante mio en la cola estaba un muchacho bien joven, pero que mide fácilmente unos 20 centímetros más que yo. Es muy, muy delgado. Por alguna razón que no entendía, varios de los empleados de la línea aerea se le acercaban y lo saludaban, y en particular había uno que parecía ser amigo de él desde hace tiempo. Al estar justo detrás de él en la cola, me fue inevitable escuchar la conversación -- resultó ser el Café Martínez jr., el hijo del recordado ex-Grande Liga criollo Carlos 'Café' Martínez, quien se disponía a viajar a Estados Unidos -- no entendí bien si va a jugar en la Liga de Arizona (Arizona Fall League) o si va a que algún equipo lo vea. No sé con quién firmó, pero su amigo lo molestaba diciéndole que ahora era millonario después de lo que le pagaron por jugar

El muchacho se ve maduro para su edad, aunque es indudable que es aún un niño. En mi opinión, debe meterse unos cuantos kilos si quiere seguir en la profesión, porque es demasiado flaco...

En la conversación, salió el tema de Johan Santana, y no hay dudas de la admiración que tiene este joven del zurdo Merideño. Uno de sus comentarios fue "a ver cómo van a hacer para quitarle el Cy Young este año"

Además del 'Café', había otros muchachos, como cinco o seis, pero él parecía no conocer a ninguno

Nada, una anécdota tonta, pero me pareció curiosa y quise compartirla con Uds.

En ESPN.com hay un excelente artículo de Kevin Baxter sobre el talento criollo que está brillando desde la lomita este año. Está en inglés, pero es fácil de entender (me disculpan que no lo traduzca, pero estoy saliendo de viaje y no me alcanza el tiempo)

Si les interesa leerlo, hagan click --->AQUI<---

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El taponero de los Angelinos de Los Angeles Anaheim, Francisco Rodríguez trabajó anoche 1.1 entradas en blanco para alcanzar su salvado #42 del año, cifra tope en la Liga Americana, que además lo coloca en una privilegiada posición para alcanzar -- y romper -- su propia marca de más juegos salvados para un lanzador Venezolano

Adicionalmente a obtener el salvado, el Kid alargó su seguidilla de innings sin permitir carrera a 30.2. Desde el 26 de junio, Rodríguez ha rebajado su efectividad de 3.18 a 1.67

En esas 1.1 entradas trabajadas ponchó a 3 rivales, con lo que llegó a 402 en su carrera. Al paso que va, pudiera estar llegando a 500 ponches a finales del 2007 o principios del 2008. Independientemente de cuál de esas dos fechas lo vean alcanzar los 5 centenares de abanicados, será el criollo más joven en lograr tal hazaña -- misma que se hace más impresionante cuándo uno recuerda que es un relevista

Rodríguez completó 45 rescates en el 2005, y este año ya se ha acercado a tres salvamentos de ese total, cuando a su equipo aún le restan 15 encuentros en la temporada

De hecho, no solo es altamente probable que el joven Caraqueño supere su récord, sino que hay una probabilidad relativamente alta de que alcance los 50 salvados por primera vez en su carrera. Para lograrlo, el Kid debe aparecer en 9 de esos 15 partidos que le quedan por jugar a los Angelinos -- estimo esto, porque a la fecha ha logrado salvar en 93.3% de las oportunidades, y para obtener 8 salvados más con esa tasa, debe aparecer en ese número de juegos

Si llegase a salvar 50 juegos, se convertiría en apenas el segundo latino en toda la historia en lograrlo -- de hecho, sería apenas el tercer lanzador nacido fuera de los Estados Unidos. El legendario cerrador Panameño, Mariano Rivera, lo ha logrado en dos ocasiones: 50 en el 2001 y 53 en el 2004, y el Canadiense Eric Gagné también lo hizo en dos oportunidades: 52 en el 2002 y 55 en el 2003

De momento, apoyemos a Rodríguez para que iguale y supere su marca para criollos, y si aún hay tiempo, liguemos para que alcance los 50 salvados...

Update: por cierto, se me olvidó mencionar que si Rodríguez llega a 50 salvados este año, o el que viene, sería el más joven en rescatar tantos encuentros en una campaña. Actualmente, el de menor edad es Eric Gagné, quien lo hizo a los 26 en el 2003 (y a los 27 en el 2004). Del otro lado de la moneda, Dennis Eckersley es quien lo hizo con mayor edad: 38 años en 1992

Como complemento de mis posts sobre el tercer mejor bateador criollo de la actualidad (Carlos Guillén), se me ocurrió buscar quién sería el peor, al menos del 2006

Entre todos los actualmente activos, ningún criollo con al menos 400 turnos es peor que Ronny Cedeño

El campocorto/camarero de los Cachorros de Chicago ha conectado, a la fecha, para un OPS de .605 -- y eso porque en los tres últimos días subió al 'potro' de los .600, porque llegó a estar en .590 (el 4 de septiembre)

Si han leido este blog con anterioridad, sabrán lo importante que es el OPS para medir el rendimiento ofensivo de un pelotero: no es la mejor de todas las estadísticas, pero es sencilla de calcular y más sencilla aún de entender -- mientras menor sea, peor es el bateador ya que refleja su ineptitud para embasarse y para batear con poder. En consecuencia, un OPS de casi .600 es una cosa terrible...

Ahondando un poquito más, se me ocurrió comparar a Cedeño con otros 'malos' bateadores del pasado. No tengo los números del 2006 a mano, así que medí todas las temporadas de más de 400 turnos al bate entre 1945 y 2005 para ver dónde rankeaba el criollo

Para mi sorpresa, aún siendo uno de los más malos, hay muchos peores que él: de 7.704 ocurrencias en el período, Cedeño supera a 286 otros bateadores (el 3.7% -- lo que quiere decir que el 96.3% de las temporadas entre 1945-2005 fueron mejores que la del 2006 de Cedeño...oops!)

Y para mi aún mayor sorpresa, descubrí que hay varios criollos en ese 3.7% que son peores que Cedeño...

¿El peor? Alvaro Espinoza

En 1990, Espinoza bateó para .224/.258/.274, lo que nos da un OPS de .532. Solamente hay 21 peloteros con una campaña ofensiva peor que la suya (el 0.3%). De hecho, es la segunda peor desde los 90s a la fecha (Alfredo Griffin se lleva el premio con .512 ese mismo año). En esa temporada, el criollo tuvo un OPS+ de 50, o lo que es lo mismo, el valor ofensivo de Espinoza equivalía a la mitad del promedio de la liga...

Y esa no fue la única temporada de ese nivel que tuvo. En 1994 su OPS+ fue de 46 (aunque en solo 244 turnos)

Además de él, en la lista de los que han sido peores que Cedeño '2006, están César Iztúris en el 2002 (.556 en 439 turnos) y en el 2003 (.597 en 558 turnos), Enzo Hernández en el 1974 (.562 en 512 turnos), Oswaldo Guillén en el 1986 (.576 en 547 turnos), en el 1989 (.588 en 597) y en el 1995 (.588 en 415), David Concepción en el 1983 (.583 en 528), Luis Aparicio en el 1967 (.583 en 546) y en 1971 (.587 en 491) y Omar Vizquel en el 1991 (.595 en 426). De este grupo, solo me sorprende ver a Concepción, porque el resto nunca brilló por su capacidad de embasarse o de batear con poder

Pero Cedeño apenas tiene unos 550 turnos en su carrera, así que aún tiene tiempo de 'salvarse' de estar en el grupo de los peores bateadores criollos. Solamente midiendo el OPS, los bates más deficientes en nuestra historia corresponden a:

.550 - Enzo Hernández (2.327 turnos)
.607 - Alvaro Espinoza (2.478)
.627 - Oswaldo Guillén (6.686)
.632 - César Iztúris (2.428)
.635 - Tomás Pérez (1.862)

Nota: esta lista incluye únicamente a los peloteros con más de 1.500 turnos. Los activos tienen sus datos actualizados al 10.09.06

El Torpedo, Freddy García estuvo a punto de completar un juego perfecto anoche, cuando mantuvo a raya a la toletería de los Angelinos de Los Angeles Anaheim, retirando de forma consecutiva a los primeros 23 bateadores que enfrentó

La magia la rompió el camarero Adam Kennedy, quien conectó una línea por todo el medio del campo en el octavo episodio, justo en el lanzamiento #100 que García realizaba esa noche. El siguiente bateador, el Cubano Kendry Morales, fue retirado con un fly al center

García no salió para el noveno episodio, por lo que completó 8.0 entradas permitiendo 1 solo hit, sin boletos y ponchando a 3 contrarios. Gracias a esta salida, su marca quedó en 14-9, con una efectividad de 4.82 y 124 ponches en 194.1 entradas

Originalmente titulado 'The politics of glory', este libro escrito por Bill James, es una lectura obligatoria para todo aquel que quiera conocer sobre la historia y el funcionamiento del Salón de la Fama

En esta obra, James nos lleva de la mano desde la creación de este museo dedicado a los inmortales del deporte, detallando paso por paso cómo han ido cambiado las reglas para elegir a sus miembros, cómo ha afectado la politiquería en las escogencias (particularmente en lo referente al Comité de Veteranos), y cómo ha ido incrementando el número de peloteros electos por década

Adicionalmente a este interesantísimo análisis y recuento, James presenta sus ya famosos cuatro métodos para identificar a un Hall of Famer, métodos estos que sirven de guía para determinar si un jugador en particular pudiera ser considerado como un posible miembro del Salón de la Fama -- y que si han leido este blog desde hace algún tiempo o mis diatribas en los foros de Béisbol Report foros de Planeta Béisbol, sabrán que yo uso con cierta frecuencia

Además de esos métodos, el autor menciona muchos otros numeritos y datos interesantes y curiosos que sirven para enriquecer la historia y la mística que rodea a este recinto, pero siempre (y como es costumbre en él), sin dejar de mover ninguna piedra que pueda ocultar algo oscuro sobre lo que ocurre detrás de sus puertas

Lo único de malo que le puedo poner a este libro, es que ya es hora de que se le haga una revisión y una actualización, ya que este texto fue originalmente publicado en 1995

Si tienen la oportunidad de conseguirlo, ¡no lo dejen de leer!

Impresionante la noche de Bob Abreu, con 7 remolcadas, 1 doble y 1 cuadrangular. Y más impresionante aún es saber que casi, por cuestión de un metro y medio, no terminó con 2 jonrones y 11 remolcadas...

Además de colocarse en la puerta de las 100 remolcadas por quinta vez en su carrera y cuarta de manera consecutiva, el Come dulce llegó a 40 dobles por quinta ocasión, con lo cual se iguala con otros nueve peloteros en el décimo tercer lugar entre los jugadores con más campañas de 40 batazos de dos bases

El grupo de peloteros que tienen cinco campañas de 40 dobletes es el siguiente:

Bob Meusel
George Brett *
Heinie Manush *
Joe Sewell *
Paul Waner *
Ed Delahanty *
Todd Helton (Activo)
Edgar Martínez
Hank Greenberg *
Bob Abreu

Algo interesante es el que haya empatado al Puertorriqueño Edgar Martínez como los Latinos con mayor cantidad de temporadas de 40 dobles.

La lista con los peloteros con más campañas de este estilo es la siguiente:

10 - Tris Speaker **
9 - Stan Musial *
8 - Harry Heilmann *
8 - Wade Boggs *
7 - Napoleon Lajoie *
7 - Charlie Gehringer *
7 - Rogers Hornsby *
7 - Lou Gehrig *
7 - Pete Rose
7 - Craig Biggio (Activo) ***
7 - Joe Medwick *
6 - Joe Cronin *

Excelente compañía esta...

Aunque una cosa no tiene nada que ver con la otra, y el que un pelotero tenga 1, 5 ó 15 temporadas con 40 dobles no tiene relación con su elección para el Salón de la Fama, es indudable que este tipo de logros van sumando puntos para cuando le llegue el turno al criollo

* Salón de la Fama
** Salón de la Fama y líder en dobles de todos los tiempos
*** Futuro Salón de la Fama

Escribí un largo post en Entre foul y fair... que me gustó bastante como quedó, así que quería invitarlos a leerlo. Adicionalmente, como se trata del primer post de una posible sección de ese blog, quisiera saber sus opiniones y sugerencias...

--->AQUI<--- es donde deben hacer click...

Hay muy poca gente que haga tanto por promover el béisbol Venezolano en la internet como mi amigo Frank Pereiro. No solo escribía notas en su blog personal, sino que es el cerebro y el motor detrás de la maravilla que es Béisbol Report (Frank mantiene las bases de datos, los foros, los blogs, se encarga del hosting, de la programación, de contactar proveedores de datos para las secciones estadísticas -- y paga todo de su propio bolsillo), además se ha encargado de crear Béisblogs, un mini portal para que los que quieran abrir su propio blog para hablar de pelota puedan hacerlo y compartir con otros fanáticos. Encima de todo esto, administra el Juego de Predicciones y anda por ahí armando ligas de Fantasy

Como si todo eso fuera poco, Frank decidió hace algunas semanas montar su nueva creación: Planeta Béisbol

Planeta Béisbol es un portal informativo que recopila información de una gran cantidad de blogs y sites que hablan de béisbol y la presenta de manera resumida, a manera de sumario, para que los fanáticos podamos ver, rápidamente, qué hay por allí, qué se ha escrito, qué noticias nuevas nos trae el deporte

A la fecha, son más de 15 los blogs que se muestran en Planeta Béisbol, incluyendo este mismo y Entre foul y fair...

Si quieren saber de lo que acontece en el béisbol, ya sea con las Grandes Ligas, o con la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, o con la Liga Tropical, o hasta con los Criollitos*, no pierdan más tiempo y vayan directo hasta Planeta Béisbol y comiencen a disfrutar del placer de la información...

* Bueno, quizás no de los Criollitos, pero Uds. me entienden

El lanzador zurdo César Jiménez se convirtió anoche en el criollo #197 en debutar en las Grandes Ligas

Jiménez trabajó el noveno episodio del juego entre los Marineros de Seattle y los Azulejos de Toronto, retirando por la vía del 1-2-3 a Adam Lind, Russ Adams y Reed Johnson, incluso ponchando a Adams. Apenas realizó 15 lanzamientos, de los cuales 10 cayeron en strike

El joven nacido en Sucre, cuenta con 21 años y 10 meses de edad, y es el octavo lanzador criollo en debutar este año

Con la llegada de Jiménez, ya son 15 los criollos que han debutado en el 2006, estableciendo así una nueva marca, superando los 14 del 2001

En el blog de El Comandante encontrarán más información sobre el debut de Jiménez y sobre los 15 nuevos Grandes Ligas