Con su primera conexión del juego de anoche que los Texas Rangers ganaron a sus Seattle Mariners, Ichiro Suzuki llegó a 3.000 hits

3.000 hits, pero con asterisco

El asterisco viene porque más del 40% de esos hits (1.278, para ser exactos) que fueron conectados en la Liga Japonesa, que si bien es una liga exigente y reñida, no es considerada una Liga Grande (es decir, no es la Nacional ni la Americana)

¿Es justo comparar este número con los 3.000 hits que conectó gente como Paul Molitor? ¿Roberto Clemente? ¿Tris Speaker?

Por un lado, ciertamente es impresionante que se lleguen a tres milenios de imparables, pero por otro, jugar en Japón no es lo mismo que jugar en USA -- pero es muy difícil establecer con certeza cuánto más fácil (o menos difícil) resulta la liga nipona como para hacer una regla de tres y decir que en lugar de 3.000 debemos contar, no sé, 2.743

¿Es realmente importante hacerse esta pregunta, o simplemente debemos celebrar junto a Ichiro? Yo creo que sí, como mínimo porque por los vientos que soplan, el jardinero terminará su carrera con más de 2.600 hits en las Mayores, lo que sumaría casi (o más de) 4.000 incogibles en su carrera, y ese es un número que es sumamente impresionante*

* Sinceramente creo que con lo logrado hasta ahora, más lo que pueda hacer en unos tres o cuatro años más, Suzuki suma méritos como para ser el primer Nipón en Cooperstown

No digo que debamos comenzar a sumar lo logrado en Japón a lo logrado en USA para los récords (si hiciéramos eso, hablaríamos de un Alex Rodríguez tratando de superar el récord de jonrones de Sadaharu Oh en lugar de Barry Bonds), pero sí creo que en algo (en bastante) deben contar para estudiar las actuaciones de los peloteros Japoneses que tienen carreras prolongadas en las Grandes Ligas

Y ustedes, ¿qué opinan? ¿Son 3.000 ó 1.722?

Addendum: habrá quienes digan que entonces Vitico Davalillo tiene 3.000 hits entre Venezuela, USA, México, los criollitos y las caimaneras. No creo que sea lo mismo, pero igual es súper meritorio

Addendum 2: Ichiro metió par de imparables, así que en realidad tiene 1.723 hits a la fecha de hoy...

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Con su victoria de anoche frente a los St. Louis Cardinals, el zurdo Johan Santana arribó a 9 victorias en el año, y a 102 en su carrera, con lo cual, iguala a Wilson Alvarez en el 2do lugar entre los lanzadores criollos, y en el 1er lugar entre los zurdos -- solamente lo supera Freddy García quien actualmente acumula 117 triunfos

Santana lanzó completo por primera vez en cerca de un año (curiosamente, su anterior juego completo había sido frente a su actual equipo, los New York Mets), recibiendo seis hits --incluido un cuadrangular de Albert Pujols-- otorgando un boleto y ponchando a cuatro rivales, para dejar su efectividad en 2.93 (6ta mejor de la Nacional) y su ERA+ en 141 (9na mejor de la liga)

El Súper Gocho llega a esta cantidad de triunfos mucho más rápidamente que García y Alvarez (cerca de 65 aperturas menos), por lo que es sensato pensar que para cuando tenga la misma cantidad de salidas que esos dos lanzadores deberá tener una cantidad de victorias superior

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Tras su actuación de anoche, en la que laboró por espacio de 8.0 entradas, permitiendo dos anotaciones y ponchando a cuatro contrarios, el zurdo Merideño, Johan Santana alcanzó los 1.500 abanicados en su carrera, convirtiéndose así en el primer criollo en lograrlo y en el #166 de toda la historia

Los próximos lanzadores a ser superados por el Súper Gocho son Goose Gossage (1.502) y Paul Derringer (1.507), y si mantiene el ritmo que ha llevado en la temporada, puede terminar el año con unos 1.565, lo que lo colocaría entre los mejores #150 de todos los tiempos

Entre los lanzadores activos, Santana es el único con más de 1.500 ponches y menos de 30 años de edad...

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Rapidito: Con su actuación de ayer en la derrota que sus Detroit Tigers le propinaron a los Kansas City Royals por pizarra de 19 a 4, en la que se fue de 6-5 con par de dobletes, par de anotadas y seis remolques, Miguel Cabrera igualó su marca personal en ese último renglón ofensivo

Previamente lo había logrado el 23 de junio del 2005 frente a los Atlanta Braves -- en aquella ocasión se fue de 5-4 con par de cuadrangulares

El récord para criollos está en manos del Gato, Andrés Galarraga, quien el 27 de junio de 1996 empujó 8 de las 13 carreras que sus Colorado Rockies le hicieran a los Los Angeles Dodgers

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Luego de su más reciente salida, el derecho Carlos Silva tiene récord de 4-12 en el 2008. Sin duda, una temporada terrible para el criollo que, además, nos hace pensar en la posibilidad de que se convierta en uno de esos lanzadores que alcanzan las 20 derrotas en una campaña

Hasta ahora, el récord para un lanzador Venezolano es de 19 y está en posesión de Omar Daal, quien terminó con marca de 4-19 en el 2000 cuando lanzaba para los Philadelphia Phillies y los Arizona Diamondbacks

¿Logrará Silva este nada deseado hito? Veamos lo que hace falta para que un pitcher pueda alcanzar las 20 derrotas en una temporada:

1. Tener muy mala suerte por mucho tiempo
2. Jugar para un muy mal equipo
3. Jugar para un equipo que no proteja las debilidades del lanzador
4. Estar saludable por toda la temporada
5. Caerle muy mal al mánager o a la directiva del equipo

¿Cómo le va a Silva en cada uno de estos renglones?

1. Carlos Silva anda "empavao". Su BABIP en contra es de .332. Pero la realidad es que este siempre ha sido el caso: desde que llegó a las Mayores, el BABIP acumulado es de .310, con el 2005 como la única campaña en la que logró mantener a los contrarios por debajo de .300. Esto es doblemente preocupante cuando recordamos que Silva es un lanzador que hace batear a los contrarios de forma súper extrema: no da boletos casi nunca y no poncha a nadie

2. Los Seattle Mariners tienen, a la fecha de escribir esto, el tercer peor récord de las Mayores: 38-60. Esto proyecta una temporada de 63-99. Nada atractivo, ¿eh? Y lo peor es que no se ve una mejora inminente. El equipo tiene un diferencial de carreras de -64 (han permitido 64 carreras más que las que han anotado). Su pitcheo más allá de Félix Hernández es patético y su bateo no ofrece muchas esperanzas tampoco, así que no sería raro verlos empeorar antes de mejorar

3. Silva es un pitcher que necesita que su equipo fildee detrás de él. No da boletos y no poncha, así que los contrarios hacen contacto con una frecuencia poco vista en las Mayores. Seattle no es para nada un equipo que destaque por su habilidad con el guante, particularmente en lo que al infield se refiere. Son 5tos en la Americana con 61 errores (muy por debajo de los 85 que han cometido los Texas Rangers). El lado izquierdo del cuadro (Beltré y Betancourt) no es tan malo (de hecho, están entre los mejores de la liga en Zone Rating), pero la segunda es una gran agujero (José López) y la inicial quizás peor (Richie Sexson hasta la semana pasada). Los jardines tampoco han sido consuelo, ni siquiera Ichiro!, quien ya comienza a mostrar señales de envejecimiento (además de tener que adaptarse al CF)

4. Aunque no ha faltado a ninguna de sus salidas, en al menos dos ocasiones este año Silva se ha quejado de dolores en la espalda que lo han obligado a salir temprano de un juego. Adicionalmente a esto, debemos recordar que hace un par de años que sufre de continuas molestias en las rodillas, por lo que pudiéramos inferir que sigue existiendo el peligro de una lesión que le robe tiempo considerable de actuación

5. Aquí solo podemos conjeturar. En más de una ocasión los mánagers se han apiadado de sus lanzadores y los han "escondido" para evitar que lleguen a 20 derrotas, pero dado el estado de la rotación de Seattle, si la oportunidad se presenta quizás no haya otra opción para John Riggleman. Por otra parte, dado que esta es una temporada perdida para el equipo, quizás aprovechan y prueban a jóvenes talentos cuando se expanda el roster, dándole a Silva uno o dos días de descanso que eventualmente le impidan tener las oportunidades suficientes como para alcanzar la segunda decena de derrotas

Entonces, ¿llega o no a las 20 derrotas? Yo apostaría a que no, porque si bien Silva cumple con tres de las cinco condiciones (que arbitrariamente decidí eran suficientes), corre el riesgo de lesionarse (o al menos de que decidan saltarle una salida para ver si reacciona), el equipo probablemente no deje que su gran firma de agente libre llegue a hacer el ridículo perdiendo 20 partidos, y por último, Silva nunca ha sido así de malo. Es altamente más probable que logre una o dos victorias en esta segunda mitad a que pierda todas sus decisiones en las 12 ó 13 salidas que le restan en el 2008...

...pero va a quedar muy cerca, lo que igual obliga a preguntar ¿qué pensará el ejecutivo de Seattle que recomendó darle $48 millones a Silva? O mejor aún, ¿qué pensará el JEFE del ejecutivo de Seattle que recomendó darle $48 millones a Silva?

Como dice el amigo Mauricio, ahí se las dejo...

Para los curiosos: el récord de derrotas para los Mariners es de 19, logrado en 1985 por Matt Young y en 1987 por Mike Moore. De momento, las 12 derrotas del criollo lo colocan en la posición 42 en esta categoría...

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Lanzando uno de sus mejores juegos de la temporada*, el derecho de los Los Angeles Angels of Anaheim, Francisco Rodríguez arribó a 40 rescates por 4ta vez en su corta carrera

* Estoy siendo sarcástico, apenas lanzó 1 inning. Eso no es un juego

El Kid realizó 18 lanzamientos, de los cuales 10 cayeron como strikes, siendo suficientes para ponchar a los tres bateadores que enfrentó -- dos haciendo swing y el otro mirando

El criollo deja su marca en 0-2, con los 40 salvados, efectividad de 2.25, 44.0 entradas, 27 boletos, 45 ponches y un WHIP de 1.25

De esta forma se convierte en apenas el 7mo lanzador en la historia de las Grandes Ligas en tener cuatro temporadas con al menos 40 salvados (además de ser el más joven en lograrlo) e iguala a Trevor Hoffman con la seguidilla más larga (cuatro temporadas) -- de hecho, Hoffman lo ha logrado dos veces: de 1998 a 2001 y de 2004 a 2007. Hoffman es además el dueño del récord con más temporadas de 40 salvamentos, sumando 9 a la fecha. Mariano Rivera, con 6, es el único otro lanzador que tiene más campañas "cuarentonas" que Rodríguez

La lista completa:

9 - Trevor Hoffman++
6 - Mariano Rivera*++
4 - Robb Nen
4 - José Mesa
4 - John Wetteland
4 - Dennis Eckersley+
4 - Francisco Rodríguez

* Puede llegar a 7 en el 2008
+ Hall of Famer
++ Futuro Hall of Famer

Adicionalmente, K-Rod dejó atrás la marca de John Smoltz como el relevista que más rápidamente llegó a 40 salvados en una temporada, al hacerlo en el juego #98 de su equipo -- 10 menos que lo que el derecho de Atlanta necesitó en el 2003. Es, lógicamente, el primer pitcher en rescatar 40 encuentros antes de llegar a 100 partidos en la temporada

Al paso que va, Rodríguez pudiera perfectamente romper el récord de salvados en poder de Bobby Thigpen, pero de momento debe enfocarse en igualar su propia marca para criollos y para su equipo, con 47 salvamentos, marca a la que debe estar arribando en la primera o segunda semana del mes de agosto...

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De los cuatro criollos que participaron ayer en el Juego de las Estrellas, solamente Dioner Navarro lo hacía en rol de debutante -- los otros tres asistían por tercera vez cada uno

Curiosamente, de los cuatro, fue él quien tuvo mayor participación, con 4 visitas al plato en las que conectó un hit (y se ponchó dos veces)

Esto me llamó la atención y busqué el récord de más turnos al bate para un criollo en un Juego de las Estrellas, pensando que Navarro podía haberlo, como mínimo, igualado. La verdad, estaba equivocado: el Venezolano con más turnos en un mismo juego es Luis Aparicio, quien en el clásico de 1970 se fue de 6-0

Esta marca es la segunda "mejor" de todos los tiempos, solamente superada por el legendario* Willie Jones, quien en 1950 tuvo 7 turnos

* Estoy siendo sarcástico. Nadie se acuerda de este señor...

Además de Aparicio, Chico Carrasquel también supera a Navarro, habiendo conseguido 5 turnos en el juego de 1954. Aparicio también tuvo 4 en el 1962, y ahora Navarro se le une como la tercera mejor marca para un criollo

Ni siquiera consiguió la marca para un receptor, aunque se convirtió en apenas el jugador #21 en tener al menos 4 turnos (es la vez #28, porque algunos lo han hecho más de una ocasión). El récord es compartido por Yogi Berra y Roy Campanella, ambos miembros del Salón de la Fama, quienes lograron 6 turnos en 1955 y 1950 respectivamente

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En días recientes, Bob Abreu comentaba en una entrevista a un diario nacional, que tenía esperanzas de que al terminar el 2008 pudiera firmar un contrato multianual, al menos que fuera por más de dos temporadas -- de hecho, que no aceptaría nada por menos de tres campañas

A su edad (34) no es una expectativa descabellada. Después de todo, todavía sigue siendo un pelotero productivo y mejor que el promedio, así que en teoría cualquier equipo pudiera utilizar sus servicios por unos tres años más

¿Pero qué pueden esperar los posibles postores? ¿Cuánto deberían pagar por él?

Para responder la primera de estas dos respuestas haremos un par de ejercicios. El primero es ver la tendencia histórica de los jugadores de esta edad en sus siguientes tres temporadas (35, 36 y 37 años), y compararlo con el rendimiento de las tres temporadas anteriores (34, 33 y 32)*. El segundo es comparar lo que ha hecho Abreu en ese período, para luego extrapolar y proyectar lo que hará en el próximo trio de campañas. Para esto usaremos dos medidas: Win shares y OPS

* Usaremos un 2008 proyectado, dado que apenas estamos a un poco más de mitad de temporada

OPS

EDAD	Abreu	Promedio
32	.886	.722
33	.814	.720
34	.781	.723

Como se ve, un pelotero "promedio" se mantiene bastante estable entre los 32 y 34 años, al menos en lo que a OPS se refiere -- esto se debe a que está en una etapa de madurez, donde aún cuando sus habilidades físicas van disminuyendo, sus habilidades mentales y su experiencia la permiten hacer los ajustes necesarios para desempeñarse con pocas fluctuaciones

Sin embargo, Abreu ha presentado un descenso constante, perdiendo hasta 100 puntos en su OPS en el lapso. La razón más notable para esto es la disminución en su capacidad para recibir boletos: de 124 en el 2006 bajó a 84 en el 2007 y proyecta 70 en el 2008. Ya era evidente su pérdida de poder (de 30 HR en el 2004 ha caido a en años siguientes a 24, 15, 16 y quizás unos 17-18 esta temporada). También su promedio de bateo se ha visto levemente afectado. Esto nos pudiera indicar que hay una reducción en los reflejos y en la velocidad del bate

En resumen, el Come dulce no se comporta como un jugador promedio, sino que muestra indicios de un envejecimiento hasta cierto punto prematuro

En los tres años siguientes, es decir, las temporadas de 35, 36 y 37 años -- que son las que Abreu busca conseguir como mínimo en su próximo contrato -- vemos que el OPS se mantiene estable, en el siguiente orden: .723 --> .726 --> .724 (a los 38 cae a .712, donde se mantiene estable por tres años más, y luego a los 41 cae fuertemente a .687)

Esta tendencia estable parece ir en contra de lo que el sentido común nos indica, que los jugadores mientras más viejos más lentos y menos hábiles son, por lo que deberían tener peores números. Hasta cierto punto es cierto, pero también es cierto que los jugadores que se mantienen activos a estas edades son aquellos que tienen el mayor grado de talento. Es un asunto de evolución y supervivencia: un jugador de 35 años como Edgardo Alfonzo ya está fuera de las Mayores, un jugador de 42 como Barry Bonds todavía sumaba partidos

Win Shares

Repitiendo el ejercicio, pero viendo solamente los WS, tenemos que para las edades de 32 a 34, la comparación es la siguiente:

EDAD	Abreu	Promedio
32	28	8.9
33	19	8.5
34	18	8.1

La diferencia aquí se debe a que a pesar de su "envejecimiento", Abreu sigue siendo un pelotero que contribuye de una forma importante a su equipo, mientras que muchos de los peloteros de su edad comienzan ya a ser cargas negativas. El criollo sigue jugando al son de 150 encuentros por año, mientras que el pelotero promedio ha comenzado a lesionarse, a cansarse más rápido, o a ser reemplazado periódicamente por prospectos y utilities

La tendencia a la baja es similar en ambos casos, quizás un poco más acelerada en Abreu, aunque su proyección del 2008 parece indicar que le puso un freno a la caida

Revisando entonces lo que han hecho los jugadores de 35 a 37 en cuanto a los WS, tenemos que allí la caida es aún más fuerte: de 8.10 que promediaban a los 34 caen a 7.7, luego a 7.3 y luego a 7.2. Agrupando las edades, el contingente de 32 a 34 logra 12.5% más WS que el de 35 a 37. Es decir, si Abreu sumó 65 WS en el primer lapso, pudiéramos esperar que logre unos 56 WS en las próximas tres temporadas -- un promedio de 19 en cada una

Quizás esto pueda resultar un poco optimista, esperar que repita lo mismo que hizo en las dos ultimas temporadas por tres más, pero no creo que sea terriblemente alejado de lo que Abreu puede lograr

Conclusión

En resumen, hemos visto como un pelotero de la edad de Abreu tiende a desmejorar en los próximos tres años, aunque la diferencia no es enorme, pero por otro lado, el criollo parece venir perdiendo habilidades más rápidamente que la muestra, lo que no es muy esperanzador

Si en efecto el criollo logra 19 WS por temporada en los próximos tres años, eso lo dejaría fuera de los 50 mejores en esa categoría. No es que sea un mal jugador, sino que ya no podríamos considerarlo como una estrella

Abreu le sería interesante a un equipo sensato y con necesidad de un pelotero experimentado, que le ayude a mejorar el OBP de la divisa y que le aporte cualquier cosa entre 15 y 20 WS, pero ¿cuánto debería pagar por él?

Dado que el Come dulce pide como mínimo tres años, y siempre existe el riesgo de pérdida de tiempo de juego cuando hablamos de un jugador que entra en la "tercera edad" como profesional, y suponiendo entonces que acumule ese número de WS en el período, y considerando además el actual estado de las finanzas de las Grandes Ligas (Carlos Silva, 4 años, 48 millones), entonces no sería desquiciado sugerir un contrato de 28 millones por esas tres temporadas, quizás con una extensión (condicionada a salud y desempeño) por un cuarto año y unos 9 ó 10 millones más

Y aprovechando que estamos hablando de Abreu y su futuro, si aceptamos como cierto que logra ese contrato o algo parecido, y juega al menos unos cuatro años más, ¿qué podemos esperar en cuanto a numeritos acumulados? Proyectando rápidamente tenemos unos 2.500 hits, 540 dobles, 285 jonrones, 1.425 anotadas, 1.375 remolcadas, 1.350 boletos y algo así como .290/.390/.475 (.865)

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Ayer 12 de julio, el campocorto Iván Ochoa se convirtió en el Venezolano #226 en hacer su debut en las Grandes Ligas, al aparecer en el juego que sus San Francisco Giants perdieran antes los Chicago Cubs por marcador de 7 a 8

Ochoa se fue de 3-1, incluyendo un doblete y una anotada. Entró en el sexto episodio ocupando el 9no turno del line-up y jugó 5 entradas al campo (el partido concluyó en extra-innings)

El nativo de Guacara tenía 25 años y 7 meses al momento de su debut y se convierte en el 11mo criollo en subir (y jugar) este año y en el primero durante el mes de julio -- a este paso, terminaremos la temporada con 17 nuevos Grandes Ligas, lo que igualaría la marca del 2006

(ver la lista de debuts probables para el 2008, en la que NO estaba incluido Iván Ochoa)

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Con su actuación de anoche, en la que trabajó por espacio de 8 entradas, permitiendo apenas una anotación, Carlos Zambrano alcanzó finalmente su 10ma victoria de la temporada, poniendo ahora su marca en 10-3, con una efectividad de 2.84 y una ERA+ de 157 (cuarta mejor en la liga)

Ya hemos revisado su ritmo al llegar a las 5 y a las 6 victorias, así que ahora que arriba a la decena, nos toca ver cómo le ha ido en el 2008 en el renglón de ganados y perdidos, en comparación con sus otros años como abridor. Aquí están los números:

AÑO	FECHA CON 10 G	RECORD DESPUES DE 09-JUL	SI REPITE ESOS NUMEROS
2003	Agosto 07	7-4	17-7
2004	Julio 29	7-4	17-7
2005	Agosto 17	8-2	18-5
2006	Julio 20	8-4	18-7
2007	Julio 08	8-6	18-9

La primera columna indica el año, la segunda la fecha en que llegó a 10 triunfos ese año, y la tercera el récord que tuvo después del 09 de julio, fecha en la que llegó a 10 victorias en el 2008

Como se ve, esta es la segunda temporada en la que más rápidamente llega a 10 victorias (superado por 1 día por su actuación en el 2007)

Promediando su marca después del 09 de julio en cada una de esas temporadas, tenemos que Zambrano suele obtener 8 triunfos más y 4 derrotas. Si esto sucediera nuevamente, terminaría el 2008 con registro de 18-7. Si repite el peor comportamiento (2003, 2004), terminaría con 17-7, y si repite el mejor de todos (2005), terminaría con 18-5. Muy buena marca, pero no superaría su registro personal de victorias en una campaña...

Curioseando mientras buscaba estos números, me encontré con que desde el 2003 los Chicago Cubs tienen marca de 107-74 en los partidos en los que abre el criollo --eso da una temporada de 96-66...fácil el récord de un equipo líder de su división...

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Siempre me han dado algo de risa esos encabezados cursis que utilizan algunos medios, o que dicen algunos narradores, para referirse a los deportistas...

...pero porque me den risa no quiere decir que no los vaya a usar yo mismo de vez en cuando...

...más aún cuando se trata de un post sobre Miguel Cabrera, quien es realmente un gigante: casi 1.90 y 100 kilos de músculo (y arepas fritas)

Después de un arranque de temporada bastante flojo para su nivel -- por el cambio de liga, por el cambio de equipo, por la presión del contrato mega-millonario, por lo que a Ud. se le ocurra -- vemos ahora como el Papa ha comenzado a batear como se espera de él (y como debe hacerlo para justificar lo que le pagan los Detroit Tigers)

Ciertamente, sus números aún no están donde quisiéramos, pero se están acercando. Su línea de .291/.356/.495 (.851) no es sensacional, pero tampoco es horrible -- menos cuando nos fijamos que marcha de 11ro en remolcadas en la Americana. Lo interesante es más bien lo que ha hecho en las últimas cuatro semanas: .323/.364/.602 (.966), con 7 jonrones en 24 juegos

Cabrera suele tener mitades de temporada muy parecidas, quizás con algo de descenso en la segunda parte del año, pero suponiendo que esta primera mitad del 2008 fue de ajuste, y esperando que en la segunda repita su acostumbrado comportamiento, podemos esperar que batee para algo parecido a .310/.385/.530, con unos 13 jonrones más, 53 remolcadas más, 40 anotadas y 17 dobles más

De ser así, sus números del 2008 se parecerían a esto:

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
157	591	177	37	2	28	82	106	66	122	2	.299	.371	.511	.882

Como siempre, estas son simples especulaciones y dado que el béisbol es un juego de seguidillas y slumps, cualquier cosa puede ocurrir -- quizás Cabrera se revierte a los números del primer mes del 2008, o quizás mejora el resto del año por encima de lo hecho en los últimos 15 días...

Update: como si leyera mi post...ayer Cabrera se fue de 5-2 con jonrón en el noveno para dejar en el campo a los Cleveland Indians. Ahora suma 16 vuelacercas y 56 remolques, además de batear para .292/.357/.503 (.860) y su OPS en la última semana es de 1.448...

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Anunciados ya los rosters de los equipos que participarán en el Juego de las Estrellas, vemos que este año tendremos a cuatro compatriotas en el clásico de mitad de temporada; por la Liga Americana estarán Francisco Rodríguez (3ra vez que es seleccionado), Carlos Guillén (3ra vez) y Dioner Navarro, quien debuta en esta celebración; y por la Nacional nos representará Carlos Zambrano (3ra vez)

Ciertamente, no es una delegación muy voluminosa (considerando que los hermanos Dominicanos cuentan con algo así como 78 jugadores en los rosters), pero la verdad, tampoco ha sido una campaña célebre para nuestros peloteros como para que se justifique su presencia en este juego -- Miguel Cabrera parece recuperarse, pero arrancó flojo, Magglio Ordóñez está bien, pero no estelar, Bob Abreu se mantiene, pero ya no es una estrella, Johan Santana no tiene números bonitos, Armando Galarraga no tiene suficiente caché y Félix Hernández está lesionado

En fin, el próximo 15 de julio podremos disfrutar del juego menos importante del año (interesa más el derby de jonrones, la verdad)

Les dejo links a los rosters completos para que los revisen: Liga Nacional - Liga Americana

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Con su salvado de anoche, Francisco Rodríguez arribó a 34 en lo que va de campaña, igualando a John Smoltz como el lanzador con más rescates antes del Juego de las Estrellas --y dado que aún restan algunos días antes del clásico de mitad de temporada, es altamente probable que el criollo imponga una nueva marca en esta categoría

Ahora, ¿qué quiere decir esto? No es secreto que pienso que los salvados es una de las estadísticas menos relevantes que existen, y que el rol de cerrador, tal como se le conoce actualmente, es menos importante que lo que los medios (y los equipos, y los mismos peloteros) quieren creer (o hacernos creer), pero igualmente, se trata de una marca, de un récord que involucra a un criollo, así que hay que darle una revisadita

En realidad, a nadie interesa saber quién tenía más de cualquier cosa a la mitad de año, sino de la marca en una temporada completa. La lógica común indica que con multiplicar por dos sabremos cuántos salvados tendrá K-Rod para cuando termine el 2008. La lógica común está errada, porque sería ridículo esperar que el derecho de los Los Angeles Angels of Anaheim (in California, on the West Coast, down by the Sea) vaya a cerrar la temporada con 68 salvados, 11 más que la actual marca...

...marca que además tiene ya 18 años de implantado y que solo ha sido retada dos veces desde entonces

¿Qué se necesita para este récord? Como para toda marca, hace falta una combinación de talento y suerte. Sabemos que Rodríguez tiene lo primero, y este año, por encima de los anteriores, ha demostrado tener lo segundo: para que un taponero pueda salvar un encuentro, su equipo debe generar oportunidades para hacerlo, y si hay un equipo este año que lo ha hecho, esos son los antes mencionados Angels. La suma de ambas cosas es la que potencialmente le da una enorme probabilidad de alcanzar el récord que sigue en manos de Bobby Thigpen

Suponiendo que el Kid no se lesiona, y que las oportunidades de rescate se le siguen presentando, ¿qué podemos esperar de él?

En su temporada de 57 salvamentos, Thigpen repartió 27 y 30 entre las dos mitades (antes y después del Juego de las Estrellas). Los dos lanzadores que más cerca han llegado, Eric Gagné (2003) y Smoltz (2002), tuvieron splits de 31-24 en ambas temporadas (Smoltz logró 34-11 en el 2003). En promedio, los lanzadores que han alcanzado 50 rescates en una campaña han promediado 28-25, lo que pudiera decirnos que no sería alocado esperar que Rodríguez logre una cantidad similar, lo que le daría 59 salvados en el año...

...pero por otra parte, el otro pitcher en sumar 34 salvamentos antes del Juego de las Estrellas solo logró 11 más después, así que es perfectamente posible que el Kid tampoco llegue a esa cantidad. Para ser más estricto, los lanzadores que han llegado a mitad de temporada con más de 30 rescates han promediado "apenas" 20 en la segunda, lo que le daría al criollo 54 --muy bueno, pero no sería la marca

Y revisando al propio Kid, podemos ver que suele conseguir la misma cantidad en cada mitad (ojo súper crítico: recordemos que este es apenas su 4to año como taponero, por lo que la muestra es mínima y la desviación enorme). Ahora, esa cantidad es de "solo" 22, lo que le daría 56 --apenas uno por debajo del récord

Hemos visto como aproximándolo con estas proyecciones, Rodríguez pudiera perfectamente retar la marca de Thigpen, es decir, terminar el año rondando los 57 salvados, pero no que llegue a superar los 60

¿Sería importante que lo hiciera? Creo que sí, aunque no tanto como se pudiera esperar. Por una parte, creo que le elevaría su status (y ni hablar de su contratus) si se convierte en el primer humano en salvar 60 encuentros en una temporada, pero por otra parte, pienso que esto más bien ridiculizaría la estadística, sobretodo porque si revisamos a Rodríguez con una lupa, veremos que más allá de la pila de rescates que tiene, esta no es su mejor temporada, así que demostraría que no hay que ser el "mejor" para tener este récord* sino el "más suertudo y con talento"

* la verdad, eso ya está demostrado, solo basta ver la carrera del propio Thigpen

No sé qué opinen, pero en mi caso, sigo pendiente porque se trata de un récord que puede pasar a manos de un criollo (que se perfila a tener una de las mejores carreras de relevistas en la historia -- whatever that means) y a pesar de que no respete al salvado (en su encarnación actual) como una estadística "importante"...

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Llegamos a la primera mitad del año, con el Juego de las Estrellas a la vuelta de la esquina, así que es hora de retomar mi revisión del desempeño del monstruo de cuatro brazos® conformado por Johan Santana, Carlos Zambrano, Félix Hernández y Carlos Silva

Tanto el Rey como el Toro han perdido una salida por causa de lesiones o molestias, por lo que ambos suman 16 aperturas, mientras que el Gocho y el "sin apodo" acumulan 17 cada uno

Los numeritos individuales son los siguientes:

NOMBRE	G	P	IP	H	CL	BB	SO	HR	ERA	Kp9	KpBB	WHIP
Cy Tana	7	7	113.2	107	38	32	103	14	3.01	8.16	3.22	1.223
Big Z	8	3	106.1	105	37	36	68	7	3.13	5.76	1.89	1.326
King Félix	6	5	108.0	97	34	38	93	8	2.83	7.75	2.45	1.250
Silva	4	9	99.2	130	63	16	39	13	5.69	3.52	2.44	1.465

Hernández ha tomado la batuta como el as del grupo, y aunque su marca de 6-5 no lo demuestra, el resto de sus números nos deja claro que va por el camino de convertir en realidad todas las promesas de su talento --ha mostrado cierta inconsistencia, pero cuando lanza bien, lo hace muy bien. Santana ha tambaleado un poco, cosa que no ha ayudado para detener los comentarios sobre su "decadencia" --pero contando solo esta temporada podemos ver que sus números periféricos están bastante bien, y aunque su marca apenas es de .500, un poco de suerte y un poco de ayuda de su equipo harán que ese cambie rápidamente. Eso sí, dudo que haya otro lanzador criollo del que la fanaticada esté tan pendiente sobre lo que hará en la segunda mitad

Zambrano ha decaido un poco luego de un excelente arranque, pero sus números siguen siendo bastante buenos. Sí se nota que está permitiendo más hits y ponchando menos contrarios que lo habitual, ambas cosas preocupantes, pero que igualmente hay que dar tiempo para ver como se desarrollan en lo que queda de temporada antes de llegar a una conclusión

Lo de Silva ha sido desastroso. Después de comenzar la temporada con 3-0 ha perdido 9 de sus últimas 10 decisiones, y su efectividad se disparó hasta acercarse a los 6 puntos. Practicamente le meten 1.5 hits por inning lanzado, por lo que aún cuando sigue otorgando muy pocos boletos su WHIP resulta muy elevado. Creo que Seattle se debe estar pateando a sí mismo por el contrato que le dieron al criollo

Veamos los números acumulados y el promedio a la fecha:

NUM	G	P	IP	H	CL	BB	SO	HR	ERA	Kp9	KpBB	WHIP
Totales	25	24	472.2	439	172	122	303	42	3.62	6.38	2.48	1.312
Promedio	6	6	107.0	110	43	31	76	11	3.62	6.38	2.48	1.312

Estos números comienzan a mostrar ciertos detalles poco agradables, como el WHIP (ayudado por Silva, aunque siendo objetivos, ninguno de los cuatro destaca en esta categoría), la tasa de ponches por boleto (que no es mala, pero raya en lo "regular"), y la efectividad, que si bien está mejor que "la liga" (recordemos que hay lanzadores en ambos circuitos), no es nada que emocione (y aquí sí que "la culpa" es de Silva, porque los otros tres promedian 2.99)

Revisemos ahora lo que haría una rotación con cuatro lanzadores con 34 aperturas cada uno (el promedio de un abridor en las Mayores):

NUM	G	P	IP	H	CL	BB	SO	HR	ERA	Kp9	KpBB	WHIP
34 salidas	13	12	220.1	226	89	64	156	22	3.62	6.38	2.48	1.312
Rotación	52	49	881.1	905	354	251	624	87	3.62	6.38	2.48	1.312

Serían 101 decisiones de parte de los cuatro ases de la rotación, con un promedio de victorias de .510 que no es dada llamativo. Si suponemos que el resto del staff trabaja para .500, tendríamos un equipo con una marca de 83-79, que sería aceptable para la División Oeste de la Nacional, pero que dejaría a nuestro equipo en penúltimo lugar de cualquier otra división

Después de un buen arranque, el monstruo de cuatro brazos® ha caido en su rendimiento. Carlos Silva resalta claramente como un caucho pinchado, ya que si no lo contamos los números mejoran considerablemente. Pero todavía estamos a mitad de temporada y pueden pasar muchas cosas en los juegos que restan en el 2008...

Y antes de despedirme, los dejo con algo interesante: los números de cada uno si lanzan el resto del año de la misma forma que lo han hecho históricamente en esos meses, es decir, lo que terminarían logrando si durante los meses de julio a septiembre "repiten" sus actuaciones de años anteriores en ese mismo período. Estos numeritos los actualizaré con cada nuevo mes que cierre, pero de momento, los resultados son estos:

NOMBRE	G	P	IP	H	CL	BB	SO	HR	ERA	Kp9	KpBB	WHIP
Cy Tana	17	11	238.2	203	79	68	235	27	2.97	8.87	3.45	1.139
Big Z	17	9	224.0	204	82	90	168	16	3.30	6.75	1.87	1.309
King Félix	13	11	228.0	207	81	72	194	19	3.21	7.67	2.68	1.224
Sin Apodo Silva	11	16	221.2	273	122	38	89	28	4.94	3.62	2.37	1.401

* Los números están proyectados a 34 aperturas

Nos vemos el mes que viene con el próximo análisis...

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