Ayer se anunciaron los nombres que aparecen en la boleta de este año para elegir a los nuevos miembros del Salón de la Fama, y el criollo David Concepción está en la lista nuevamente

Esta será la oportunidad #14 del Rey David para ser electo al recinto de los inmortales. En el 2006 recibió la cuarta mayor cantidad de votos desde que apareció por primera vez en la boleta en 1994, con 65, que correspondieron al 12.5% de los votos posibles

Los chances del criollo de ser electo son mínimos, dado que se encuentra muy lejos del 75% que se requiere como mínimo y que hay muchos otros candidatos que han recibido muchos más votos que él, como Jim Rice, Goose Gossage, Bert Blyleven, Lee Smith y Andre Dawson, entre otros, y esto es sin contar a los debutantes de este año, liderados por Cal Ripken jr. y Tony Gwynn, a quienes todos los conocedores dan como seguros para ser seleccionados en su primer intento

Si Concepción se mantiene por encima del 5%, cosa que parece segura dado que nunca ha recibido menos del 6.8% (y eso fue en su primer año), aparecerá nuevamente en la boleta del 2008, misma que será su última oportunidad por la via de la BBWAA y si no logra ser seleccionado tendrá que esperar a ser nombrado por el Comité de Veteranos, que utiliza un proceso de selección relativamente similar, pero con condiciones diferentes, como por ejemplo que solo se reune cada dos años y solo se elige a un pelotero por votación

Los dejos con los votos que ha recibido Concepción a lo largo de los años:

AÑO	VOTOS	PCT
1994	31	6.81
1995	43	9.35
1996	63	13.40
1997	60	12.68
1998	80	16.91
1999	59	11.87
2000	67	13.43
2001	74	14.37
2002	56	11.86
2003	55	11.09
2004	57	11.26
2005	55	10.66
2006	65	12.50

Para más información y la lista completa de nombres en la boleta, haz click --->AQUI<---

Etiquetas: Cooperstown, David Concepción

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Ozzie Smith, para muchos el mejor fildeador que haya pisado un diamante de béisbol, y Ray Dandridge, uno de los más grandes héroes de las Ligas Negras

Ozzie Smith 1978-1996

Nació: 26 de diciembre de 1954 en Mobile, Alabama, USA

Osborne Earl Smith destacó desde muy joven por su excelente fildeo, incluso cuando jugaba en la secundaria Locke de Los Angeles (junto con el también futuro Hall of Famer Eddie Murray)

Originalmente fue seleccionado en el draft por los Detroit Tigers en 1976, pero como no llegó a un acuerdo salarial con ese equipo, volvió al draft al año siguiente, siendo esta vez tomado por los San Diego Padres en la 4ta ronda. En esta ocasión sí firmó con el equipo y fue asignado al Walla-Walla de las ligas menores, con quienes estaría solo una temporada, para debutar en 1978 a los 23 años de edad

Smith jugaría para los Padres por espacio de cuatro temporadas, y en apenas su año de novato realizó la que para muchos es la mejor jugada de todos los tiempos, cuando un rolling de Jeff Burroughs, de los Atlanta Braves, que iba por el medio del campo, pegado hacia la segunda base dió en una piedra. Smith ya se había lanzado de cabeza hacia su izquierda, pero cuando la pelota cambió de dirección justo en el último bounce, los reflejos del campocorto reaccionaron inmediatamente y agarró la bola con la mano limpia, se levantó y realizó el tiro a primera para hacer out al corredor...

En 1981 tuvo serias discusiones con los propietarios de los Padres por diferencias salariales. Apenas hubo una oportunidad, la divisa lo cambió a los St. Louis Cardinals por el también shortstop Garry Templeton, un infielder que no era tan bueno a la defensiva, pero que bateaba considerablemente mejor que Smith, y que además estaba peleado con la directiva del equipo de los Pájaros Rojos

En apenas su primera campaña con el equipo, Smith ayudó a los Cardinals a llegar a la Serie Mundial frente a los Milwaukee Brewers

Además de su impresionante fildeo, Smith comenzaba a ser cada vez más efectivo con el bate, al punto de que desde que llegó a St. Louis no tuvo nunca una campaña con un OPS menor que .600 en un año completo, algo que solo había podido hacer una vez en sus cuatro temporadas con los Padres. Otro factor ofensivo a su favor era su gran velocidad en las bases, que le permitió robar hasta 580 almohadillas en su carrera con un excelente ratio de éxito de 79%

En 1987 tuvo su mejor campaña a la ofensiva, terminando el año con .303/.392/.383 y remolcando 75 carreras a pesar de no haber conectado ni un solo jonrón (por eso tuvo un slugging inferior al porcentaje de embasado) y terminó de segundo en la votación para el Más Valioso, detrás de André Dawson de los Chicago Cubs

Smith obtuvo un total de 13 Guantes de Oro en su carrera, récord para los campocortos (el Venezolano Omar Vizquel le sigue con 11) y hasta el 2006 era líder de todos los tiempos en doble plays realizados. Su promedio de fildeo fue 12 puntos mejor que el promedio de la liga, y su Factor de Rango de por vida fue un increíble 5.03

En el 2002, Smith fue electo al Salón de la Fama en su primer año en la boleta, con un total de 433 votos de un máximo de 472, para un promedio de 91.7%, uno de los más altos de la historia. Curiosamente, él sería el único nuevo miembro de ese año...

Como dato curioso, Smith acostumbraba dar un salto mortal al entrar al campo de juego...

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
2.573	9.396	2.460	402	69	28	1.257	793
BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
1.072	589	580	.262	.337	.328	.665	87

Ray Dandridge

Nació: 31 de agosto de 1913 en Richmond, Virginia, USA
Falleció: 12 de febrero de 1994 en Palm Bay, Florida, USA

Raymond Emmitt Dandridge fue un poderoso tercera base de las Ligas Negras durante la primera mitad del siglo XX. Nacido en el estado de Virginia, fue visto jugando por Candy Jim Taylor, el mánager de los Detroit Stars, en 1933 y éste los firmó inmediatamente para que jugara con su equipo

En su carrera jugó también para los Newark Dodgers (que luego se llamarían las Newark Eagles), y los New York Cubans. En los años 40s se mudó a México para jugar con el Veracruz, y tal fue su actuación que terminó siendo electo al Salón de la Fama del Béisbol Mexicano. En el invierno, participaba en la Liga Cubana, donde jugó por once temporadas

Aunque no se tienen estadísticas confiables de lo ocurrido en las Ligas Negras, se sabe que Dandridge era un asiduo bateador de .350, llegando incluso a culminar su carrera con un promedio de .355. Adicionalmente, sabía como robar bases a pesar de no ser tan veloz como otros peloteros de su época

Cuando llegó la integración a las Grandes Ligas, a final es de los años 40s, Dandridge ya se estaba acercando a los cuarenta años de edad, por lo que solo pudo conseguir un contrato de Triple A con los Gigantes de New York, con quienes jugaría por cuatro temporadas, terminando como Más Valioso de la liga en 1950 a los 37 años de edad

Para muchos de los que lo vieron jugar, entre los que se cuenta Monte Irvin, Dandridge fue el "mejor tercera base que nunca llegó a las Mayores"

Ray Dandridge fue electo al Salón de la Fama en 1987 por el Comité de Ligas Negras. Ese año lo acompañaron como nuevos miembros Catfish Hunter y Billy Williams



La semana que viene conoceremos un poco más sobre George Brett y Bob Lemon

Para ver la lista completa de todas las biografías de Cooperstown, haz click aquí

Etiquetas: Cooperstown, Ozzie Smith, Ray Dandridge

Gracias a la invitación del amigo René Rincón de 3030sports, tuve la oportunidad de compartir este viernes 24 de noviembre con el gran Bob Abreu. Si han leído este blog con anterioridad, deben saber que considero al Come Dulce como uno de mis ídolos dentro del deporte y como uno de los mejores peloteros que han cruzado por las Grandes Ligas, poniendo siempre en alto el nombre de nuestro país

En un hotel capitalino se llevó a cabo una rueda de prensa en la que fuimos invitados los representantes de algunos sites de internet. Ya por ahí la cosa arrancó bien: en este país todavía la gente ve a quienes escribimos en páginas web o blogs o portales, como menos que los medios tradicionales, a pesar de los grandes esfuerzos y pasión con la que se hace este trabajo. El que un pelotero de la talla de Abreu, y su equipo de publicidad, hayan tenido la idea de incluirnos y de llamarnos para compartir con ellos, demuestra que están más claros que muchos otros y que conocen la importancia de este medio masivo de comunicación y del interés, inteligencia y pasión de los aficionados que escribimos y leemos en estos sitios

La rueda de prensa estaba pautada para las 6:30 PM, pero la inescapable cola Caraqueña hizo que llegara un poco tarde. Afortunadamente no fui el único, y los organizadores tuvieron la gentileza de esperar un poco para comenzar. Eramos un grupo de unas 10 ó 12 personas y trabajamos de una manera casual, sin restricciones y con bastante acceso al pelotero

Abreu es un tipo tranquilo, bastante cordial y nunca tuvo problemas para responder ninguna de las preguntas (incluso un par de preguntas idiotas y fuera de lugar que le hicieron sobre asuntos personales)

Los temas de conversación fueron muchos y variados, y aunque no tuve la capacidad de grabar la entrevista, les dejo algunos de los puntos que tratamos:

Sobre asuntos generales:
- Es la primera vez que invitan a gente de internet, al menos en una reunión separada de las de los demás medios
- Cuando le preguntaron sobre los comentarios de Gary Sheffield ante su llegada a New York, respondió que el no se fija en esas cosas y que prefiere dedicar su tiempo a entrenar y enfocarse en el juego
- Disfrutó haber podido ser parte de la "Masacre de Boston 2.0". Comentó que fue muy emocionante y vibrante, y que fue algo histórico
- Indicó que aunque un juego Boston-New York es de lo mejor que se puede experimentar en las Grandes Ligas, sigue siendo mejor participar en un Caracas-Magallanes
- Sigue buscando el 40-40, pero está conciente de que se trata de una meta difícil. Aclaró que si no la alcanza no tendría problemas, dado que él siempre ha dado el 100% y considera que eso es lo importante
- Extraña a los "Phans", a la fanaticada de Philadelphia. Siempre guardará el recuerdo de su último juego con los Phillies, cuando el público le dió una ovación de 4 ó 5 minutos. Considera que aunque muchos medios de esa ciudad insistían en que debía salir del equipo, los fanáticos siempre lo apoyaron
- Ve a los Yankees con mucha fortaleza, aunque debe mejorar el pitcheo. Ante el comentario de que hay un rumor sobre un posible cambio que llevaría a Antonio Armas jr. a ese equipo, se mostró contento por la posibilidad de tener a otro compatriota en el equipo
- No le molestó que no lo invitaran para el derby de jonrones del Juego de las Estrellas de este año, porque así tuvo tres días para descansar y ocuparse de otros asuntos personales
- Considera que los juegos interliga le beneficiaron porque mientras estuvo con Philadelphia tuvo la oportunidad de enfrentarse a los mismos equipos que están en la División Este de la Liga Americana, así que ya conocía a varios lanzadores contrarios cuando llegó a los Yankees
- Conversó un poco sobre Cacao Music, la nueva disquera que montó junto con un socio, y con la que pretende dar proyección al talento y la cultura Venezolana, realizando trabajos que le den la oportunidad de grandes músicos criollos de diferentes estilos, pero siempre compaginado con nuestra cultura. Dió como ejemplo unos discos que editaron y que vienen acompañados de libros que hablan sobre el cacao, refrescando la importancia histórica de ese producto en nuestro país
- Conversó también sobre el fútbol y sobre la Copa América, indicando que está seguro que la Vinotinto nos dará pronto las mismas satisfacciones que nos están dando nuestros Grandes Ligas
- Volvería a jugar en el Clásico Mundial y considera que todos sus compañeros de equipo se sienten igual. Siente que hay que tener un enfoque diferente, pero está convencido que la selección puede llegar a coronarse. Se mostró muy emocionado de representar a nuestro país

Sobre la liga local y su participación:
- Abreu está a la espera del permiso de los Yankees de New York para participar en la liga local. Tiene muchas expectativas y muchas ganas de vestir el uniforme del Caracas y espera poder ver acción desde enero y acompañar a su equipo hasta que termine la campaña si es posible
- Descartó su participación en la Serie del Caribe (si es que Caracas llegase tan lejos)
- Cuando le preguntaron su opinión sobre el cambio de mánagers de los Leones, respondió que conoce a Carlos Hernández desde hace mucho tiempo y que él sabe que tiene las herramientas para hacer un buen trabajo y que el ex-receptor tenía tiempo ya con la intención de dirigir un equipo
- Se confesó admirador de Franklin Gutiérrez, destacando su talento tanto con el guante como con el bate
- Repartiría su tiempo con el Caracas entre el jardín derecho y el bateador designado
- Cree que los Leones llegarán al Round Robin

Sobre los otros criollos en Grandes Ligas
- Entiende perfectamente que peloteros como Miguel Cabrera no logren permanecer mucho tiempo en equipos pequeños como Marlins de Florida o Devil Rays de Tampa Bay, porque si tienen el talento y otros equipos les hacen una buena oferta, les conviene tomarla
- Se mostró muy orgulloso y contento por el éxito que están teniendo los peloteros criollos en las Mayores, particularmente de Johan Santana y sus dos Cy Young, Omar Vizquel y sus once Guantes de Oro, Carlos Zambrano y Cabrera
- No pudo indicar cuál de los lanzadores criollos es el que le cuesta batear más, señalando que todavía no se ha enfrentado a Santana. Del resto, comentó que Randy Johnson siempre le había dado problemas, pero que ahora que eran compañeros de equipo estaba tranquilo
- Considera que Alfredo Pedrique debería recibir otra oportunidad para dirigir en las Mayores, porque piensa que tiene todo lo necesario para ser exitoso en ese rol

Mis preguntas. Tuve la oportunidad de realizar tres de ellas:
1. ¿Cómo cree que le beneficiará (si es que lo beneficia), las recientes firmas de contratos multimillonarios y multianuales a gentec como Alfonso Soriano, Juan Pierre, Gary Matthews jr. y Carlos Lee? No ha pensado aún cómo afectará la espiral de salarios que se ha visto en los últimos días a las negociaciones de contrato que le tocará hacer dentro de un año. Confesó que le gustaría acordar algo con los mismos Mulos, dado que lo han aceptado muy bien en el equipo y la ciudad, pero que como en cualquier negocio, debe ver qué ofertas tendrá disponibles antes de tomar una decisión
2. ¿Tiene alguna meta especial que quiera cumplir en su carrera? Aunque este año arribó a algunas cifras interesantes (1.000 boletos, 1.500 hits, 200 jonrones), no se ha establecido metas numéricas para su carrera. Su intención es seguir jugando hasta cuando pueda y dar lo mejor de si mismo para que cuando culminen sus días como jugador activo tenga buenos numeritos. Y anque no lo dijo en tantas palabras, asomó su interés por ser reconocido en el Salón de la Fama cuando se retire (o al menos eso fue lo que me pareció a mi por su respuesta)
3. Cuando se retire del béisbol, ¿se dedicará a los negocios o seguirá metido con este deporte? Aunque tiene varios negocios fuera del béisbol, cuando se retire seguirá unido al deporte. Sin embargo, aclaró que no será como mánager, ya que no se siente con las características necesarias para ese rol, pero sí mostró interés en trabajar con los jóvenes no profesionales y prepararlos para el momento en que los equipos de Grandes Ligas los quieran firmar

En el evento pude compartir con gente de En la grada y Batazos.com. De hecho, los primeros me tomaron una foto con Abreu, porque a mi cámara se le acabó la pila y no le funcionaba el flash...!

En líneas generales, una excelente experiencia. Muy agradecido con René Rincón y con el propio Come dulce, por la invitación recibida, y por haber considerado a las páginas web como un medio que merecía participar en este tipo de evento. Ojalá no sea el último de este estilo para el que me inviten...!

Nota: si hacen click en las fotos las podrán ver más grandes

Etiquetas: Anuncios, Bob Abreu, Los Hijos del Patón, Noticias

Pensando un poco sobre este asunto de los equipos que están pagando cualquier cantidad de dinero para firmar a jugadores que no son realmente estelares (con perdón de los fanáticos de Alfonso Soriano, quien es un buen jugador, pero no merece el dinero que le van a pagar de ahora en adelante), se me ocurrió ver cuánto pudiera estar demandando Miguel Cabrera una vez que se haga agente libre en un par de años

Para esto utilicé un método sencillo y lo apliqué de forma referencial, es decir, usando un universo bastante reducido, por dos razones: una, que no tengo el tiempo ni las herramientas para hacer algo más completo, y dos, porque esto es solo un ejercicio de especulación

Lo que hice fue estimar el costo de los Win Shares y los WSAB de los peloteros recién firmados a onerosos contratos (Soriano, Juan Pierre y Gary Matthews jr.) y de otros peloteros que usé como referencia en comparaciones pasadas (Carlos Beltrán, Andruw Jones, Bob Abreu, Carlos Lee). Con estos valores en la mano, proyecté lo que pudiera ser la actuación de Cabrera en un par de años, cuando apenas esté entrando en su mejor momento, y luego multipliqué esa proyección por tres valores: el mínimo, el promedio y el máximo de lo obtenido con los costos de los demás peloteros del estudio

Esto me dió una idea de lo que pudiera Cabrera exigir a la hora de firmar un contrato con ¿los Yankees? ¿los Red Sox? ¿los Angels?

Antes de mostrarles los resultados, debo comentar que si los WS y WSAB de Cabrera les parecen un poco bajos, es poque estoy asumiendo que de aquí a dos años será un inicialista...

	SALARIO ANUAL
MIN	$20.255.370
PROM	$29.900.200
MAX	$39.050.725

Nota: para el cálculo se tomaron 37 WS y 20 WSAB como los valores de Cabrera

¿No les parece impresionante?

Debo aclarar que no estoy diciendo que Cabrera ganará alguna de estos montos en el futuro cercano (aunque si esto sigue como va, quién puede asegurar lo contrario), sino que si al criollo le pagaran proporcionalmente igual a como le han pagado a estos señores, estos son los montos que debería percibir. Claro que no lo veo convirtiéndose en el primer pelotero de $40 millones al año, pero es innegable que $20-$22 millones no resultarían exagerados, más aún si consideramos que el Aragüeño seguirá siendo un muchacho de aquí al 2009

Si algún equipo lo firma por un monto similar al mínimo, por un espacio de 6 años, entonces tendríamos un contrato que rondaría los $120-$125 millones en total, y que en un caso extremo pudiera llegar a los $150 millones...

No estoy seguro de que Cabrera se merezca tanto dinero, pero si vivimos en un mundo en el que Gary Matthews jr. gana $10 millones por temporada, no sería raro ver algo como esto

Etiquetas: Miguel Cabrera

Solo por curiosidad, me puse a revisar cuántos juegos ganados tenían nuestros más representativos abridores a las diferentes edades en las que han lanzado o lanzaron en las Mayores. Esta idea me vino porque en un par de sitios he leído a alguien comparando a Johan Santana y Carlos Zambrano, y la cantidad de victorias que ambos tenían a ciertas edades: Zambrano aventaja a Santana, pero eso lo veremos más adelante

De hecho, Zambrano aventaja a todo el mundo, excepto quizás a lo que el futuro le depare a Félix Hernández...

Hernández tiene la ventaja sobre el resto del grupo de haber sido titular por media campaña a los 19 años, y tener su primera temporada completa a los 20 años -- esto, unido a su talento natural, lo hacen el favorito para romper todos los récords para criollos en cuanto a lo que a ganados por edad se refiere (bueno, y en muchos otros récords también)

Les dejo la lista de los más ganadores entre los 19 y los 32 años:

19 años - Félix Hernández - 4
20 años - Félix Hernández - 16
21 años - Félix Hernández - 16*
22 años - Carlos Zambrano - 18
23 años - Carlos Zambrano - 34
24 años - Carlos Zambrano - 48
25 años - Carlos Zambrano - 64
26 años - Carlos Zambrano - 64*
27 años - Johan Santana - 78
28 años - Johan Santana - 78*
29 años - Wilson Alvarez - 86
30 años - Freddy García - 99
31 años - Freddy García - 116
32 años y más - Freddy García - 116

* No tienen aún esa edad, pero si la tuvieran, el récord sería de ellos

Etiquetas: Pitchers, Récords

Posiblemente ayudado por la buena campaña que está teniendo en la liga local, el jardinero Roger Cedeño está a punto de firmar un contrato con los Orioles de Baltimore que lo llevaría de nuevo a las Grandes Ligas

Cedeño no participó en las Mayores en el 2006, luego de que los Cardenales de St. Louis, eventuales Campeones Mundiales, lo dejaran libre

El aún relativamente joven jardinerio (cumplió los 32 años hace unos tres meses) luchará por convertirse en el cuarto outfielder del equipo, particularmente si los Orioles logran llegar a un acuerdo con el Panameño Carlos Lee, de quien se rumora está cercano a aceptar una oferta de $80-$90 millones por seis años

El Valenciano tiene en su poder el récord para criollos con 66 bases robadas en 1999, y sus 55 del 2001 son el cuarto total más alto entre los Venezolanos. Luis Aparicio es el único otro criollo en robar más de 50 almohadillas en una campaña. Sus 213 estafas lo colocan en el sexto lugar de todos los tiempos, a 13 del recordado César Tovar

Etiquetas: Roger Cedeño

Johan Santana se quedó corto en la votación para el Más Valioso de la Liga Americana, al obtener 114 puntos que lo colocan en la séptima posición, lejos del ganador, su compañero de equipo Justin Morneau, quien totalizó 320 puntos para dejar atrás al favorito Derek Jeter

Santana se llevó el único voto para el primer lugar que no recibieron ni Morneau ni Jeter, además de 5 para el tercer lugar, 1 para el cuarto, 3 para el quinto, sexto y séptimo, 1 para el octavo y noveno y 3 para el décimo. El criollo quedó apenas a dos puntos de su otro compañero, Joe Mauer, quien obtuvo 116

Además de Santana, otros dos criollos figuraron entre los que recibieron al menos un punto, con el Aragüeño Carlos Guillén quedando en décimo lugar con 34 puntos, y Magglio Ordóñez en la posición #24 con 3 puntos

Después de Santana, el lanzador que quedó en la posición más alta fue el Novato del Año Justin Verlander, que quedó en la décimo sexta posición

Esta es la segunda vez que el zurdo Merideño aparece en la votación para este premio, habiendo quedado en sexto lugar en el 2004, con 117 puntos

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Etiquetas: Johan Santana, Más Valioso

El criollo Miguel Cabrera quedó en quinto lugar en la votación para el Más Valioso de la Liga Nacional, premio que ganó el primera base de los Phillies de Philadelphia, Ryan Howard

Cabrera obtuvo 170 puntos, gracias a 2 votos para el tercer lugar y otros votos para el tercero, cuarto, quinto y así hasta el décimo lugar

Esta es la cuarta vez en los cuatro años que tiene Cabrera como Grande Liga que aparece entre los que reciben votos. En el 2003, jugando media temporada como novato, quedó en la posición #27 de la votación con 3 puntos. En el 2004 ocupó el lugar #22 con 5 puntos. El año pasado también quedó en quinto lugar, recibiendo en esa oportunidad un total de 146 puntos

En total, Cabrera suma 0.73 shares de este premio

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Etiquetas: Miguel Cabrera

El año 2006 fue un año promedio para Alex González

Revisando sus numeritos de la campaña pasada para escribir este resumen, me llamó poderosamente la atención el que su actuación del 2006 era casi exacta a lo que había promediado en su carrera hasta esa fecha

Jugó 111 encuentros, y su promedio era 112, tuvo 388 turnos vs. 403, tuvo 99 hits vs. 99 (¡exacto!), 24 dobles vs. 23, 9 jonrones vs. 10, 48 anotadas vs. 45, 50 remolcadas vs. 47, 22 ponches vs. 21, y su línea de bateo fue de .255/.299/.397 vs. .245/.291/.391

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
111	388	99	24	0	9	48	50	22	67	1	.255	.299	.397	.696

Interesante, ¿no les parece? Claro que más allá de ser un dato curioso, esto no tiene ninguna relevancia para analizar la campaña del 2006, salvo decir que González no hizo nada que no hubiera hecho antes

En otras oportunidades he comentado sobre la baja producción ofensiva de A-Gon, a veces algunos lectores se han quejado de que soy muy duro o injusto con él, otras veces (cuando ha bateado esporádicamente), se han burlado diciendo que estoy equivocado. Señores, no hay para donde agarrar, Alex González está en las Mayores por su guante, no por su bate. De por vida, y ahora contando con lo hecho en el 2006, su línea de bateo es .246/.292/.392 (.684). Para un pelotero con más de 3.500 turnos eso es bastante bajo

Ahora, la historia es diferente con el guante, aunque no tanto como la gente cree. Por alguna razón, muchas personas lo ven como la reencarnación de Luis Aparicio (quien sigue vivo, afortunadamente), pero yo no lo veo así. En el 2006 tuvo un porcentaje de fildeo de .985, gracias a 7 errores en 475 chances. Ese valor fue 15 puntos mejor que el promedio de la Liga Americana (.970). Su Factor de Rango también superó a la liga, totalizando 4.22 vs. 4.02

De por vida el panorama es levemente distinto. Aunque González tiene un mayor alcance que un campocorto promedio, su porcentaje de fildeo es básicamente igual al de un shortstop promedio (.970 vs. .971)

Pero como se le conoce por su fildeo y no por su bateo, los Rojos de Cincinnati lo acaban de firmar por tres años para que les ayude a mejorar una de las peores defensivas de las Grandes Ligas

Espero que con su nuevo equipo le vaya mejor que con los Medias Rojas de Boston, divisa que le perdió la confianza casi de inmediato y que realmente lo firmó como una solución temporal mientras movían piezas para obtener a alguién más (que pudiera ser Julio Lugo). Aunque apenas ha tomado 34 turnos en la que será su nueva casa, el Great American Ball Park de Cincinnati, ha dado buenos resultados (.353/.389/.588 - .977). Ojalá esto implique que su producción ofensiva mejorará en algo en las próximas tres campañas...

Etiquetas: Alex González, Resumen 2006

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Nolan Ryan, 'El expreso', uno de los lanzadores de poder más famosos de todos los tiempos, y de Hack Wilson, un poderoso jonronero que juegó en los años 20s y 30s, pero que vió su carrera destruida por el alcohol

Nolan Ryan 1966-1993

Nació: 31 de enero de 1947 en Refugio, Texas, USA

Lynn Nolan Ryan jr. nació en el pequeño poblado de Refugio, en Texas, y a las seis semanas de nacido su familia se mudó para Houston. Allí se desarrollaría como un lanzador de veloces rectas, lo que llamó la atención de los scouts de los New York Mets, quienes lo firmaron en 1965 cuando apenas tenía 18 años de edad y recién se había graduado de secundaria

A finales de 1966 hizo su debut con el equipo grande luego de jugar para los Marion Mets. Pero su falta de control hizo que pasara todo el 1967 en las menores, antes de ser llamado nuevamente en 1968. A pesar de su talento, le resultó difícil encontrar un rol fijo debido a la presencia de otros jóvenes talentosos como Tom Seaver y Jerry Koosman. En esa temporada, y en la de 1969 lanzó como relevo largo y como abridor ocasional

En 1972 fue cambiado a los Anaheim Angels por Jim Fregosi, quien luego sería su mánager en esa misma divisa. En aquel momento toda la prensa y los fanáticos pensaron que el cambio había perjudicado al equipo Californiano y beneficiado al New Yorkino, que se hacía de un jugador de experiencia y salía de un lanzador descontrolado. El destino probaría que eran los Angelinos quienes habían dado en el blanco

Desde su primera temporada con el equipo, en la que abanicó a 329 contrarios, Ryan lideró la Liga Americana en ponches en siete de las ocho campañas que estuvo con los Angels. En ese lapso tendría temporadas con 383, 369, 327 y 341 ponches. Adicionalmente tendría dos campañas con más de 20 victorias. Pero aún no lograba controlar su fuerza y seguía otorgando muchos boletos, al punto de que terminó en un par de ocasiones con más de 200 por temporada (1974 y 1977 -- en esta campaña embasó más contrarios por boletos que por hits permitidos)

En 1980 pasaría a los Houston Astros, con quienes estaría hasta 1988, para luego pasar a formar filas con los Texas Rangers hasta su retiro en 1993. Con Texas tendría su sexta y última temporada de más de 300 ponches, totalizando 301 en 1989

Al terminar su carrera, Ryan era parte de una pequeña élite de las Grandes Ligas, al totalizar más de 300 victorias y 3.000 ponches. A la fecha -- y por el futuro imaginable -- es el líder en abanicados, con más de 1.100 de ventaja sobre su más cercano rival, el también Texano Roger Clemens (aunque este pudiera darle paso a Randy Johnson en el 2008). En 1974 abanicó a 19 contrarios en un partido en dos ocasiones, igualando el récord que compartían Seaver y Steve Carlton, y que posteriormente sería pasado por Clemens, Johnson y Kerry Wood

Además de los ponches, hay otro renglón del juego en el que Ryan sobresalió de una manera asombrosa: los juegos sin hit ni carrera. En total lanzó siete de ellos, tres más que el segundo lugar -- Sandy Koufax. En 1973 lanzó dos de ellos, sumando otro más en 1974 y otro en 1975. Tuvo que esperar hasta 1981 para lanzar el quinto, repitiendo en 1990 con el sexto y terminando en 1991 con el séptimo

En su larguísima carrera de 27 años, Ryan nunca ganó el premio Cy Young, aunque quedó en el Top 5 de la votación en 6 oportunidades

En 1999, en su primer año en la boleta, Lynn Nolan Ryan fue electo al Salón de la Fama, obteniendo un gran total de 491 votos de los 497 posibles, para un porcentaje de 98.79%, el segundo más alto de la historia, solamente superado por Seaver, quien obtuvo 98.84% siete años antes. Ese año lo acompañaron como nuevos miembros George Brett, Robin Yount, el Puertorriqueño Orlando Cepeda (electo por el Comité de Veteranos) y Smokey Joe Williams (electo por el Comité de Ligas Negras)

Ryan es el único jugador (aparte de Jackie Robinson, claro está) al que tres equipos diferentes le han retirado su número. Los Angels retiraron el #30 en 1992, y los Astros y los Rangers retiraron el #34 en 1996

Como dato curioso, cuando Ryan se retiró en 1993 era el último jugador activo en haber participado en un partido en la década de los 60s...

Otro dato curioso, Ryan es el único lanzador en la historia en tener dos innings de tres ponches con nueve lanzamientos en cada liga...

G	P	JL	IP	H	BB	SO
324	292	807	5.386.0	3.923	2.795	5.714
SV	BL	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
3	61	3.19	112	1.25	9.55	2.04

Hack Wilson 1923-1934

Nació: 26 de abril de 1900 en Elwood City, Pennsylvania, USA
Falleció: 23 de noviembre de 1948 en Baltimore, Maryland, USA

Lewis Robert Wilson nació en un pueblo minero en Pennsylvania cuando el siglo XX recién estaba en sus primeras semanas. Su físico nunca se asemejó al de un atleta, y sin embargo, su gran fuerza corporal lo ayudó a tener algunos de los momentos más impresionantes de bateador alguno

Wilson medía cerca de 1.67m, pero pesaba 90 kilos -- casi todos de músculo. Su cuello medía 45cm de diámetro, pero apenas calzaba una talla 6 (36)...

A los 23 años de edad debuta en las Grandes Ligas con los New York Giants, pero apenas llega a ver acción. Al año siguiente se gana un puesto como regular luego de que la temporada ya había comenzado, pero no es sino hasta 1926, luego de ser cambiado a los Chicago Cubs, que Wilson comienza a sobresalir

En sus primeros cinco años con los Ozesnos, Wilson lograría superar las 100 remolcadas por temporada, incluso llegando a implantar la marca aun vigente de 191 carreras empujadas en 1930 -- el conocido "Año del bateador". En esa fabulosa campaña, el regordete jardinero batearía para .356/.454/.723 (1.177), liderando la Nacional con 56 jonrones (marca que se mantuvo vigente en el viejo circuito hasta 1998 cuando tanto Mark McGwire como Sammy Sosa la superaron). Su slugging fue la segunda marca más alta de la Nacional por muchos años -- aunque hoy en día ni siquiera está entre las 20 mejores de la historia (ambas ligas incluidas)

Pero Wilson tuvo una carrera muy corta -- luego de esas cinco maravillosas campañas con Chicago en las que promedió 35 cuadrangulares y 141 remolcadas, fue cambiado a Brooklyn, con quien nunca reencontraría su nivel (aunque empujó 123 carreras en 1932), terminando sus días como pelotero activo en 1934 cuando apenas tenía 34 años de edad

El problema de Wilson fue la bebida -- se decía que su cuerpo recordaba un barril de cerveza, tanto por fuera como por dentro...

El grado de alcoholismo de este personaje le hizo perder sus habilidades de una manera acelerada, al igual que el respeto de sus compañeros y de los equipos de la liga. Además de esto, por causa de su musculoso, pero poco ágil físico, Wilson era un terrible fildeador -- uno de los peores de la historia que haya jugado como regular. De hecho, hay un rumor que comenta que en un juego de su equipo, cuando el mánager vino a la lomita a sacar al lanzador, éste, en señal de molestia lanzó la bola hacia el jardín donde cubría Wilson, quien estaba tan borracho que cuando vió la bola venir hacia él simplemente corrió a fildearla y rápidamente la devolvió al cuadro, preguntando si había hecho out al corredor para completar un dobleplay...

Luego de su retiro, Wilson se mantuvo en la boleta para entrar al Salón de la Fama por espacio de 15 años, pero nunca obtuvo más del 39% de los votos, por lo que su nombre fue retirado en 1962. Sin embargo, cuando el Comité de Veteranos se reunió en 1979 lo seleccionó para que entrara junto con Willie Mays

Como dato curioso, por muchísimos años se pensó que el récord de empujadas de Wilson era de 190 carreras, pero luego se descubrió que en realidad eran 191, solo que una de ellas se le había sumado a uno de sus compañeros por error...

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
1.348	4.760	1.461	266	67	244	884	1.063
BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
674	713	52	.307	.395	.545	.940	144

La semana que viene conoceremos un poco más sobre Ozzie Smith y Ray Dandridge

Para ver la lista completa de todas las biografías de Cooperstown, haz click aquí

Etiquetas: Cooperstown, Hack Wilson, Nolan Ryan

El tan esperado debut de Angel Guzmán no fue para nada lo que sus fanáticos queríamos que fuera. A pesar de haber recibido la oportunidad de lanzar por más de 50 entradas, su efectividad simplemente fue escandalosa, gracias a que permitió demasiados hits y a que otorgó demasiados boletos (5.95 BBp9). Su WHIP fue un horroroso 1.88 (casi dos corredores por inning)

En parte, esos numeritos se deben a que el lanzador quizás no estaba listo para enfrentarse a los bateadores de Grandes Ligas, y en parte a que su antiguo mánager no supo llevarlo bien, abusando de él bajo la creencia de que le estaban dando la confianza de que lanzara

JG	JP	JL	SV	IP	H	BB	SO	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
0	6	15	0	56.0	68	37	60	7.39	63	1.88	9.64	1.62

Guzmán es un lanzador de ponches. De hecho, abanicó más de un bateador por inning en promedio (9.64 Kp9), lo que ya de por si nos dice que es un pitcher que requiere de muchos lanzamientos para hacer outs (36% de todos los outs que hizo vinieron por la via del ponche), pero cuando uno tiene un serpentinero joven hay que tener cuidado con la cantidad de lanzamientos que se le deja realizar por juego

Y no me refiero solamente al tema de cuidarle el brazo. Como dije, un lanzador de ponches debe tener aguante y fortaleza porque necesita realizar más pitcheos. Me refiero al tema psicológico: un joven recién subido que no está teniendo buenos resultados y es dejado en la lomita mientras lo apalea la oposición puede perder rápidamente la confianza en si mismo, o querer hacer cambios en su mecánica buscando solucionar sus problemas

No digo que este sea el caso de Guzmán, porque no lo conozco ni sé si esto lo ha afectado, pero es lo que la lógica me dice. No sé como lo llevará el nuevo mánager de los Cachorros de Chicago, Lou Piniella, pero lo más seguro es que no lo deje olvidado en el montículo como hacía Dusty Baker

En el 2006, Guzmán fue el lanzador criollo que requirió más pitcheos por inning lanzado, y salvo Antonio Armas jr., ninguno estuvo siquiera a un 10% de necesitar los 19.9 que él usó

LANZADOR	PIT/INN
Johan Santan	14.8
Carlos Silva	14.9
Freddy García	15.4
Kelvim Escobar	15.4
Gustavo Chacín	16.8
Carlos Zambrano	17.0
Antonio Armas jr.	18.0

Quizás compararlo con lanzadores más establecidos no sea justo con él, ya que hay que considerar que estos otros pitchers tienen más experiencia, y conocen más a los bateadores contrarios. Pero comparándolo con otros criollos novatos vemos que el comportamiento es igual: Guzmán necesitó muchos más lanzamientos que ellos

LANZADOR	PIT/INN
Aníbal Sánchez	15.4
Félix Hernández	16.1
Enrique González	16.2
Fernando Nieve	16.2

Como reflejo de esto, hubo un lapso de cinco salidas entre agosto y septiembre en las que Guzmán solo lanzó 17.0 entradas (un poco más de 3 innings por salida) y necesitó 364 lanzamientos, o lo que es lo mismo, 21.4 por entrada. Prorrateamos eso a 6 episodios y tendríamos una salida de casi 130 pitcheos...simplemente exagerado para un novato

Habrá que ver cómo le va en el 2007, y cuáles son los planes de Chicago para él, aunque quizás con la movida de Kerry Wood al bull-pen le den una oportunidad como quinto abridor...

Etiquetas: Angel Guzmán, Resumen 2006

Rapidito: En lo que se puede considerar como un excelente negocio para él, el campocorto criollo, Alex González firmó un contrato de tres años con los Rojos de Cincinnati

En su regreso a la Liga Nacional, González buscará mejorar la segunda peor defensiva de ese circuito, que totalizó 128 errores en el 2006. El Venezolano viene de una de sus mejores temporadas con el guante, terminando el año con 7 errores en 475 chances, para un porcentaje de .985 (el promedio de la liga fue .970)

De por vida mantiene porcentaje de .970 (vs. .971 de la liga), con 132 errores en 991 juegos en la posición (nunca ha jugado ni un solo inning en otro lado)

Ofensivamente, su aporte es bajo, con una marca vitalicia de .246/.292/.392

Etiquetas: Alex González, Cincinnati Reds

Finalmente, Melvin Mora comienza a mostrar señales de envejecimiento...

A simple vista, la temporada del 2006 de Mora parece haber sido muy buena, una de esas a las que ya nos estábamos acostumbrando de parte él, pero en la realidad, da claras pistas de que el futuro no será muy brillante para el Yaracuyano

Ojo, no estoy diciendo que no sirva y que es mejor que se retire. Nada de eso. Simplemente quiero comentar que tengo la impresión de que la carrera de Mora ya comienza a decaer por su edad -- tendrá 35 años para cuando arranque la campaña del 2007

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
155	624	151	25	0	16	96	83	54	99	11	.274	.342	.391	.733

Si bien este año impuso una marca personal al jugar en 155 encuentros y tener más de 600 turnos por primera vez en su carrera, proporcionalmente hablando su rendimiento decayó en comparación con años anteriores. Lo más sencillo es ver su OPS, .733, el más bajo que ha tenido desde el 2001 (.691), y casi 100 puntos menos que el año anterior y 250 puntos menos que el 2004 (su mejor campaña)

Esta temporada logró su segundo mejor registro en hits y anotadas, y nunca había sido tan efectivo robando bases (11 en 12 intentos). Pero por otro lado, su producción ofensiva cayó drásticamente en el lado del poder, conectando apenas 41 extrabases (24%) y terminando el año con un slugging inferior a los .400

Claro que este desempeño puede ser perfectamente un "mal año". En otras ocasiones he hablado de la regresión a la media, que básicamente nos dice que por cada temporada excesivamente por encima del promedio o de la "normalidad" de un pelotero, podemos esperar una o dos de mala actuación que emparejen la situación. Quizás este sea el caso del 2006 para Mora y en el 2007 veamos un repunte, aunque no lo creo

Pero tampoco creo que llegue a empeorar en comparación con lo que hizo este año. Si tuviera que apostar, diría que Mora -- quien ya está tranquilo luego de haber firmado una extensión con los Orioles de Baltimore -- tendrá una campaña que debe ubicarse entre lo que hizo en el 2006 y lo que hizo en el 2005, con un OPS cercano a (pero por debajo de) los .800, unos 20 jonrones y casi 90 remolcadas y anotadas, además de unos 50 extrabases

Hay peloteros que aunque no ayuden tanto al equipo dentro del campo de juego, lo ayudan fuera de él. En líneas generales no soy muy creyente del asunto aquel de que la química gana juegos y de que un jugador "joseador", que le "echa pichón", es una pieza importante para el equipo -- a menos que ese afán venga acompañado de talento, no veo cómo ayuda en nada

Sin embargo, de lo que sí soy fiel creyente es de que los peloteros sí creen en esto. Los beisbolistas son de los deportistas más supersticiosos que hay, y si creen que un jugador les da ese "algo" especial, ese toque mágico, es muy posible que se sientan más a gusto y logren jugar mejor por no sentir tanta presión. Un caso ejemplar de esto es Luis Sojo, que más que ser un amuleto de la buena suerte parecía ser la mascota de los Yankees de New York. Su presencia en el dugout era casi tan importante como la del mánager Joe Torre...

Hoy en día tenemos otro pelotero que parece tener un impacto similar en sus compañeros: Endy Chávez

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
133	353	108	22	5	4	48	42	24	44	12	.306	.348	.431	.779

En el 2006, Chávez tuvo su mejor temporada con el madero, terminando por encima de .300 por primera vez en su vida, además de tener un OPS que casi llega a los .800, cosa impresionante para un pelotero de su estilo, es decir, sin fuerza alguna para conectar extrabases

Además de ese destape ofensivo, Chávez tuvo la oportunidad de demostrar ante un público mucho más grande que lo que antes había tenido toda su capacidad defensiva. Imposibilitado de jugar el centerfield con los Mets de New York por la presencia del Puertorriqueño Carlos Beltrán, el criollo sirvió de cuarto outfield en ese equipo y ocupó el puesto de Cliff Floyd cuando este se lesionó, aprovechando al máximo su tiempo de juego

Pero probablemente el mayor valor de parte de Chávez venga de su personalidad. En una época donde todos los días nos recuerdan que los peloteros no son más que empresarios buscando hacer cada vez más y más dinero, son pocos los jugadores que como él viven con una constante sonrisa en la cara y dando el todo en el campo como cuando uno era niño y jugaba con los vecinos, con alegría, con ganas, porque el juego era importante

Chávez nunca será una estrella y muy probablemente no sea ni siquiera un titular, lo que no quiere decir que no sea útil para algún equipo, ya que siempre será un positivo con su guante y este año demostró que algo puede hacer con el bate, pero principalmente ayudará a quien lo contrate haciendo del dugout un sitio alegre para estar, quitándole presión a los jugadores

El Venezolano Johan Santana se hizo hoy con su segundo premio Cy Young como el mejor lanzador de la Liga Americana (y que debería ser su tercero en fila, pero ese es otro asunto), al obtener apoyo unánime de parte de los periodistas. Esta es la octava vez que el Cy Young del joven circuito es entregado de forma unánime, y décima novena en total, además de ser la segunda vez que el zurdo Merideño lo logra

Santana se hizo merecedor del premio al haberse llevado la Triple Corona del pitcheo este año, quedando líder en las Mayores en juegos ganados con 19, efectividad con 2.77 y ponches con 245. Adicionalmente, fue líder en innings lanzados con 233.2, para completar la primera Cuádruple Corona desde 1945, cuando lo hiciera Hal Newhouser. Y por si todo eso fuera poco, también lideró la liga en juegos abiertos, ponches por 9 innings, hits por 9 innings, WHIP, ERA+, promedio de bateo de los contrarios y slugging de los contrarios...además de uno que otro de esos numeritos rebuscados que solo los Sabermétricos más fajados entienden...

Con este trofeo, Santana se convierte en el décimo cuarto lanzador en la historia en tener al menos 2 premios Cy Young en su haber:

LANZADOR	PREMIOS	AÑOS
Roger Clemens	7	1986, 1987, 1991, 1997, 1998, 2001, 2004
Randy Johnson	5	1995, 1999, 2000, 2001, 2002
Greg Maddux	4	1992, 1993, 1994, 1995
Steve Carlton	3	1972, 1977, 1980, 1982
Tom Seaver	3	1969, 1973, 1975
Jim Palmer	3	1973, 1975, 1976
Sandy Koufax	3	1963, 1965, 1966
Pedro Martínez	3	1997, 1999, 2000
Bob Gibson	2	1968, 1970
Tom Glavine	2	1991, 1998
Denny McLain	2	1968, 1969
Gaylord Perry	2	1972, 1978
Bret Saberhagen	2	1985, 1989
Johan Santana	2	2004, 2006

Santana es además el sexto lanzador más joven en obtener su segundo premio, detrás de Roger Clemens, Denny McLain, Bret Saberhagen (todos estos con 25 años), Randy Johnson (con 26) y Greg Maddux (quien también tenía 27, pero era un mes más joven que el Venezolano)

La votación estuvo reñida para el segundo lugar, con el Taiwanés Chien-Ming Wang superando por 3 puntos a Roy Halladay. Ambos lanzadores estuvieron muy por encima del resto de los votados, con el también Venezolano Francisco Rodríguez quedando en cuarto lugar con 5 puntos

LANZADOR	1ER	2DO	3ER	TOTAL
Johan Santana	28			140
Chien-Ming Wang		15	6	51
Roy Halladay		12	12	48
Francisco Rodríguez		1	2	5
Joe Nathan			3	3
Kenny Rogers			3	3
Justin Verlander			2	2

Con este nuevo triunfo unánime, Santana se hace con 1 share completo de Cy Young, por lo que ahora totaliza 2.37 en su carrera, suficientes para ocupar la décima posición de todos los tiempos en votos recibidos, siendo superado únicamente por Roger Clemens, Randy Johnson, Greg Maddux, Steve Carlton, Pedro Martínez, Tom Seaver, Jim Palmer, Tom Glavine y Sandy Koufax...puro muerto, ¿no?

Votación del 2004 (Liga Americana - Liga Nacional)
Votación del 2005 (Liga Americana - Liga Nacional)

Que Edgardo Alfonzo venía en picada no era secreto para nadie, pero tampoco nos esperábamos la implosión que sufrió en el 2006

Luego de jugar por 3 años con los Gigantes de San Francisco, con un rendimiento muy inferior a lo que había logrado en su tiempo con los Mets de New York, Alfonzo fue cambiado a los Angelinos de Los Angeles Anaheim por el centerfielder Steve Finley. La llegada del criollo a la Liga Americana no pudo ser más desastrosa

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
30	87	11	2	0	0	5	5	7	4	0	.126	.200	.149	.349

Con el equipo Californiano apenas vió acción en 18 partidos, en los que bateó para un horroroso .100/.135/.120 en 50 turnos, con una remolcada y una anotada, además de un solo extrabase

Sin mucho pensar, los Angelinos lo dejaron libre, y al poco tiempo logró firmar un contrato de ligas menores con los Azulejos de Toronto, equipo que le dió una nueva oportunidad a pesar de que su rendimiento en su equipo Triple A no había sido nada exitosa. Alfonzo mejoró levemente, pero su desempeño con el equipo Canadiense también fue terrible, promediando .162/.279/.189, gracias a 6 hits en 37 turnos

¿A qué se debe este descalabro en la ofensiva del criollo? Desde hace algún tiempo viene batallando problemas con su espalda y con su peso, pero no teníamos indicativos de que perdiera tanta efectividad en tan corto tiempo, considerando que en sus dos temporadas previas había acumulado marca de .275/.337/.385 (.722 -- 90 puntos menos que su OPS vitalicio antes de cumplir los 30 años)

Hay algunos casos en los que un pelotero puede perder mucha velocidad en sus reflejos en un lapso relativamente corto (el Puertorriqueño Roberto Alomar viene a la mente), pero lo que impresiona del caso de Alfonzo es que además le ocurrió cuando apenas tiene 33 años de edad. Esto pudiera indicar que hay algo más que está molestando al criollo -- quizás sus lesiones en la espalda han empeorado y no ha dicho nada, quizás tiene molestias en otra parte de su cuerpo y no lo ha hecho público -- esto es posible, dado que al tener problemas en la espalda pudo cambiar su forma de jugar, de batear, afectando otros músculos de su anatomía

Pero también hay que considerar que simplemente a Edgardo Alfonzo se le acabaron los días como pelotero útil...

La verdad, es un caso suficientemente raro como para tener que esperar a ver si algún equipo de Grandes Ligas le da una oportunidad de jugar en el 2007 y ver cómo se desempeña. En cualquier caso, aún en un escenario optimista, no creo que lo volvamos a ver jugar como titular, ni que logre volver a tener un OPS por encima de .700 (a menos que tenga un número reducido de turnos)

Es una verdadera lástima, porque apenas en el 2000, Alfonzo era considerado como uno de los mejores camareros de las Mayores, casi una superestrella, capaz de conectar más de 25 jonrones y remolcar más de 100 carreras, a la vez que bateaba por encima de .300 y dejaba un OPS superior a los .900

Etiquetas: Edgardo Alfonzo, Resumen 2006

Hace un par de días preguntaba si estos serían los últimos tiros de Henry Blanco. El careta criollo no tardó mucho en darme una respuesta: Blanco firmó hoy un contrato por dos años con los Cachorros de Chicago

Blanco, quien es uno de los peores bateadores que hayamos tenido en las Mayores, es sin duda un valor agregado para cualquier equipo gracias a su guante. No solo sacó out a casi 43% de los corredores contrarios el año pasado, sino que de por vida lleva un promedio de 41.4, segundo entre los activos y superado únicamente por el Puertorriqueño Iván Rodríguez, alguien de quien creo no hace falta resaltar su capacidad defensiva

Aunque insista que es un mal bateador (.225/.290/.367 - .657 de por vida en 1.955 turnos), es un excelente guante y todos los pitchers que trabajan con él hablan maravillas de su capacidad para cantar un juego. Adicionalmente, todos los comentarios que se escuchan de él hablan de que es una muy buena persona y buen profesional, así que me alegra mucho que siga jugando al menos por un par de años más

Para cuando se le venza este contrato tendrá 37 años, así que será difícil que consiga nuevas oportunidades, pero con este acuerdo asegura su futuro y el de su familia

Felicitaciones para él...

Con la llegada a los Tigres de Detroit de Plácido Polanco, y la decepcionante actuación que tuvo en el 2005, Omar Infante se convirtió, en definitiva, en el utility del infield de ese equipo. Esto me parece una lástima, porque si bien no creo que el criollo llegue a ser una estrella, pienso que por su corta edad y por lo que ha demostrado que es capaz de hacer, es un jugador que merece un chance para jugar un rol de titular

En el 2004 Infante tuvo un buen año, nada sensacional, pero considerando que se trataba de un camarero de 22 años, la cosa lucía bastante bien. Terminó esa campaña con .264/.317/.449 y 52 extrabases. Pero en el 2005 decayó considerablemente (un OPS de .621 en 434 viajes al plato) y los Tigres aprovecharon una oportunidad que se les presentó y cambiaron al también Venezolano Ugueth Urbina por Polanco, quien tuvo una excelente actuación en el resto del año

Ya en el 2006, Infante comenzó la temporada como utility, y aunque se desempeñó principalmente como camarero (gracias a una lesión de Polanco), también jugó en la tercera, el short, en el right field y el center field, además de unos 16 encuentros como bateador designado

En ese limitado período de juego (apenas 224 turnos en toda la temporada), Infante asomó cualidades como las que había mostrado en el 2004. Nuevamente, sus números no fueron especiales, pero considerando que es un chico todavía bastante joven (25 años tendrá para la campaña que viene) se puede pensar que mejorará en años futuros

¿Qué harán los Tigres con él? De momento seguirá en el rol de suplente, dado que Polanco y el criollo Carlos Guillén (recientemente seleccionado como el Tigre del Año) están fijos y atornillados como titulares, y la llegada de Gary Sheffield le da mayor profundidad al outfield, así que lo más seguro es que Omar se limite a cubrir el infield

Ojalá le dieran una oportunidad en otro equipo, y le dieran consejo para que tomara más bases por bolas y le enseñaran a correr mejor las bases -- pienso que fácilmente podría montarse en un OBP de .350 y robar 20-25 almohadillas. Pero de momento parece que lo seguiremos viendo esporádicamente...

El derecho criollo, Carlos Zambrano, quedó en quinto lugar en la votación del Cy Young de la Liga Nacional, siendo superado por el ganador, Brandon Webb (103 votos), y por Trevor Hoffman (77), Chris Carpenter (63) y Roy Oswalt (31)

Zambrano totalizó 6 puntos, gracias a un voto por el segundo lugar y tres para el tercero

El Toro, quien este año se llevó un Bate de Plata por su trabajo con el madero, quedó por segunda vez en su carrera en el quinto lugar del Cy Young, ya que en el 2004 había logrado obtener 8 puntos. Zambrano totaliza ahora 14 puntos en dos votaciones, de un máximo de 320 entre las dos, para sumar 0.09 shares de este premio...

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A los 34 años de edad, cuando se supone que la mayoría de los peloteros comienza a decaer, y más aún los receptores, Henry Blanco tuvo su mejor campaña con el madero

Aunque para ser sinceros, lograr la mejor campaña de Henry Blanco no era la gran cosa. El careta nunca ha sido reconocido por su bateo (y con razón), sino por su defensiva. Sin embargo, no se puede dejar de comentar lo alcanzado en el 2006

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
74	241	64	15	2	6	23	37	14	38	0	.266	.304	.419	.723

En apenas 74 encuentros conectó 6 jonrones, la segunda marca más alta de su carrera. Remolcó 37 carreras, récord personal y un más que aceptable promedio de 1 cada 2 juegos. Conectó 64 hits, pero es la primera vez en su carrera que no necesita jugar en al menos 88 encuentros para sumar más de 60 imparables. Su promedio de .266 es el primero por encima de .250 desde que llegó a las Mayores, además de ser la segunda vez que termina una campaña con un OPS por encima de .700 (.723, la otra fue de .712 en el 2000). Y por primera vez en su vida, terminó con más de .400 de slugging

Su promedio vitalicio sigue siendo bastante malo, con un .225 que es de los más bajos entre todos los activos con al menos 1.500 turnos al bate...

Pero nuevamante brilló con su guante, al punto de que superó fácilmente al promedio de su liga en casi todas las categorías defensivas para receptores, incluyendo un promedio de fildeo de .998 (vs. .992), un Factor de Rango de 7.26 (vs. 6.36), y lo mejor de todo, el haber sacado out a 18 de los 42 corredores que le salieron a robar. Ese 42.9% de efectividad es un número realmente bueno para un receptor...

Ahora, ¿seguirá Blanco jugando a este nivel, o ya estamos viendo sus últimos momentos? Es difícil saberlo, porque aunque sigue siendo relativamente joven, los 35 años que tendrá para el 2007 pesan un mundo cuando se trata de un catcher

Por otro lado, siempre habrá espacio en cualquier equipo para un receptor de excelente defensa y buen manejo de los lanzadores, que esté dispuesto a jugar solo 70-75 partidos por año

De momento, Blanco jugará en el 2007 con miras a llegar a 2.000 turnos, 500 hits y 50 jonrones...

El lanzador criollo Aníbal Sánchez obtuvo un voto hoy, quedando en el décimo primer lugar en la votación para el Novato del Año de la Liga Nacional

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Etiquetas: Aníbal Sánchez, Novato del Año, Premios

Gracias a mi amiga Cereza, me entero que en la nueva revista 5 Pasos aparece un artículo sobre los blogs, y uno de los cinco que recomiendan visitar para conocer de qué va este asunto de escribir bitácoras y diarios en la internet, es Los Hijos del Patón

La verdad, no conocía de esta publicación. Según explica Cereza, "5 Pasos no es una revista que circula semanalmente, los ejemplares son repartidos de forma gratuita en los centros de salud e instituciones educativas"

Si les interesa saber más de esta publicación, pueden escribir a 5pasosrevista@gmail.com

Gracias a Cereza por enviarme el artículo escaneado

Aprovecho para invitarlos a que visiten los otros blogs mencionados, particularmente Caracas Café, en el que escriben un par de buenos amigos mios...

Cuando se lesionó en el 2005, José Castillo estaba teniendo una buena campaña (muchos decían que excelente, pero no es así). Todo parecía indicar que se estaba estableciendo como uno de los más sólidos camareros de la Liga Nacional, y que el futuro que le esperaba era bastante bueno -- incluso, los Piratas de Pittsburgh indicaron que el criollo era uno de los jugadores que querían para reconstruir la divisa...

...y luego de un año todo cambio. Castillo ciertamente tuvo marcas personales en muchas categorías gracias a que pudo participar en 148 encuentros (también un récord para él), pero en líneas generales su ofensiva se vió muy decaida

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE	BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	OPS
148	518	131	25	0	14	54	65	32	98	6	.253	.299	.382	.681

Y seguramente mucha gente estará en desacuerdo con ese último comentario, porque todos recordamos la fenomenal semana que vivió el criollo en mayo, cuando soltó 6 jonrones en 5 juegos, remolcando 12 carreras. Para cuando soltó el último de esos cuadrangulares bateaba para .309 con un OPS de .855

Pero nuestra memoria suele ser selectiva, y nos enfocamos mucho en lo que pasó en esa semana, olvidándonos que en el resto del año, Castillo apenas bateó .244, con 8 jonrones en 496 turnos y 53 carreras empujadas en 143 juegos. Esa actuación -- y no la de los 6 jonrones -- ha hecho que Pittsburgh esté buscando la manera de salir del criollo para colocar al Campeón Bate, Freddy Sánchez, en la intermedia

Yo espero que consiga algo con relativa facilidad, porque todavía puede aportarle solidez a cualquier equipo que necesite un segunda base. Su fildeo es aceptable y levemente mejor que el promedio de la liga, y sigue siendo un bateador capaz de soltar 15-20 jonrones y remolcar 70 carreras si juega el año completo y hace bien las cosas

No será una estrella, pero José Castillo tiene todavía mucho que dar...